Phil Kessel embroche Toronto après la célébration de la Coupe Stanley des Golden Knights de Vegas

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De tous les ex-Leafs qui ont remporté la Coupe Stanley ailleurs, personne ne semble plus heureux de s’en tenir à ses détracteurs que Phil Kessel.

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Le meilleur marqueur de Toronto pendant six saisons consécutives inscrira son nom sur la Coupe une troisième fois et n’a pas hésité à le leur rappeler après que ses Golden Knights de Vegas se soient décrochés mardi soir avec une victoire de 9-3 sur la Floride.

Kessel, qui n’a disputé que quatre des matchs éliminatoires des Knights et qui ne faisait pas partie de l’alignement du match 5, s’est habillé pour la célébration sur glace.

« Ça me ramène à mes jours à Toronto », a-t-il dit Les nouvelles du hockey. « Vous avez dit que je ne pouvais pas gagner et maintenant je suis trois fois champion. Souviens-toi de ça.

Il a remporté ses deux premiers titres à Pittsburgh, où les Leafs l’ont échangé en 2015 après avoir disputé les séries éliminatoires une seule fois au cours de son mandat.

Sa fouille à Toronto, que ce soit les médias, les fans ou la direction de l’époque qui l’a abandonné, fait suite au gazouillis de Nazem Kadri un an plus tôt après que l’ancien Bud ait remporté la Coupe avec le Colorado.

« Je vous aime les gars (dans le sud de l’Ontario), j’ai eu des partisans dans mon coin depuis le premier jour, je n’ai jamais hésité (mais) pour tous ceux qui pensaient que j’étais un handicap dans les séries éliminatoires, vous pouvez me baiser le cul. »

Tyler Bozak, qui n’a pas profité d’une remise de ville natale UFA après neuf ans en 2018, était un peu plus retenu à l’idée de quitter les Leafs, de signer à St. Louis et de remporter une Coupe avec les Blues 11 mois plus tard.

« Je veux gagner une Coupe. Tellement mauvais », a-t-il écrit dans un message d’adieu à Toronto en La tribune des joueurs. « C’est pourquoi j’ai signé à Saint-Louis. Voilà votre titre. Imprime le. »

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DE ZÉRO À STANLEY

Les Knights sont la dernière équipe d’expansion à rendre les fans des Leafs encore plus grincheux à propos de leur sécheresse de Coupe de 56 ans, un sommet de la ligue.

Au cours de leur sixième année d’activité, les Chevaliers sont devenus le 15^e club à repartir de zéro et à gagner depuis le dernier titre de Toronto en 1967. Et bien que les Panthers de la Floride aient perdu, ils sont l’un des six clubs d’expansion post-67 au cours des 25 dernières années à avoir au moins atteint la finale.

Quatre des cinq dernières équipes qui ont vaincu les Leafs au premier ou au deuxième tour ont perdu le championnat, mais cela dit, l’entraîneur Paul Maurice a révélé un nombre impressionnant de blessures que les Cats ont subies au cours des quatre tours.

Une grande partie des dégâts a eu lieu lors de leur premier tour contre Boston avant qu’ils n’éliminent les Leafs en cinq matchs.

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Le défenseur Aaron Ekblad s’est fracturé le pied contre les Bruins et s’est cassé l’épaule à deux reprises, passant le protocole de commotion cérébrale et s’est déchiré le muscle oblique. Maurice a ajouté que Matthew Tkachuk avait finalement été retiré pour le cinquième match de la finale en raison d’une fracture du sternum et qu’il y avait eu quelques autres fractures au cours des séries éliminatoires. Le défenseur Radko Gudas a continué à jouer malgré une entorse à la cheville.

CRAINDRE LA BARBE

De nombreux mèmes jubilants circulaient sur les réseaux sociaux mercredi matin, rappelant Gudas criant au visage du gardien des Leafs Joseph Woll alors que les Panthers éliminaient Toronto. Mais le joueur de 33 ans, qui peut toujours frapper et intimider, est maintenant un agent libre sans restriction qui vient de terminer un contrat de 2,5 millions de dollars américains. Gudas serait une option intéressante si les Leafs ne parviennent pas à un accord avec UFA Luke Schenn et si Justin Holl et Erik Gustafsson ne sont pas retenus.

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COACH Q et R

Il n’y a eu aucune clarification de l’avenir de Sheldon Keefe par le nouveau directeur général de Toronto, Brad Treliving, bien que cela devrait être l’un des sujets lorsque Treliving se rendra à une réunion prévue avec le centre vedette Auston Matthews au sujet de son avenir dans les prochains jours.

Bien qu’aucune annonce ne puisse être considérée comme une bonne nouvelle pour le retour de Keefe, la fin des séries éliminatoires de la Coupe ouvre également la porte à Joel Quenneville pour discuter avec le commissaire de la LNH Gary Bettman d’une éventuelle réintégration.

Quenneville, l’ancien défenseur des Leafs et entraîneur agricole, a démissionné en Floride l’an dernier pour son inaction lors de la controverse de Kyle Beach alors qu’il était avec les Blackhawks de Chicago. Avec le deuxième total de victoires le plus élevé de tous les entraîneurs autres que Scotty Bowman, Quenneville serait considéré dans la ligue pour une ouverture s’il était autorisé à revenir.

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PARTI DEPUIS LONGTEMPS

Alors que les «Original Six» Knights ont reçu beaucoup de crédit en remportant leur première Coupe, le joueur sélectionné par Vegas parmi les Leafs lors du repêchage d’expansion de 2018 n’est plus dans la LNH.

L’attaquant Brendan Leipsic a disputé 44 matchs la première année, a été échangé à quelques reprises et coupé par les Capitals de Washington en 2020 après la fuite de ses commentaires désobligeants sur les femmes lors d’une discussion de groupe privée.

Il a passé les trois dernières saisons avec des équipes russes de la KHL.

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