Le crâne vieux de 2 000 ans d’un guerrier péruvien a été réparé à l’aide de métal dans l’un des premiers exemples connus de chirurgie complexe au monde, selon un musée.
L’homme est revenu de la bataille avec un crâne cassé que d’anciens chirurgiens ont lié avec une plaque de métal, selon l’Oklahoma Osteology Museum.
Les dégâts étaient tels que les guérisseurs péruviens ont été obligés de sceller la fracture ou de laisser le blessé avec des blessures permanentes. On pense que le guerrier a survécu à la procédure miraculeuse – sans l’utilisation de techniques modernes d’anesthésie ou de stérilisation – experts
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« D’après l’os cassé entourant la réparation, vous pouvez voir qu’il est étroitement fusionné. C’était une opération réussie. »
Les massues et les frondes étaient les causes habituelles des fractures du crâne au combat, une blessure fréquente que les chirurgiens péruviens étaient peut-être habiles à réparer, a déclaré au Star l’anthropologue physique John Verano de l’Université de Tulane. L’or ou l’argent étaient souvent utilisés dans ce type de procédure, a déclaré un porte-parole du musée.
L’opération est un exemple de trépanation, une pratique avec une longue histoire dans la région où le crâne a été découvert. Pendant des centaines d’années, les chirurgiens de l’ancien Pérou pratiquaient des trépanations, non seulement comme un rituel mais aussi comme une procédure médicale, dans laquelle, généralement, les guérisseurs perçaient ou grattaient le crâne à la suite d’une lésion cérébrale traumatique, soit pour retirer des fragments de crâne, soulager la pression de gonflement ou de drainage.
« Ils ont appris très tôt qu’il s’agissait d’un traitement qui pouvait sauver des vies. Nous avons des preuves accablantes que la trépanation n’a pas été pratiquée pour augmenter la conscience ou comme une activité purement rituelle, mais qu’elle est liée à des patients souffrant de graves blessures à la tête, [and especially] fracture du crâne », a déclaré Verano au National Geographic en 2016.
Remarquablement, le taux de réussite des patients trépanés à l’époque inca était d’environ 80 %, selon une étude de 2018 publiée dans World Neurosurgery.
Le crâne en question était également allongé dans le cadre d’une tradition commune au Pérou à l’époque. L’élongation a été réalisée à un très jeune âge avec deux morceaux d’écorce ou de bois qui étaient liés autour de la tête avec une bande de tissu pour comprimer le crâne. Bien qu’il existe plusieurs facteurs à l’origine de l’allongement, on pense généralement qu’il est synonyme de beauté, d’intelligence et de statut élevé.
L’allongement intentionnel de la tête a été trouvé dans un certain nombre de cultures à travers le monde, des Amériques et de l’Asie centrale à l’Australie, l’Europe, la Scandinavie et les Caraïbes.