Le potentiel d’apporter des images à plage dynamique élevée au grand public dans les cinémas – offrant une palette avec des blancs plus brillants et des noirs plus profonds – a retenu beaucoup d’attention grâce au fabricant belge de projecteurs Barco et au lancement de ses projecteurs HDR by Barco. Globalement, le rythme semble s’accélérer avec la participation d’un nombre croissant d’industriels et d’acteurs.
En juin, certains publics payants auront l’opportunité de découvrir cette technologie avec « Inside Out 2 », la suite attendue par Pixar de son film oscarisé 2016.
Le studio d’animation rend une version du film qui tirera parti de la gamme de couleurs plus large du HDR, et il sera projeté dans un nombre limité de cinémas à travers le monde proposant des affichages à vue directe (c’est-à-dire des salles de cinéma avec des écrans LED plutôt que des salles de cinéma traditionnelles). systèmes de projection) qui répondent aux spécifications techniques HDR créées par le consortium de studios Digital Cinema Initiatives.
C’est encore un nombre d’écrans très limité. Il existe environ 15 fabricants proposant de tels écrans, soit environ 100 installés dans le monde à l’heure actuelle. Aux États-Unis, l’Onyx de Samsung a été le premier à être commercialisé. Il est actuellement installé dans une poignée de cinémas au pays, notamment à Houston et à Los Angeles.
« Nous sommes en général très enthousiasmés par l’avenir du cinéma, en ce qui concerne les opportunités de narration », a déclaré Dominic Glynn, scientifique principal de Pixar, ajoutant que Pixar explore le potentiel de tous les types de systèmes de cinéma, y compris ceux qui pourraient offrir le HDR. ou 4K. « Cela ouvre de nouvelles opportunités pour raconter des histoires et apporter une immersion au public. »
Auparavant, Pixar avait rendu les versions HDR de « Lightyear » de 2022 et « Elemental » de 2023 pour des écrans à visualisation directe qui répondent à ses critères, bien que le nombre d’écrans soit encore moindre à ces moments-là. Plus tôt cette année, le studio a sorti en salles « Soul », « Turning Red » et « Luca » – ses films de l’ère pandémique qui ont été directement diffusés en streaming – qui comprenaient également une version HDR pour certains écrans à vue directe.
Barco a l’intention de lancer un programme pilote pour ses projecteurs laser HDR by Barco à l’automne, comprenant des installations dans certains cinémas AMC, B&B et Regal Cinemas aux États-Unis. Ce programme devrait se poursuivre jusqu’à la fin de l’année, avec le déploiement de ces projecteurs pour sites permanents attendus en 2025.
De manière plus privée, Christie, développeur de technologie cinématographique basé à Toronto, propose sur invitation uniquement des démonstrations technologiques de R&D d’un système de projection HDR en cours de développement.
VIP+ a été invité à une démonstration présentant un projecteur laser Christie actuellement disponible, équipé de logiciels de développement. Selon un représentant, un ou plusieurs projecteurs laser Christie adaptés à la taille d’une salle donnée, couplés au logiciel, pourraient permettre à la technologie d’atteindre 300 nits – la mesure de luminosité que DCI a définie comme référence pour le cinéma HDR.
Barco et Christie utilisent tous deux leurs projecteurs laser pour ces modèles HDR. Les projecteurs laser à plage dynamique standard constituent actuellement leurs systèmes de cinéma haut de gamme, qui remplacent progressivement l’ancienne technologie de lampe au xénon. Aucune des deux sociétés n’a annoncé les prix de sa technologie HDR.
En tant que deux principaux fabricants de projecteurs de cinéma, les marques Barco et Christie représentent la grande majorité des 200 000 salles de cinéma estimées dans le monde.
En fonction de la taille et des capacités, le prix des options d’affichage LED pourrait commencer autour de 300 000 dollars, soit « considérablement plus cher » que les projecteurs laser à plage dynamique standard actuels de taille comparable, a déclaré Pete Lude, directeur technique du cabinet de conseil Mission Rock Digital, dans une récente interview avec VIP+.
L’option LED pourrait également impliquer la modernisation d’un cinéma pour répondre aux exigences en matière de poids, de taille, de puissance et de courant alternatif. Cela implique également de repenser la configuration sonore, que beaucoup voient comme un obstacle face à ce type de technologie.
Mais il reste encore beaucoup de travail à faire, notamment sur la messagerie et notamment avec le HDR. « Je pense que nous [as an] l’industrie n’a pas réussi à définir ce que cela signifie et à quoi le public doit s’attendre », dit Glynn.
À quelle vitesse cela pourrait-il arriver ? Cela pourrait être un sujet lorsque la communauté internationale des expositions se réunira à CineEurope, du 17 au 20 juin à Barcelone.
Une enquête de la Cinema Foundation de mars 2023 (basée sur un sondage auprès d’exploitants représentant près de 20 000 écrans en Amérique du Nord) a révélé que 53 % des personnes interrogées prévoyaient de mettre à niveau au moins certains des projecteurs de leurs auditoriums, et 39 % prévoyaient d’ajouter davantage d’écrans PLF d’ici trois ans. .
Bien entendu, le climat actuel du cinéma pourrait avoir un impact sur ces prévisions. Le box-office estival démarre lentement alors que « Furiosa : A Mad Max Saga » a ouvert ses portes à 58,9 millions de dollars dans le monde le week-end dernier – la pire performance d’un week-end de vacances depuis près de trois décennies (à l’exception de la pandémie).
Pourtant, certains titres très attendus sont en route cet été, notamment « Inside Out 2 », « Despicable Me 4 » et « Deadpool & Wolverine ».