Pierce Brosnan jouera aux côtés d’Amir El-Masry dans le drame sportif « Giant », basé sur l’histoire vraie du boxeur anglo-yéménite Prince Naseem « Naz » Hamed et de son ascension vers la richesse vers un championnat du monde sous la tutelle de son Brendan Ingle, entraîneur de boxe d’origine irlandaise.
El-Masry incarnera Naz et Brosnan incarnera Ingle. Le film sera écrit et réalisé par Rowan Athale (« The Rise », « Gangs of London », « Strange But True ») et produit par Mark Lane de Tea Shop Productions et Kevin Sampson de White Star Productions. Le président-directeur général d’AGC, Stuart Ford, produira également.
AGC Studios et BondIt Media Capital financent le film.
Les producteurs exécutifs sont Sylvester Stallone et Braden Aftergood de Balboa Productions, Miguel Palos d’AGC Studios, Zach Garrett et Anant Tamirisa, Matthew Helderman de BondIt, Luke Taylor et Tyler Gould, Michael Ewing et Zygi Kamasa de True Brit.
True Brit Entertainment de Kamasa a acquis les droits de distribution au Royaume-Uni, AGC International gérant les ventes internationales du titre. Le tournage du projet devrait commencer à Leeds, en Angleterre, fin avril. Initialement prévu pour tourner tous ses intérieurs à Malte, AGC a pris la décision de rapatrier l’intégralité de la production au Royaume-Uni et, en tant que tel, « Giant » est l’une des premières productions à déménager directement en raison de la taxe sur le cinéma indépendant récemment adoptée. Crédit annoncé par le chancelier Jeremy Hunt.
« Giant » est l’histoire vraie des humbles débuts de Hamed dans les rues ouvrières difficiles de Sheffield et de sa découverte par Ingle, lui-même ouvrier de l’industrie sidérurgique devenu entraîneur de boxe. Leur partenariat improbable, ainsi que le style peu orthodoxe de Naz, sa personnalité arrogante et sa pure domination sur le ring, les ont propulsés au sommet de l’élite de la boxe et de la célébrité mondiale, le tout face à l’islamophobie et au racisme endémiques de la Grande-Bretagne des années 80 et 90.
Ford a exprimé son soutien au projet, notant que « depuis que nous avons chargé Rowan d’écrire le brillant scénario de « Giant » il y a plusieurs années, nous avons été passionnés par l’idée de porter cette histoire extraordinaire sur grand écran. Amir et Pierce formeront un puissant duo principal et il est passionnant que Zygi et son équipe de True Brit, avec leur parcours exceptionnel dans le lancement du meilleur du cinéma britannique au public, croient avec autant de ferveur que nous au potentiel cinématographique de « Giant ». »
Kamasa a ajouté : « Rowan a écrit un biopic de boxe brillamment divertissant, qui met en lumière la relation incroyable entre Hamed et son entraîneur Brendan Ingle, et présente le style extrêmement divertissant qui a amené Naz à la célébrité mondiale en tant que champion du monde des poids plume. Dramatique, viscéral et inspirant avec des scènes de boxe incroyables, c’est exactement le genre de films que le public britannique souhaite voir au cinéma et nous sommes ravis de tourner au Royaume-Uni suite au nouveau crédit d’impôt introduit dans l’industrie.
La secrétaire britannique à la Culture, Lucy Frazer, a déclaré : « Nos nouveaux allégements fiscaux pour le cinéma indépendant annoncés dans le budget ont déjà un impact évident, attirant une production qui autrement perdrait tout ce que nos industries créatives ont à offrir. Nous avons introduit des allègements fiscaux plus généreux pour créer un environnement propice à la prospérité des sociétés indépendantes. Nous mettons en œuvre notre plan visant à générer davantage d’opportunités pour nos créatifs qualifiés et à faire de la Grande-Bretagne l’un des meilleurs endroits au monde pour réaliser des films. »
Brosnan se distingue par ses rôles dans des films tels que « Mrs. Doubtfire », « Mamma Mia » et la franchise James Bond. Plus récemment, Brosnan a été vu dans « The Last Rifleman ». Il a également été récemment vu dans le thriller à succès de Phillip Noyce, « Fast Charlie », « Gun Monkeys » et dans le film Comics Warner Bros. de DC, « Black Adam ». Brosnan sera ensuite vu dans le thriller d’espionnage Focus Features « Black Bag » de Steven Soderbergh.
El-Masry est connu pour ses rôles dans le premier film de Jon Stewart, « Rosewater », la série « The Night Manager » et « The State », nominé aux BAFTA. On l’a vu récemment à l’écran dans « A Haunting in Venice » de Kenneth Branaugh ainsi que dans « Star Wars : Épisode IX – L’Ascension de Skywalker » et dans le rôle du jeune Mohamed Al Fayed dans la saison 5 de « The Crown ».
Il a également joué dans « Lost in London » de Woody Harrelson, le premier film jamais tourné et projeté en direct dans les cinémas des États-Unis et du Royaume-Uni. El-Masry peut également être vu dans « Tom Clancy’s Jack Ryan », la série Netflix « The One, » et « Industry » pour HBO, produits et réalisés par Lena Dunham.
El-Masry joue le rôle principal dans le drame sur les réfugiés « Limbo » pour lequel il a remporté le prix du meilleur acteur aux BAFTA Scotland Awards. On peut le voir plus récemment dans « In Camera », aux côtés de Nabhaan Rizwan, réalisé par Naqqash Khalid. « In Camera » a été présenté en première au Festival du film de Londres en 2023 et El-Masry a été nominé pour le meilleur acteur dans un second rôle pour sa performance aux BIFA 2023.