Peu de Canadiens en savent beaucoup sur l’attentat à la bombe d’Air India en 1985 qui a tué 329 personnes : sondage

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Neuf Canadiens sur 10 ont peu ou aucune connaissance de l’attentat à la bombe contre Air India en 1985, l’attaque terroriste la plus meurtrière au Canada.

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Un nouveau sondage de l’Institut Angus Reid de plus de 1 500 Canadiens ont également constaté que trois jeunes adultes sur cinq – âgés de 18 à 34 ans – n’ont même jamais entendu parler de l’attentat à la bombe d’il y a 38 ans vendredi qui a fait 329 morts.

Soixante et un pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir un peu de connaissances, tandis que 28% ont déclaré ne rien savoir sur « le pire exemple de massacre de leurs concitoyens », a déclaré le président de l’institut, Shachi Kurl.

Les personnes interrogées en Colombie-Britannique, où le complot a été ourdi et exécuté, avaient une meilleure connaissance de l’attaque, tout comme les résidents de l’Ontario, où vivaient de nombreuses victimes, a déclaré Kurl.

Le 22 juin 1985, deux valises chargées de bombes ont été enregistrées à l’aéroport de Vancouver, destinées à deux vols d’Air India. L’un d’eux a explosé à l’aéroport japonais de Narita le 23 juin, tuant deux bagagistes. Le second a fait tomber le vol 182 d’Air India au large des côtes de l’Irlande environ une heure plus tard, tuant tout le monde – dont 280 Canadiens – à bord.

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Un juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique et un enquête publique ultérieure déterminé que les attentats à la bombe ont été perpétrés par Babbar Khalsa, un groupe de la Colombie-Britannique faisant pression pour la séparation du Pendjab indien. Et tous deux ont identifié le cerveau comme étant l’ancien résident de la Colombie-Britannique, Talwinder Singh Parmar, qui a été arrêté, torturé et tué par la police du Pendjab en 1992 avant que des accusations ne soient portées.

Trois autres hommes de la Colombie-Britannique ont été inculpés en octobre 2000 dans le complot meurtrier. Deux ont été acquittés en mars 2005. Un troisième a été reconnu coupable d’homicide involontaire puis de parjure.

Kurl a déclaré que l’institut a mené le sondage parce que son mandat « est de sonder les Canadiens sur leurs opinions et les choses qu’ils connaissent et les choses qui sont importantes pour eux et pas importantes pour eux dans ce pays ».

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« C’était, et demeure, la pire attaque terroriste contre des citoyens canadiens dans l’histoire de notre pays », a-t-elle déclaré jeudi dans une entrevue.

Parmi les répondants qui connaissent le mieux Air India, 42 % ont déclaré que le Canada n’en avait pas fait assez pour se souvenir des victimes.

Anil Hanse, un Australien dont le père, Narendra, a piloté le vol malheureux, a déclaré que les familles des victimes du monde entier « revivent encore cette horrible journée ».

« La lecture du sondage le rend encore plus difficile à supporter. Non seulement Air India est une patate chaude politique, mais les sondages montrent maintenant que cette attaque terroriste est un souvenir qui s’estompe au Canada », a-t-il déclaré à Postmedia.

Majar Sidhu a perdu sa sœur Sukhwinder, sa nièce Parminder, 10 ans, et son neveu Kuldip, 9 ans, dans l’attentat.

Il a déclaré jeudi qu’il n’était pas surpris par les résultats du sondage.

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« Seuls les membres de la famille souffrent et les autres ne se soucient pas de ce qui s’est passé », a déclaré Sidhu. « C’est décevant. C’est la plus grande attaque de l’histoire du Canada.

Sidhu organise le service commémoratif annuel de Vancouver pour les victimes. Il aura lieu vendredi à 18 h 30 au Mémorial d’Air India à Stanley Park.

Le sondage Angus Reid a également noté que seulement un répondant sur cinq a correctement identifié l’attaque d’Air India comme l’un des pires actes de meurtre de masse de l’histoire du Canada. Près d’un quart des personnes interrogées ont choisi le massacre de 22 personnes en Nouvelle-Écosse en 2020 comme l’acte le plus meurtrier, tandis que 29 % ont choisi le massacre de 1989 à l’École polytechnique de Montréal qui a fait 14 morts.

Kurl a déclaré que le sondage « apporte des questions assez difficiles que nous devons nous poser en tant que pays ».

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« Je pense aux victimes, je pense à ceux qui restent, je pense à ceux qui ont vécu clairement dans un isolement important dans leur traumatisme pendant si longtemps », a-t-elle déclaré, notant la fracture générationnelle dans la prise de conscience.

« Le fait que 60 % des jeunes adultes canadiens… disent qu’ils n’en ont jamais entendu parler — non pas qu’ils ne connaissent pas tous les détails, ou qu’ils n’ont pas l’impression d’en savoir beaucoup à ce sujet, mais littéralement comme ça, c’est quelque chose dont ils n’ont jamais entendu parler – est profondément austère.

Elle a déclaré que les résultats soulèvent des questions sur le système éducatif, les médias et sur quoi «les influenceurs publics ou les politiciens se concentrent et ne se concentrent pas».

« C’est une cicatrice. C’était une blessure ouverte et maintenant elle reste une cicatrice si profonde dans l’histoire de notre nation. Il risque d’être oublié – juste perdu dans les sables du temps.

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