Le directeur de Xbox, Phil Spencer, a qualifié de « décevante » la décision de l’Autorité de la concurrence et du marché (CMA) de bloquer l’acquisition d’Activision-Blizzard par Microsoft, tout en réitérant la confiance et l’engagement de l’entreprise à conclure l’accord.
« La décision de la CMA a été décevante », a déclaré Spencer sur le Kinda Funny Xcast. « Je parle à ce groupe depuis un an. Ils ont défini un marché du cloud gaming qui, dans mon esprit, n’existe pas encore vraiment aujourd’hui, mais ils ont un point de vue selon lequel nous avons peut-être une avance sur un marché qui vient de se former et que ce contenu pourrait d’une manière ou d’une autre empêcher les autres de concourir sur ce marché. »
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Microsoft, comme annoncé précédemment, fait appel de la décision de la CMA. La société s’efforce simultanément d’obtenir l’approbation de l’Union européenne et de lutter contre une action en justice contre la Federal Trade Commission des États-Unis, qui a intenté une action en justice pour bloquer l’acquisition en décembre. Selon Spencer, Microsoft a obtenu neuf des quatorze approbations réglementaires souhaitées, dont une de la Fair Trade Commission du Japon.
Fournissant un coussin potentiel aux fans de Xbox et aux actionnaires de Microsoft si l’accord s’effondrait, Spencer a déclaré que l’acquisition d’Activision-Blizzard « n’est pas notre stratégie, mais c’est un accélérateur pour notre stratégie ».
Le 26 avril, la CMA a annoncé sa décision d’empêcher l’acquisition, invoquant des inquiétudes concernant le marché des jeux en nuage. « Microsoft a une position forte dans les services de jeux en nuage et les preuves dont dispose la CMA ont montré que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage », a-t-il écrit dans sa décision. Cela, selon la CMA, « risquerait de miner l’innovation qui est cruciale pour le développement de [cloud gaming] opportunités. »
Deux jours après l’annonce de la décision de la CMA, Microsoft a signé un engagement avec Nware pour apporter les jeux Xbox et Activision-Blizzard sur sa plate-forme cloud pour la prochaine décennie. Microsoft, au cours des derniers mois, a conclu des accords similaires avec Nintendo, Nvidia et d’autres services cloud.
Cependant, dans sa décision, la CMA a semblé indifférente à de telles transactions, les qualifiant de « comportementales parce qu’elles visent à réguler le comportement des entreprises impliquées dans une fusion, les obligeant à se comporter d’une manière qui peut être contraire à leurs incitations commerciales ». Cela prend donc la forme d’un type de réglementation continue du secteur, remplaçant les forces du marché dans un marché en croissance et dynamique par des obligations réglementaires obligatoires supervisées et appliquées en fin de compte par la CMA – dans ce cas au niveau mondial. »