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La Federal Communications Commission a déclaré qu’elle souhaitait aider les sociétés de satellites et les opérateurs de téléphonie mobile à s’associer pour combler les lacunes des réseaux sans fil. Lors d’un vote à 4 contre 0, la FCC a proposé hier « un nouveau cadre réglementaire » conçu pour aider les opérateurs de satellites et les entreprises sans fil « à tirer parti de la croissance des services spatiaux pour connecter les utilisateurs de smartphones dans les zones éloignées, non desservies et mal desservies ».
En août 2022, l’opérateur Starlink SpaceX et T-Mobile ont annoncé un plan visant à fournir un service espace-sol aux téléphones mobiles dans les zones non couvertes par le réseau cellulaire de T-Mobile. SpaceX a déclaré cette semaine que les entreprises prévoyaient de commencer à tester le service satellite-cellule dans le courant de cette année. La messagerie texte devrait être le premier service pris en charge, avec une couverture voix et Internet qui sera ajoutée ultérieurement.
La FCC a déclaré hier que « de nombreuses collaborations de ce type ont été lancées récemment, et la FCC cherche à établir des processus clairs et transparents pour soutenir une couverture supplémentaire depuis l’espace ».
Le vote de la FCC a approuvé un avis de proposition de réglementation (NPRM) qui sollicite les commentaires du public sur un plan visant à réglementer ces collaborations et à fournir un meilleur accès au spectre nécessaire pour fournir les services hybrides. Le NPRM « propose un cadre à travers lequel les opérateurs de satellites collaborant avec des fournisseurs de services terrestres pourraient obtenir l’autorisation de la FCC pour exploiter des stations spatiales sur certains spectres à utilisation flexible actuellement sous licence alloués aux services terrestres », a déclaré la FCC.
La FCC a également déclaré qu’elle « propose d’ajouter une attribution de service mobile par satellite sur certaines bandes terrestres à utilisation flexible ». Les opérateurs de satellites en orbite terrestre basse, comme Starlink, pourraient « demander à accéder au spectre terrestre si certaines conditions préalables sont remplies, y compris un bail du titulaire de la licence terrestre dans une zone géographique spécifiée », a déclaré la FCC.
Appels et SMS d’urgence dans les régions éloignées
S’il est approuvé, un opérateur de satellite « pourrait alors desservir les clients d’un fournisseur de services sans fil s’ils avaient besoin d’une connectivité dans des régions éloignées, par exemple au milieu du désert de Chihuahuan, du lac Michigan, des 100-Mile Wilderness ou des montagnes d’Uinta », a déclaré la FCC. .
La FCC a déclaré qu’elle souhaitait que le public commente la manière dont le nouveau cadre réglementaire peut « soutenir au mieux l’accès aux systèmes d’intervention d’urgence tels que le 911 et les alertes d’urgence sans fil lorsqu’un consommateur est connecté via une couverture supplémentaire depuis l’espace ». L’agence recherche également des informations « pour savoir si le cadre peut être étendu à d’autres bandes, emplacements et applications qui pourraient être pris en charge par de telles collaborations ».
La présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a déclaré que les collaborations satellite/mobile pourraient initialement ne pas fournir le haut débit aux téléphones. « Mais pour commencer, ils pourraient fournir une connectivité à faible bande passante adaptée aux appels d’urgence et aux SMS dans des endroits éloignés où les réseaux terrestres n’atteignent pas », a-t-elle déclaré.
Rosenworcel a déclaré que de nouvelles réglementations sont nécessaires car « il y a des défis avec l’accès aux ondes, des fréquences qui ne sont pas toutes alignées à l’échelle mondiale, des possibilités d’interférences qui doivent être gérées et des travaux de normalisation qui pourraient aider à développer ces capacités. Mais ce qui est clair, c’est qu’avec le l’intérêt croissant pour les possibilités de convergence des services satellitaires et terrestres, une approche ad hoc, au cas par cas, de ces nouvelles entreprises ne suffit pas. »
Starlink/T-Mobile est l’une des nombreuses entreprises
Un projet de NPRM publié quelques semaines avant le vote d’hier a souligné plusieurs services satellite-téléphone qui sont en préparation. SpaceX et T-Mobile proposent « d’utiliser un bloc du spectre des services de communication personnels (PCS) à mi-bande de T-Mobile détenu sur une empreinte nationale », a déclaré la FCC. Le mois dernier, « SpaceX a déposé une demande auprès de la Commission détaillant son service en partenariat proposé, y compris une demande d’autorisation pour SpaceX d’utiliser le spectre de blocs PCS G de T-Mobile pour des opérations » directes vers cellulaires « . » L’application comprend plusieurs demandes de dérogation aux règles existantes de la FCC.
En dehors des États-Unis, « Lynk Global s’est associé à un certain nombre d’opérateurs de réseaux mobiles (ORM) du monde entier pour permettre à leurs clients d’envoyer des SMS via le réseau satellite de Lynk », a déclaré la FCC. « Comme la proposition SpaceX / T-Mobile, Lynk a souligné l’importance de la sécurité publique de ce type de service lors d’urgences et de catastrophes naturelles, telles que les ouragans, les incendies de forêt, les inondations ou les tremblements de terre, qui provoquent souvent la destruction ou l’endommagement des mobiles terrestres. équipements de réseau et les interruptions de service qui en résultent. »
Lynk a également déposé une demande auprès de la FCC et « a reçu l’autorisation de la Commission de tester les communications entre les satellites et les appareils mobiles », indique le projet de NPRM.
La société texane AST SpaceMobile « a déployé son satellite de test BlueWalker 3 en novembre 2022, indiquant son intention de développer un réseau mondial pour fournir un service directement de ses satellites aux smartphones », a déclaré la FCC. AST a déposé des demandes pour fournir un service aux États-Unis et « s’est associée à plusieurs opérateurs de réseau mobile pour son service prévu, notamment AT&T et Vodafone, et les partenariats sont décrits comme étant capables d’apporter le service dans des emplacements éloignés et » hors réseau « », a déclaré la FCC. a dit.
Bien qu’AST ait demandé l’accès au marché, « sa demande actuelle est limitée aux fréquences pour les liaisons de connexion uniquement, sans demande actuelle d’accès direct au marché des combinés », a déclaré la FCC.
Bloomberg a rapporté que la « FCC a modifié le projet de langage qui proposait d’interdire l’utilisation des fréquences envisagées pour les appels par satellite par AT&T et la startup AST SpaceMobile, basée à Midland, au Texas, et sollicite maintenant des commentaires sur l’autorisation de leur utilisation, a déclaré le personnel de l’agence dans une news Ces ondes sont attribuées à FirstNet, un réseau sans fil pour les responsables de la sécurité publique exploité par AT & T. Dans les documents déposés, AT&T et AST SpaceMobile avaient demandé à la FCC d’autoriser le service direct par satellite sur les ondes FirstNet, qui sont utilisées pour tester le service. »