Plafonner et réglementer ou réduire les impôts ? Les chefs de parti ontariens ne s’entendent pas sur la meilleure façon de réduire la flambée des prix de l’essence

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TORONTO — Les prix exorbitants de l’essence poussent les partis politiques de l’Ontario à débattre de ce qu’il faudrait faire au sujet du coût pour faire le plein — pour couper? Plafonner? Réguler? Pour regarder bien au-delà des pompes elles-mêmes ?

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Le NPD promet de plafonner et de réglementer les prix, une proposition que les trois autres grands partis ont rejetée comme étant inefficace. La chef du NPD, Andrea Horwath, a déclaré vendredi qu’elle réglementerait la majoration des prix de détail et de gros du gaz, obligeant la Commission de l’énergie de l’Ontario à fixer un prix hebdomadaire qui comprend des bénéfices raisonnables pour les sociétés gazières.

« Il est absolument temps que les Ontariens fassent une pause à la pompe », a-t-elle déclaré lors d’une annonce via Zoom alors qu’elle se remet de COVID-19.

« Il s’agit d’un plan d’épargne plus important et plus permanent garanti pour vous, pas pour des gadgets. Il n’y a pas de limite de temps. C’est quelque chose qui fera un changement permanent dans le prix que vous payez à la pompe.

Les progressistes-conservateurs ont adopté une loi alors qu’ils étaient au pouvoir pour mettre en œuvre une réduction de 5,7 cents de la taxe sur l’essence pendant six mois à compter du 1er juillet. Le prix moyen de l’essence dans la province se situe autour de 2 $ le litre.

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Horwath s’est engagé à annuler cette réduction, affirmant que les 600 millions de dollars de revenus perdus à cause du « truc » sont mieux dépensés pour les hôpitaux et les écoles. Elle a également déclaré que rien n’empêcherait les compagnies de gaz de facturer 5,7 cents de plus, une fois que cela entrerait en vigueur.

Le chef libéral Steven Del Duca a déclaré qu’il maintiendrait cette réduction de la taxe sur l’essence. Les conservateurs ont suggéré qu’il ne pouvait pas soutenir la réduction temporaire de la taxe sur l’essence tout en soutenant la tarification du carbone, qui augmente le coût de l’essence.

Del Duca a déclaré que le coût de la vie actuel exige que les prix du gaz soient abordés dès maintenant, mais qu’il existe également de nombreuses promesses dans sa plate-forme destinées à faire face à la crise climatique.

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« Nous sommes au milieu d’une crise d’abordabilité que je ne crois pas que nous ayons vue, peut-être de mon vivant », a-t-il déclaré.

Le chef du Parti vert, Mike Schreiner, a déclaré que la meilleure façon de réduire les coûts de transport consiste à recourir à des solutions systémiques, telles que l’électrification. Ils proposent des rabais pour les véhicules électriques, réduisant de moitié les tarifs de transport en commun et éliminant le besoin de longs trajets quotidiens vers et depuis le travail.

« Nous devons nous assurer que nous construisons des communautés où les gens ne sont pas obligés de faire de longs et coûteux trajets écrasants, où ils ne sont pas obligés de conduire jusqu’à ce qu’ils soient éligibles à un prêt hypothécaire », a-t-il déclaré.

« Le plan des Verts de l’Ontario est de s’attaquer aux fondements, aux causes systémiques du problème d’abordabilité auquel les gens sont confrontés à la pompe en ce moment, afin que nous puissions le résoudre pour aujourd’hui, demain et pour longtemps.

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Schreiner, comme les autres chefs de parti, a déclaré que la réglementation des prix du gaz ne s’est pas avérée efficace.

La Commission de l’énergie de l’Ontario a commandé un rapport qui a révélé en 2017 que la réglementation ne profite pas nécessairement aux consommateurs et que, dans certaines provinces, la réglementation a entraîné une hausse des prix.

«À Terre-Neuve, il est prouvé que les détaillants ont utilisé la fixation hebdomadaire du maximum réglementé comme signal de prix, s’écartant souvent d’un prix inférieur dérivé du marché vers un prix légal plus élevé en coordination avec le cycle administratif de leur réglementation», indique le rapport.

« Il est probable que si les prix maximums réglementés n’existaient pas à Terre-Neuve, les prix à la pompe ne se seraient pas comportés de cette manière. Cela a probablement contribué à des marges de détail parmi les plus élevées du pays. »

Le NPD a dit qu’il utiliserait des repères différents de ceux du rapport de la CEO.