« Iron Widow », le roman à succès du New York Times de Xiran Jay Zhao, se dirige vers le grand écran.
Picturestart d’Erik Feig a obtenu les droits d’adaptation et prépare une franchise autour de la prémisse de la science-fiction, avec JC Lee (du prochain remake de « Bad Genius ») pour écrire le scénario.
Le livre se déroule dans le monde fictif de Huaxia, où le seul espoir de l’humanité contre les envahisseurs extraterrestres sont des robots transformants géants appelés Chrysalises, qui nécessitent un couple garçon-fille pour piloter. Cependant, ces rôles ne sont pas créés de manière égale – les filles pilotes meurent de manière disproportionnée au combat, vidées de leur force vitale par les garçons pilotes. Lorsque Zetian, 18 ans, se présente comme une « concubine-pilote jetable », selon un synopsis, c’est pour assassiner l’as pilote responsable de la mort de sa sœur. Elle obtient sa vengeance d’une manière à laquelle personne ne s’attend. Désormais une force avec laquelle il faut compter, elle est considérée comme une menace pour l’État alors qu’elle pourrait en fait être son seul salut.
Jessica Switch, Julia Hammer et Feig de Picturestart produiront. Samie Kim Falvey sera la productrice exécutive. Le roman – comparable à « The Hunger Games » et « Pacific Rim » – est resté sur la liste des best-sellers pendant 41 semaines et a été traduit en 14 langues. Adopté très tôt par la prolifique communauté « BookTok » de TikTok, « Iron Widow » a remporté le prix BSFA 2021 du « Meilleur livre pour les jeunes lecteurs », le prix de la Pacific Northwest Booksellers Association et les Barnes & Noble Children’s & YA Book Awards.
Les crédits du scénariste Lee incluent «Luce», «To My Girls» et «Looking», «Love, Victor» et «The Morning Show» de HBO. Il est représenté par CAA, LBI Entertainment et Erik Hyman chez Paul Hastings. Zhao, qui est également un YouTuber et créateur de contenu populaire, est représenté par BookEnds Literary. Christina Tajalli a négocié l’accord au nom de Picturestart ; Erik Hyman au nom de l’UTA ; et CAA au nom de Rachel Brooks de BooksEnds Literary.