Phil Kessel est prêt à sacrifier une séquence record d’Ironman, mais une équipe de la LNH le signera-t-elle ?

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Phil Kessel devra peut-être abandonner sa marque Ironman, mais il veut quand même jouer dans la Ligue nationale de hockey.

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Elliotte Friedman de Sportsnet a rapporté cette semaine que Kessel avait fait savoir aux équipes qu’il souhaitait poursuivre sa carrière – même si cela signifie être éliminé lors de la soirée d’ouverture pour mettre fin à sa séquence record de matchs consécutifs.

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Kessel en est à 1 064 apparitions en saison régulière – une série qui n’a pas été affectée par le fait d’être souvent éliminé en séries éliminatoires par les champions de la Coupe Stanley, les Golden Knights de Vegas, le printemps dernier. Il a dépassé la marque de 989 du retraité Keith Yandle au début de la saison 2022-23.

Kessel, qui aura 36 ans dans un mois, ne semble apparemment pas intéressé à prendre sa retraite, après avoir récolté 36 points en 82 matchs avec les Knights. Il a remporté la Coupe trois fois au total, dont deux avec Pittsburgh, l’une de ses cinq équipes pour lesquelles il a joué, dont les Maple Leafs.

Il reste quelques semaines à Kessel pour signer quelque part, ou il pourrait faire partie des vétérans de la LNH que les clubs ont commencé à ajouter pour les essais de contrat professionnel au camp d’entraînement.

Si la séquence de Kessel devait prendre fin, Brent Burns de Caroline deviendrait le nouvel Ironman actif avec sa série de 761 matchs consécutifs.

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