Peut-être que les Sénateurs d’Ottawa devraient être acheteurs et vendeurs à la date limite des échanges dans la LNH

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On ne s’ennuie jamais si vous êtes un partisan des Sénateurs d’Ottawa.

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Un soir, vous êtes prêt à lancer la télécommande sur la télévision, le lendemain, vous voyez ce qui est possible d’une équipe qui reste une énigme, avec des pièces d’un puzzle qui ne s’emboîtent pas toujours.

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Après une défaite de 5-1 contre Anaheim et un revers de 3-2 contre Chicago, les Sénateurs se sont rendus à Tampa Bay lundi et, avec une victoire de 4-2, en ont fait assez pour vous faire au moins réfléchir à l’idée que l’équipe mérite sa place. près du bas du classement de la LNH.

Et après un autre match à l’extérieur, un bon effort dans un revers de 3-2 en prolongation contre les Panthers de la Floride mardi, les décideurs des Sénateurs doivent être confus.

Qui sont les vrais Sénateurs d’Ottawa?

Est-il temps de reconstruire ?

Est-il temps de remanier la liste ?

Est-il temps de négocier les actifs futurs et de voir ce qui se passera au cours des 29 derniers matchs de saison régulière ?

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Avec la date limite des échanges du 8 mars dans la LNH dans un peu plus de deux semaines, le directeur général Steve Staios et ses responsables des opérations hockey vont devoir prendre une décision importante, qui pourrait avoir un écho bien au-delà de cette saison.

Acheter ou vendre ?

Regardons le classement. En réalité, les Sénateurs ont-ils une chance de participer aux séries éliminatoires ? Ils sont 15e sur 16 équipes de la Conférence Est (avec 48 points avant le match de mardi). L’opportunité la plus réaliste (si vous pouvez suggérer qu’il y a une chance) de participer aux séries éliminatoires serait d’obtenir une place de wild card. Les équipes actuellement à ces places – Tampa avec 65 points et Detroit avec 64.

Supposons donc que ces deux équipes wild-card actuelles touchent le fond jusqu’au bout et tombent hors des séries éliminatoires. Est-ce que cela ouvre une fenêtre d’opportunité pour les sénateurs ? Oui bien sûr. Et j’ai des marécages à vendre.

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Les Sénateurs devraient dépasser le New Jersey, les Islanders de New York, Washington, Pittsburgh, Buffalo et Montréal. C’est beaucoup de saute-mouton. Et il est probable que plusieurs de ces équipes se chargeront d’actifs et s’amélioreront avant la date limite des échanges. Les sénateurs devraient-ils faire de même ?

Les Sénateurs jouaient bien avant les embarras consécutifs de la semaine dernière, et s’ils se lançaient sur une lancée? Et s’ils battaient Dallas jeudi et Las Vegas samedi, tous deux à domicile ? Et s’ils battaient Washington et Nashville lundi et mardi prochains, tous deux à l’extérieur ? Et s’ils dépassaient l’Arizona, Philadelphie, Anaheim et Los Angeles, tous avant la date limite des échanges ?

Peut-être que cela change leur point de vue, non ? Peut être.

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Mais d’après ce que nous avons vu cette saison, la liste mal construite comporte trop de trous, trop de mauvais ajustements, le tout lié à trop de mauvaises décisions de la direction précédente.

Ce n’est pas comme si les sénateurs avaient été particulièrement astucieux ces derniers temps en ce qui concerne la date limite des échanges. En tant qu’équipe peu susceptible de faire des dégâts même s’ils se qualifiaient pour les séries éliminatoires, les Sénateurs ont refusé de brandir le drapeau blanc l’an dernier. Avec une lueur d’espoir de matchs éliminatoires à domicile et de revenus supplémentaires à mettre dans la poche du propriétaire, ils ont renoncé à leurs actifs.

Cela ne devrait pas être/ne sera pas un facteur de motivation cette fois-ci. Au cours de sa première année à la tête de l’équipe, Michael Andlauer laissera ses responsables des opérations de hockey décider de la direction à suivre.

Alors, qu’en est-il de vendre… et d’acheter ? Essayez de fixer les piquets carrés dans des trous ronds, en pensant à la saison prochaine.

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Certains joueurs des Sénateurs susciteront de l’intérêt, notamment quelques joueurs autonomes sans restriction potentiels.

L’ailier Vladimir Tarasenko, signé comme joueur autonome par Ottawa l’été dernier, a été échangé aux Rangers de New York par les Blues de St. Louis il y a un an. Le coût? Les Rangers ont donné aux Blues un Choix de première ronde en 2023, choix de troisième ronde en 2024, le défenseur Hunter Skinner et l’attaquant Sammy Blais.

Si les Sénateurs cherchent à déplacer Tarasenko (qui compte 15 buts et 22 passes décisives cette saison), ils pourraient avoir un joueur de premier tour et un joueur très énergique qu’ils pourraient intégrer à leur alignement dans un avenir proche.

Que pourraient obtenir les Sénateurs pour l’ancien ailier Dominik Kubalik (qui compte neuf buts et trois passes cette saison) avec 30 buts? Un choix de repêchage de milieu de ronde ?

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Les Sénateurs envisageraient-ils d’échanger le défenseur Jakob Chychrun, qu’ils ont acquis de l’Arizona en mars dernier, en échange d’un choix de première ronde en 2023, d’un choix de deuxième ronde conditionnel cette année et d’un choix de deuxième ronde en 2026? Les Sénateurs ont Chychrun sous contrat pour une autre saison, mais vous pouvez parier qu’ils cherchent au moins à voir ce qu’il rapporterait, en vue de changer la dynamique de leur arrière-garde.

Et les sénateurs envisageraient-ils d’échanger avec Drake Batherson, Josh Norris ou Thomas Chabot ?

Mais regardons l’autre côté : si les sénateurs déménagent des corps, utilisent-ils également certains des actifs qu’ils acquièrent pour devenir acheteurs ?

Ou attendent-ils de décider qui sera leur entraîneur-chef la saison prochaine, de trouver les gars qui conviennent le mieux au système et au style de jeu attendus ?

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Tant de décisions en si peu de temps.

Il faut des changements. Au cours de leurs 53 premiers matchs, avec plus de bas que de hauts, les Sénateurs nous ont montré qu’ils ne sont pas assez bons pour maintenir le statu quo la saison prochaine.

Une équipe qui a décroché le jackpot avec ses trois sélections de premier tour de 2020 – Tim Stutzle, Jake Sanderson et Ridly Greig – doit trouver un moyen de s’améliorer.

Ce ne sera pas un désastre, mais si les Sénateurs veulent un jour poursuivre cette série de « succès sans précédent » promis il y a cinq ans par l’ancien propriétaire Eugene Melnyk, il est temps de réparer les torts.

Enfin.

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