Une myriade de stars et de personnalités hollywoodiennes notables se souviennent de feu Clarence Avant.
Connu comme le « parrain de la musique noire », Avant est décédé dimanche à l’âge de 92 ans à son domicile de Los Angeles, a annoncé sa famille dans un communiqué.
« Clarence laisse derrière lui une famille aimante et une mer d’amis et d’associés qui ont changé le monde et continueront de changer le monde pour les générations à venir », a déclaré la famille Avant / Sarandos. « La joie de son héritage atténue le chagrin de notre perte. »
Sa mort est survenue 20 mois après que sa femme de 54 ans, la philanthrope Jacqueline Avant, a été tuée par balle par un intrus dans leur maison de Beverly Hills aux petites heures du matin du 1er décembre 2021.
L’initié de l’industrie du disque a inspiré plusieurs générations d’artistes et de cadres. Parmi les noms notables qu’il a conseillés figurent Quincy Jones, David Geffen, Jay-Z, Jimmy Jam & Terry Lewis, Pharrell Williams, Whitney Houston, Antonio « LA » Reid, Kenny « Babyface » Edmonds, Lionel Richie, Jimmy Iovine, Irving Azoff, Reginald Hudlin, Sylvia Rhone, Queen Latifah, Jheryl Busby, Jon Platt, Sean Combs, Snoop Dogg et Jamie Foxx.
Au cours de sa carrière, Avant est devenu président de Motown Records après sa vente à Polygram en 1993; dirigé Sarah Vaughan, Jimmy Smith, Lalo Schifrin et Freddie Hubbard et négocié la vente de Stax Records dans les années 1960; a découvert et signé le chanteur de « Ain’t No Sunshine » Bill Withers dans les années 70 et a co-promu « Bad », la première tournée mondiale en solo de Michael Jackson, dans les années 80.
Avant a dirigé ses sociétés d’édition Interior Music Group et Avant Garde Music jusqu’à ce qu’elles soient vendues à Universal Music Group en 2018. Entre autres réalisations, Avant a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2021, a reçu le prix de l’icône de l’industrie au Grammys et il a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Dans une déclaration envoyée à Le journaliste hollywoodienPharell a décrit Avant comme « un visionnaire et un esprit transcendant ».
« Il est l’exemple ultime de ce à quoi ressemble le changement, à quoi ressemble l’architecture du changement et à quoi ressemble le succès du changement », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Il a regardé l’adversité en face dans des climats et des conditions qui n’étaient pas accueillants pour les gens qui lui ressemblaient. Mais grâce à son talent et à son esprit implacable dans sa quête d’être le meilleur des meilleurs, il a obtenu le soutien et l’amitié de personnes qui, autrement, ne regarderaient pas dans notre direction. Il leur a montré ce que nous pouvons être, ce que nous pouvons faire et tout ce que nous pouvons tous accomplir de plus si vous nous en donnez l’opportunité »,
La déclaration a poursuivi: «Il a été derrière tant de grands musiciens, de personnes dans et à travers l’industrie du divertissement, et je suis tellement honoré de l’avoir connu. Il était un parrain, un parrain du rêve noir et un parrain du rêve américain. Il n’y en aura jamais un autre comme lui. J’espère et je souhaite que d’autres voient ce qu’il a fait et essaient d’aller encore plus loin, parce que c’est ce qu’il voulait et c’est pourquoi il a fait ce qu’il a fait. Il voulait inspirer. Alors qu’il courait une course extraordinaire de son vivant, il nous a passé le relais. La question est maintenant de savoir comment nous allons lui rendre hommage et ce que nous allons faire de la baguette. Je rends honneur à DIEU, mon sauveur, et je rends honneur à sa famille, ses amis et les innombrables personnes qui ont été touchées par sa présence et son passage sur cette planète. Bénédictions et faveurs continues à Nicole, Alex et Ted. Enfin et surtout, son esprit est parmi les étoiles dans les cieux avec The Master. Certaines personnes utilisent l’expression « décédé ». Je ne sais pas parce que peut-être que le temps a passé, mais je ne sais pas que tu es absent. Clarence remonta d’où il venait… le ciel. Bénédictions.
Ted Sarandos s’est rendu sur Instagram pour partager une photo de lui avec l’écriture d’Avant : « Vous avancez dans la vie ; famille, amis, affaires, en espérant que vous ferez une différence, en espérant que vous laisserez une marque quelconque sur quelqu’un. La marque que Clarence Avant a laissée s’étend loin. Il a changé la vie de générations de jeunes artistes, de jeunes cadres et de jeunes leaders afin qu’ils puissent faire de même pour les autres. (Montre Le parrain noir sur Netflix si vous ne connaissez pas l’histoire).
Sarandos a poursuivi: « Au-delà de toute l’histoire qu’il a faite, mon beau-père était un père, un mari et un grand-père incroyable pour Tony et Sarah. Il a inculqué à ma femme Nicole un sens de l’urgence, du but et de la responsabilité d’améliorer la vie des autres et c’est exactement ce qu’elle fait chaque jour. Elle est la fille de son père jusqu’au bout des ongles. Clarence Alexander Avant est décédé, mais son héritage et les générations qu’il a inspirées continueront d’inspirer et cela vivra pour toujours. Je l’aimais autant comme ami que comme gendre ou comme mentor. Il nous a laissé de gros souliers et un défi pour les remplir.
