Playbook, une startup qui se décrit comme une « Gestionnaire de fichiers créatifs pour les concepteurs » où « Pinterest rencontre Dropbox», a levé 18 millions de dollars lors d’un cycle de financement de série A dirigé par Bain Capital Ventures.
La PDG Jessica Ko a été inspirée pour démarrer l’entreprise après ses expériences en tant que designer chez Google et Opendoor. Elle s’est rendu compte que ses équipes passaient environ 90 % de leur temps à explorer Dropbox à la recherche d’actifs.
Le processus a fait perdre du temps et de l’argent, selon elle. Ainsi en 2018, Ko a quitté Opendoor pour résoudre le problème qu’elle en avait assez de gérer en créant un stockage de fichiers pour les flux de travail et les processus de conception modernes. Ou plus simplement, elle voulait créer un nouveau type de stockage dans le cloud qui servirait d’alternative à Dropbox et Google Drive « construit par et pour les créatifs ».
« Les sociétés de stockage en nuage traditionnelles ont échoué aux équipes de conception de marque et aux pigistes ; le partage est déroutant et les gens se perdent dans des dossiers imbriqués. Dans mes emplois précédents, les concepteurs quittaient parce que la gestion des fichiers leur causait tellement d’anxiété », a déclaré Ko. « Nous avons dépensé beaucoup d’argent en séances photo car nous ne trouvions rien dans Dropbox ou Google Drive, sinon nous devions recréer des conceptions à partir de zéro. »
Début 2020, Ko (PDG) s’était associé à Alex Zirbel (CTO) pour lancer officiellement Playbook, basé à San Francisco. La société est sortie de la clandestinité en août dernier lorsqu’elle a annoncé qu’elle avait levé 4 millions de dollars dans un tour de semences led par Founders Fund qui l’a évalué à 20 millions de dollars. Ko a refusé de révéler à quelle évaluation ce cycle avait été augmenté, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un financement « préventif ».
Founders Fund a doublé son investissement, mettant également de l’argent dans le dernier cycle avec Abstract Ventures, Maple VC, Hyphen Capital, Blank Ventures et l’investisseur providentiel Elad Gil.
Ko décrit Playbook comme un outil de stockage et de partage dans le cloud « facile à utiliser » pour les indépendants et les concepteurs et applique des technologies telles que le marquage d’images aux photos et vidéos, « transformant une vue généralement sèche des fichiers en une galerie expressive de type Pinterest ».
Il a également ce qu’il décrit comme une « suite de fonctionnalités » axée sur la collaboration et le partage rapide. Les outils de publication intégrés permettent aux utilisateurs de transformer un ensemble de ressources en une page partagée en direct avec une variété de modèles. Playbook recherche dans le contenu des images, le texte extrait et des images similaires à l’aide de son système d’apprentissage automatique personnalisé.
Depuis que nous avons couvert l’entreprise pour la dernière fois, Ko dit qu’elle est passée à plus de 50 000 utilisateurs, y compris des designers indépendants et des clients d’agences de création dans le monde entier. C’est plus que 1 000 l’an dernier. Chaque utilisateur commence avec un plan gratuit qui lui donne 4 To de stockage gratuit « pour toujours », car Playbook pense que « la créativité ne devrait jamais être limitée par la taille du stockage ».
« Beaucoup de gens en dehors des États-Unis utilisent le produit », a déclaré Ko à TechCrunch. « Il n’a pas besoin de traduction et est très intuitif. C’est pourquoi nous croyons que les choses se passent plus globalement.
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Fait intéressant, Ko a déclaré que la société était à environ un quart de la détermination de son modèle de revenus et que sa mission était que les utilisateurs tirent parti du produit.
« Nous ne voulons pas gagner d’argent avec le stockage en nuage. D’autres le font déjà », a-t-elle déclaré à TechCrunch. « Nous voulons trouver un moyen pour que nos utilisateurs gagnent de l’argent, c’est ainsi que nous monétisons – afin que nos incitations soient alignées. Il existe de nombreuses façons de gagner de l’argent avec des fichiers multimédias.
La société prévoit d’utiliser son nouveau capital pour itérer sur son produit et embaucher, bien sûr. Playbook compte actuellement 14 employés, dont neuf employés à temps plein et cinq sous-traitants.
Kevin Zhang, associé chez Bain Capital Ventures, a déclaré que pendant des décennies, les entreprises se sont appuyées sur des outils de gestion des actifs numériques (DAM) pour contrôler l’accès, assurer la conformité des licences et résoudre d’autres problèmes liés aux images et aux vidéos qu’elles utilisent dans leur entreprise.
« Ils sont lents, encombrants et souvent imposés par les dirigeants aux équipes d’une manière qui ralentit leur travail et encourage les solutions de contournement, ce qui est contre-productif pour tout le monde », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Playbook aborde ce problème sous un nouvel angle, basé sur la résolution d’abord des problèmes quotidiens des concepteurs et de leurs équipes. Cela nous a amenés à nous concentrer sur des fonctionnalités à la fois importantes et subtiles autour de la recherche, du balisage et de l’organisation pour créer une expérience agréable que les créatifs veulent utiliser. »