Le terrain de jeux d’hiver offre également de nombreuses activités le reste de l’année
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Après avoir développé une réputation de station de ski haut de gamme et incontournable, Le Massif de Charlevoix répond parfaitement aux attentes de ceux qui cherchent à se promener du côté sauvage pour des vacances d’été/automne.
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Si vous souhaitez profiter d’une bonne dose de plein air, Le Massif de Charlevoix (lemassif.com), à un peu plus d’une heure au nord-est de la ville de Québec, a tout ce que vous pouvez attendre — en plus de quelques surprises formidables.
Un oiseau mécanique qui vous élève avec ses images et ses sons, une randonnée de 8 km autour d’une montagne, un trajet en train panoramique qui nous a emmenés dans une belle ville pleine de galeries d’art et de boutiques charmantes, un Club Med où vous ne vous attendriez pas à trouver un Club Med, et de formidables options de restauration – tout cela faisait partie de nos trois jours au Massif de Charlevoix.
Revenons sur un récent voyage que ma femme Kelly-Anne et moi avons fait au Massif.
À notre arrivée en début de soirée, nous nous sommes dirigés vers le sommet de la montagne, où nous avons séjourné dans une très belle maison (avec toutes les commodités que vous pourriez demander, et plus encore) au Chalet-Foret. Nous avons rapidement découvert que les vues pittoresques depuis le balcon, surplombant la rivière et les montagnes, étaient spectaculaires. Et, le lendemain matin, après m’être réveillé tôt, je me suis assis dehors et j’ai profité d’un magnifique lever de soleil.
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Nous avons pris les télécabines (en fait, il y en avait deux) pour nous rendre en bas, où nous avons embarqué à bord du Train de Charlevoix, en direction de Baie-Saint-Paul. Longer les rives du fleuve Saint-Laurent fut un vrai plaisir.
À notre arrivée, nous sommes entrés dans la belle et charmante Baie-Saint-Paul, si riche en arts et en culture.
De retour à la gare, nous avons dégusté un délicieux déjeuner, avec un service formidable, au Bercail de l’hôtel et spa moderniste Le Germain sur place.
De retour au Massif, nous sommes allés dîner (une promenade dans les sentiers est également possible) au Camp Boule, sous la direction du chef David Forbes. Notre dîner cinq étoiles était formidable (j’ai pris du filet mignon, tandis que ma femme a pris de l’omble chevalier grillé), tandis que le service a dépassé toutes nos attentes.
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Le lendemain matin, nous avons fait une randonnée avec notre guide, Jonathan. Jonathan est un randonneur, un homme qui aime vraiment, vraiment le plein air. Il passe une grande partie de son temps libre à explorer la région, pour son propre plaisir, mais aussi pour améliorer l’expérience de ceux qu’il guide sur les sentiers de montagne. Il nous a raconté l’histoire et nous a donné de nombreuses anecdotes tirées de ses propres expériences (y compris une fois où il s’est retrouvé face à face avec un ours et une autre fois où il a refusé d’abandonner une longue randonnée même s’il avait une cheville mutilée).
Nous avons dîné au Summit Chalet, prélude à notre réservation de 9h15 pour le Mechanical Bird, devenu une attraction nocturne emblématique, une ascension en télésiège de lumières et de sons qui remplit vos yeux et vos oreilles. Le « tour » commence par une descente en télécabine vers la rivière. Le vol de retour vers la montagne, qui vous relie à la terre, au ciel et à la mer, offre une aventure multisensorielle spectaculaire, reproduisant un voyage sur un oiseau en vol.
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Le dernier jour de nos vacances nous a conduit au pied de la montagne et au complexe tout compris Club Med Québec-Charlevoixqui a ouvert ses portes en 2021, est le premier village de montagne Club Med en Amérique du Nord. Pour ceux qui n’ont jamais visité un « tout compris », c’est exactement ce que son nom indique. Repas, boissons, divertissements, clubs enfants, options sportives et bien-être et spa font partie des choses qui sont incluses. Il est possible de profiter du Club Med sans y séjourner grâce aux pass journée et soirée.
Voici quelques faits sur Le Massif de Charlevoix :
— Il possède le plus long dénivelé à l’est des Rocheuses canadiennes et compte près de 55 km de sentiers dédiés au vélo de montagne.
— Au printemps/été/automne, des activités de plein air telles que la randonnée, le trail et le canyoning sont disponibles à la montagne.
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— En hiver, on y retrouve 53 pistes et sous-bois ainsi qu’un espace hors-piste.
— Il tombe en moyenne 645 cm de neige naturelle chaque année.
— Il y a une piste de luge de 7,5 km (la plus longue en Amérique du Nord).
— Il y a près de 100 unités d’hébergement au pied et au sommet de la montagne, dont plusieurs unités ski-in/bike-out.
— Certaines pistes de ski de fond du Sentier des Caps sont adaptées au vélo de montagne, dont La Boréale et la boucle du lac Gauthier, située au sommet. Elle permet de découvrir le Massif à deux roues, sur près de 55 km de sentiers. Vous pouvez également y louer des vélos électriques.
Le président et fondateur Daniel Gauthier prévoit augmenter le domaine skiable de 50 %, ajouter des remontées mécaniques pour accéder au secteur Mont à Liguori, améliorer le système d’enneigement artificiel et doubler le nombre d’unités résidentielles à la base et au sommet de la montagne.
En 2019, 10 % de la clientèle du Massif provenait de l’extérieur du Québec. Depuis l’arrivée du Club Med, cette proportion est passée à 30 % en 2023. Gauthier affirme que l’objectif est de porter ce chiffre à 50 %.
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