Sir Lucian Grainge, président-directeur général d’Universal Music Group, a déclaré dans un communiqué à THR: « L’extraordinaire héritage musical de Clarence Avant se fait sentir depuis des décennies et se fera sentir encore pendant des décennies. On se souviendra de lui à la fois comme un brillant catalyseur et comme un protecteur de la culture. Son influence discrète mais puissante a transcendé la musique, couvrant les mondes du divertissement, du sport et de la politique. Je suis profondément reconnaissant pour son amitié et son mentorat. Nous avons perdu un visionnaire incomparable dont l’éclat, l’humour, l’irrévérence et l’amour ont rendu le monde meilleur. Au nom de tout le monde chez UMG, nous offrons nos plus sincères condoléances à Nicole, Ted et Alex et à toute leur famille.
Dans un hommage, le fondateur du label Motown Berry Gordy a partagé avec THR, « Avec le décès de Clarence Avant, le monde a perdu une icône, sa famille a perdu son patriarche et j’ai perdu un ami cher. Clarence a gagné sa réputation de parrain noir pour une bonne raison. Les gens, en particulier les musiciens et les artistes, allaient vers lui quand ils avaient des problèmes et d’une manière ou d’une autre, il réglait le problème. Clarence était continuellement engagé dans les choses qui faisaient la différence. Il aimait la politique et était très impliqué dans de nombreux organismes de bienfaisance. Parmi ses nombreuses réalisations professionnelles – Clarence était le plus fier de sa famille – sa femme bien-aimée Jacqueline, son fils Alex, sa fille Nicole et son mari Ted Sarandos. Mon coeur est avec eux. Notre parrain noir est peut-être parti, mais il ne sera jamais oublié.
Clive Davis a partagé une photo de lui avec Avant sur les médias sociaux, « Clarence Avant était vraiment unique en son genre. Son décès est une grande perte pour quelqu’un qui est irremplaçable. L’extraordinaire contribution de Clarance à la musique et les barrières qu’il a brisées tout au long de sa carrière sont sans égal. Il a été le mentor de tous les cadres noirs de l’industrie de la musique pendant des décennies, fournissant des conseils et un soutien inestimables tout en défendant toujours l’égalité des droits. Clarence était humain et juste et inspirait l’amour et le respect de tous ceux qui le connaissaient. Je l’aimais personnellement et il me manquera pour toujours.
Roc Nation Entertainment de Jay-Z se souvient d’Avant comme « notre parrain culturel », déclarant dans un communiqué : « Tout au long de sa vie, il a fait irruption à travers des portes et a démoli des plafonds, changeant des vies et offrant des opportunités à des générations. Véritable pionnier, mentor et champion, Clarence Avant est et sera toujours un géant parmi nous.
Le Rock & Roll Hall of Fame a également déclaré dans un communiqué: « 2021 Intronisé Clarence Avant, connu sous le nom de » The Black Godfather « , était cool, avisé, confiant et intrépide – quelqu’un qui a rendu possible ce qui semblait impossible. Avant a occupé divers rôles au cours de son illustre carrière, notamment directeur, propriétaire de label, organisateur de concerts, producteur d’événements, collecteur de fonds politique et mentor. Il était l’imprésario par excellence, avec une capacité étonnante à connecter les gens, à ouvrir des portes et à offrir des opportunités à d’innombrables musiciens, acteurs et politiciens. Bill Withers, membre du Temple de la renommée, a parfaitement résumé l’impact d’Avant : « Il a rassemblé les gens. »
Tout au long de la carrière d’Avant, il a exercé une influence sur la politique, engendrant les premières carrières des présidents Barack Obama, Bill Clinton et Jimmy Carter. Des personnalités politiques ont rendu hommage à Avant, dont Clinton, ancien président du Comité national démocrate Donna Brésil et l’ancien assistant de la Maison Blanche et co-fondateur de la National Black Justice Coalition, Keith Boykin.
« C’était impossible de passer du temps avec Clarence Avant et de ne pas en ressortir plus positif et désireux de suivre son exemple. Hillary et moi l’aimions tout simplement », a partagé l’ancien président Bill Clinton sur les réseaux sociaux.
Président et directeur-avocat du NAACP Legal Defence and Educational Fund Sherrilyn Ifill a écrit : « ‘Le Parrain’ nous a quittés. Cet homme était singulièrement responsable d’avoir aidé tant d’artistes noirs à être payés à leur juste valeur. Était également un merveilleux supporter et ancien membre du conseil d’administration de @NAACP_LDF.
« Au revoir mon ami. J’envoie mes condoléances à sa famille et à ses nombreux amis », a écrit Brazile.
Voir les hommages au fur et à mesure qu’ils arrivent, ci-dessous.