L’article examine l’évolution de la piraterie, passant des célèbres brigands historiques aux pirates modernes armés qui menacent la navigation mondiale. En 2024, le Bureau maritime international signale une activité persistante, avec des attaques ciblant des cargos et des enlèvements d’équipage. Bien que les incidents aient diminué par rapport à une décennie, la violence reste préoccupante, surtout en Afrique et en Asie. L’article souligne également des attaques notables, notamment le détournement du Maersk Alabama en 2009.
Le terme « pirate » évoque souvent l’image romantique de brigands brandissant des épées, mais les pirates modernes sont une réalité bien différente de celle de Jack Sparrow.Ouais les jours des flibustiers et des corsaires du 14e siècle sont révolus ; à présent, des pirates armés de fusils d’assaut s’attaquent aux cargos, prennent des otages et perturbent le commerce maritime mondial.Pour le seul premier semestre de 2024, le Bureau maritime international (BMI) a enregistré 60 cas de piraterie et de vols à main armée, ainsi que l’enlèvement de 85 membres d’équipage.
La définition des pirates modernes
Les pirates d’aujourd’hui sont définis par le BMI comme « un acte d’intrusion à bord d’un navire dans le but de commettre un vol ou un autre crime, avec l’intention ou la capacité d’utiliser la force ».De son côté, l’Organisation maritime internationale (OMI) stipule que la piraterie se produit en haute mer ou dans des zones échappant à toute juridiction nationale.Contrairement à d’autres définitions, l’OMI précise des lieux spécifiques où ces attaques doivent avoir lieu pour être considérées comme de la piraterie.
Comment opèrent les pirates modernes ?
Les pirates du XXIe siècle utilisent souvent des embarcations rapides pour attaquer des cargos, et souvent, ils opèrent depuis des navires de pêche ou des cargo capturés.Les objectifs principaux incluent le vol de marchandises ou la prise de contrôle du navire avec une demande de rançon.Puis, il est courant qu’ils prennent également les membres de l’équipage en otage pour obtenir des rançons.Étonnamment, 80 % du commerce mondial se fait par mer, créant ainsi de nombreuses cibles potentielles et des gains financiers considérables pour les pirates.En 2020, l’OMI a estimé que les coûts économiques de la piraterie s’élevaient à environ 25 milliards de dollars par an.
La piraterie aujourd’hui : une menace persistante
Les pirates modernes continuent d’opérer en 2024, même si le nombre total d’attaques semble en déclin.En 2023, l’IMB a rapporté 120 incidents de piraterie maritime et de vols à main armée, une baisse significative par rapport aux 298 cas recensés en 2013.Il y avait eu un pic d’incidents de piraterie entre le début et la fin des années 2000, mais les chiffres continuent de diminuer depuis 2010, selon des données provenant d’une base de données mondiale des attaques de pirates.
La piraterie dans les Caraïbes
Bien que la piraterie soit toujours présente dans les Caraïbes, elle se manifeste à une échelle bien moindre qu’à l’apogée de cette activité entre les années 1500 et 1730.Les forces maritimes occidentales ont commencé à réprimer la piraterie dans la région d’ici les années 1830.Aujourd’hui, les attaques de pirates sont plus fréquentes autour de l’eau au large du Venezuela, de Trinidad, de la Guyane et du Suriname, souvent en raison de difficultés économiques et de tensions territoriales dans le domaine de la pêche.
Zones de forte activité pirate
Actuellement, la majorité des attaques de pirates surviennent dans la région Asie-Pacifique et autour de l’Afrique.Des études montrent qu’entre 1993 et 2024, près de 47 % des attaques de pirates ont eu lieu en Asie de l’Est et dans le Pacifique, tandis que 21 % se sont produites en Afrique subsaharienne.Les incidents en Amérique latine et dans les Caraïbes représentent un peu plus de 10 %, avec des taux de piraterie notables dans le golfe de Guinée, le golfe d’Aden et le détroit de Malacca.