Jack Eichel est revenu à Buffalo hier soir, son premier match dans le réfrigérateur du sous-sol américain depuis son échange avec Vegas. Cela ne s’est pas bien passé, comme à peu près tout dans la carrière d’Eichel. Les Knights ont perdu 3-1 contre les Sabres, et perdre est quelque chose qu’ils ont fait pas mal depuis l’arrivée d’Eichel. Leur fiche depuis qu’il a mis le pied sur la glace est de 4-6-1. Bien sûr, Mark Stone n’a pas joué et Vegas a eu sa part d’autres blessures. Mais ils n’ont pas échangé contre Eichel – et doivent perdre encore un autre bon joueur à l’avenir en raison des complications de plafond que sa présence cause – pour être en dessous de 0,500 et retenir à peine les Oilers toujours malheureux pour une place en séries éliminatoires. Oh, on ne peut pas s’empêcher de voir le symbolisme que c’est Eichel et McDavid qui l’abandonnent pour la dernière place en séries éliminatoires non plus. Vous souvenez-vous de tout l’espoir et du buzz de ce repêchage de 2015 ? C’était Bird and Magic on ice. Sauf que les deux équipes sont devenues les Clippers.
Quoi qu’il en soit, comme vous pouvez l’imaginer, après qu’Eichel ait exigé de quitter la ville après la saison dernière (et à juste titre), les fans des Sabres ne lui étaient pas vraiment accueillants. Il a été hué à chaque fois qu’il a touché la rondelle. L’ambiance était animée pour une fois au KeyBank Center, car il y avait un enjeu.
Eichel a des blagues cependant:
Passons en revue la carrière d’Eichel à Buffalo. Le plus proche qu’ils aient jamais atteint les séries éliminatoires? 12 points, ce qui pourrait aussi bien faire 50 milles. La dernière fois que les partisans des Sabres ont été autorisés à voir Eichel, il n’a disputé que 21 matchs. Il y a eu une poignée de matchs qui ont compté du tout au cours des six saisons d’Eichel là-bas.
Vous pourriez donc probablement comprendre pourquoi Eichel n’a pas pu jouer devant une foule vibrante si souvent lorsqu’il était dans l’ouest de New York. Après tout, lorsque l’équipe est en ruissellement sur les terres agricoles depuis plus d’une décennie, les fans ne fournissent généralement pas un soutien vorace pendant 41 matchs.
Est-ce la faute d’Eichel ? Pas vraiment. Il a fait ce qu’il a pu, marquant en moyenne près d’un point par match sur 375 matchs. Et les Sabres n’ont pas géré sa santé correctement, ce que les Chevaliers étaient prêts à faire. Fuck avec le bien-être physique d’un athlète et les choses vont se détériorer à la hâte. Et pourtant, lorsque vous êtes le sauveur, vous ne pouvez pas totalement esquiver le blâme.
Pourtant, Eichel était le symbole de l’espoir pour les partisans des Sabres lorsqu’il a été choisi au deuxième rang du classement général en 2015. Buffalo avait déjà raté les séries éliminatoires quatre années consécutives à ce moment-là, auxquelles ils ont ajouté sept autres depuis. Cela fait maintenant 15 ans depuis leur dernière victoire en séries éliminatoires. Et qu’Eichel le veuille ou non, qu’il le mérite ou non, il va porter l’incapacité de l’équipe à s’améliorer du tout pendant son séjour là-bas.
C’est l’affaire lorsque vous n’êtes pas seulement le centre n ° 1, mais la pierre angulaire de la franchise. Il s’épingle sur vous. Et aussi injuste que cela puisse être, lorsque vous demandez, les fans se retourneront contre vous parce qu’ils ne peuvent pas demander. Ils sont coincés à Buffalo, regardant fixement leurs affiches de Miroslav Satan et les sanctuaires de Michael Peca, se demandant si les choses seront un jour différentes. Ils vont être en colère que quelqu’un d’autre soit encore une fois sorti pour des pâturages plus verts.
Eichel finira par avoir le dernier mot, car les Chevaliers ne peuvent pas continuer à être aussi médiocres, on l’espère. Eichel pourra jouer dans tous les gros matchs auxquels il n’a pas participé à Buffalo, tandis que les Sabres continuent d’avoir de la boue dans leurs pneus. Du moins, c’est si Eichel n’est pas une malédiction humaine, ce que nous ne savons pas qu’il ne soit pas.
Peut-être qu’un peu plus de compréhension de la part d’Eichel est de mise. Il sait ce à quoi les partisans des Sabres ont été confrontés et auxquels ils sont confrontés. Il était censé les en sortir. Il ne l’a pas fait, sa propre responsabilité ou non. Et maintenant, Buffalo est encore pire qu’au début. Les fans des Sabres doivent tout recommencer. Eichel non. Alors tais-toi et prends tes médicaments, Jack.