Les athlètes sont des personnes. Les gens se fâchent quand eux-mêmes et/ou le groupe auquel ils s’associent ne répondent pas aux attentes. Ainsi, les Oilers d’Edmonton ayant obtenu une fiche de 2-10-2 lors de leurs 14 derniers matchs, le vainqueur du trophée Hart 2020 Léon Draisaitl pourrait trouver cela un peu condescendant lorsqu’un journaliste lui demande après le match quel a été le plus gros problème avec les Oilers.
Au fait, la question du journaliste Jim Matheson ne me dérange pas. Certaines personnes disent qu’il cherchait un gros titre et essayait de faire en sorte que Draisaitl blâme certains de ses coéquipiers. Je ne comprends pas cette ambiance de sa question. La question était-elle vague et sujette à interprétation ? Absolument. Ce n’était pas une déclaration stimulante digne de réflexion de la part des philosophes grecs, mais elle n’était probablement pas aussi profonde que certaines personnes le prétendent. Matheson a mal géré la situation par la suite.
Comme je l’ai dit plus tôt, vous ne pouvez pas vous attendre à une analyse approfondie de la part de joueurs de hockey joyeux et insouciants lorsque leur équipe est aussi mal en point que celle des Oilers. Draisaitl a offert une réponse professionnelle dans le but d’éviter tout sorte de drame. Vous pouvez voir par l’expression de son visage qu’il y a un certain nombre de choses qu’il veut dire, mais il ne le fait pas parce qu’il comprend que ses paroles pourraient avoir des conséquences. Matheson doit comprendre cela et ne pas pousser plus loin les limites. Quand il le pousse plus loin, en particulier dans le ton condescendant que nous entendons dans la vidéo, c’est à ce moment-là que Draisaitl claque avec « Vous savez tout ». Matheson doit comprendre qu’il est allé un peu au-delà de la limite là-bas. Il doit faire comme un randonneur qui vient d’apercevoir un puma et reculer lentement. Traiter un homme adulte de « pissy » ? Vous demandez juste des ennuis à ce moment-là, mais je suppose que Matheson n’a jamais dérangé d’aller trop loin.
Matheson a couvert les Oilers depuis leur création dans la WHA en 1973. Au cours de cette période, il a développé une histoire de franchise avec les joueurs des Oilers, et c’est peu dire. Pas plus tard qu’en septembre de l’année dernière, Matheson dit le gardien des Oilers Mikko Koskinen que les fans des Oilers « ne veux pas de lui.” Alors que plusieurs fans des Oilers ont été déçus du jeu de Koskinen en 2021 après sa solide saison 2020, il est difficile de dire qu’ils ne voulaient pas de lui. Il est meilleur que la plupart des options que les Oilers auraient envisagées pendant l’intersaison, et bien que ses statistiques ne le montrent peut-être pas, les Oilers ont très bien réussi avec lui devant le filet. Après tout, en 20 matchs disputés cette année, Koskinen a une fiche de 12-7-1 (60,0 % de victoires absolues ; 62,5 % de points). C’est loin du pourcentage de points réel des Oilers cette saison de 54,3 %. De toute évidence, cela n’est pas directement lié au jeu de Koskinen devant le filet, et Koskinen a une fiche de 0-5-1 à ses six derniers matchs, mais il convient de le noter.
La question de Matheson à Koskinen a (très probablement) involontairement créé une division dans le vestiaire des Oilers et jeté un doute inutile sur le gardien des Oilers. Matheson a réussi à cet égard. Koskinen a poursuivi en déclarant qu’il sait qu’il doit s’améliorer et qu’il n’est pas certain de pouvoir gérer la valeur d’un nombre complet de matchs de départ dans une saison de la LNH. Le premier a cependant été réalisé beaucoup plus tard. Il y a deux semaines, Koskinen a exprimé sa frustration face aux dénigrements constants qu’il recevait dans les médias en cibler l’attaque des Oilers.
« Lorsque l’équipe perd, c’est soit l’entraîneur ou le gardien de but qui est sacrifié », a déclaré Koskinen. « Je dois être meilleur, mais en même temps, nous avons marqué sept buts lors de mes six dernières défaites. Je ne peux pas marquer de buts. Il ne s’agit pas seulement de gardien de but quand il s’agit de gagner et de perdre. Tout le monde doit s’améliorer à partir de maintenant et nous le serons.
C’est peut-être ce qui s’est passé avec Koskinen qui a amené tant de gens à croire que Matheson avait des «intentions» similaires avec sa question à Draisaitl. En réalité, cependant, il s’agissait probablement d’une question fade que Draisaitl en avait assez d’entendre et à laquelle il a réagi de manière émotionnelle. Cela a probablement meurtri l’ego de Matheson et provoqué ses propres représailles émotionnelles qui étaient bien hors de propos.
Matheson avait clairement tort pour la façon dont il a agi, mais ne prétendons pas que Draisaitl n’a pas fait monter les enchères avec sa réponse « vous savez tout ». Je comprends sa frustration et sa réticence à jouer à des jeux stupides avec rien d’autre que des prix stupides en jeu, mais cela vient aussi avec le territoire d’être l’une des plus grandes stars de la LNH. Vous allez être harcelé par des journalistes avec des questions affreuses auxquelles vous ne pouvez pas vraiment répondre de manière honnête, de peur de jeter vos coéquipiers sous le bus. Vous allez devoir afficher un faux sourire lorsque vous vous sentez contrarié et faire des déclarations favorables à la famille en répondant à la haine d’une manière modeste/compréhensive, de peur d’être considéré comme une diva par le public. Est-ce correct? Non, mais c’est comme ça que le monde fonctionne.
Espérons que Matheson puisse revenir et comprendre un peu mieux la situation dans laquelle Draisaitl, Koskinen et McDavid se trouvent avec la mauvaise performance des Oilers ces derniers temps. Si tel est le cas, tout le monde grandit en tant que personne. Tout le monde gagne, et nous chanterons tous Kumbaya dans un cercle. Malheureusement, cela n’arrivera jamais.