Si vous vivez entre le sud de Londres et le lac Érié, vous pensez peut-être qu’il y a un problème avec votre eau potable.
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Si vous vivez entre le sud de London et le lac Érié, vous pensez peut-être qu’il y a un problème avec votre eau potable.
Il s’avère que vos papilles gustatives sont peut-être correctes, mais ce n’est pas une raison de vous alarmer, dit l’homme du point d’eau de la région, et l’eau du robinet est très bien.
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Des plaintes ont afflué en ligne ces dernières semaines concernant le goût et l’odeur de plastique de l’eau de St. Thomas et des communautés voisines, y compris certaines parties du sud de Londres – une zone desservie par le même système d’eau potable qui provient du lac Érié.
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Eden Sponagle de St. Thomas fait partie de ceux qui ont remarqué le changement. Elle a déclaré avoir détecté pour la première fois que quelque chose « se passait » avec l’eau de son robinet le 20 novembre alors qu’elle se brossait les dents « et tout ce que je pouvais goûter était du plastique ».
La mère de deux enfants a déclaré qu’elle avait contacté la ville et qu’on lui avait dit qu’il pourrait s’agir de ce qu’on appelle « un événement saisonnier de renouvellement du lac ». Elle était sceptique, dit-elle, à cause de l’odeur.
« En règle générale, un événement aquatique saisonnier produirait un cas qui ressemble davantage à de la terre et du moisi, pas à du plastique », a déclaré Sponagle, ajoutant que la ville lui avait dit qu’un test de renouvellement du lac s’était révélé négatif.
Cela a laissé Sponagle inquiète pour sa famille, en particulier ses enfants.
Alors, qu’est-ce qu’un événement de retournement de lac exactement ?
Et pourquoi, si cela affecte l’eau tirée du lac Érié, ne se retrouve-t-elle pas également dans l’eau fournie à d’autres parties de la région de London, y compris la ville, par un énorme système d’approvisionnement en eau du lac Huron ?
Andrew Henry, qui supervise les systèmes qui approvisionnent en eau la région de Londres, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de s’alarmer mais que certains consommateurs remarqueraient probablement un événement de rotation, un phénomène temporaire lorsque les saisons changent entre les saisons chaudes et froides et pour lequel l’eau est traité.
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« (À l’automne) nous assistons à ce que nous appelons des événements de renouvellement du lac, au cours desquels les niveaux d’eau du lac diminuent, ce qui affecte le goût et l’odeur de l’eau elle-même », a déclaré Henry, directeur de eau régionale pour les systèmes d’approvisionnement en eau primaire du lac Huron et de la région d’Elgin.
Une chose similaire peut se produire au printemps, a-t-il déclaré, mais elle est plus courante à l’automne et résulte de changements drastiques de la température de l’eau et de l’air, souvent associés à des tempêtes qui remuent l’eau du lac et produisent des goûts et des odeurs étranges.
L’Érié est le plus petit et le moins profond des Grands Lacs en termes de superficie, de sorte que le changement saisonnier y est plus prononcé, a déclaré Henry, que dans le lac Huron, qui est plus profond et plus grand.
Comme Sponagle, Kelsey McGuire de New Sarum, à l’est de St. Thomas, a posté en ligne qu’elle avait vécu une expérience similaire concernant l’eau du robinet dans sa maison le 22 novembre.
« Il y a environ deux semaines et demie, nous avons remarqué une odeur et un goût plastique dans l’eau », a-t-elle déclaré. « Il est vraiment inquiétant que cela puisse nous rendre malade ou causer des dommages dont nous ne sommes pas conscients. »
Henry a souligné que l’eau ne présentait aucun risque pour la santé humaine et qu’un changement pouvait produire des goûts et des odeurs variés et durer de quelques jours à quelques semaines. Il a déclaré que les indicateurs suggèrent qu’un chiffre d’affaires s’est produit, même si cela n’a pas été confirmé il y a quelques semaines.
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Un bulletin sur la qualité de l’eau publié par la partie du lac Érié du système d’approvisionnement en eau régional indique que les changements de traitement sont apportés au besoin pour faire face aux changements dans l’eau, y compris l’utilisation accrue de charbon actif en poudre – il est filtré avant que l’eau ne soit acheminée vers les robinets. – pour lutter contre les goûts ou odeurs fortes.
Henry a déclaré que certains consommateurs remarquent rapidement des changements dans l’odeur de l’eau, mais le traitement est efficace.
« Parfois, ce qui se passe, c’est que vous obtenez d’autres odeurs assez intenses, donc les odeurs de plastique peuvent être assez intenses et les gens les capteront assez rapidement », a-t-il déclaré.
L’Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada
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