Le maître animateur Peter Sohn a travaillé sur presque tous les films Pixar depuis 2000. Ses efforts de réalisation en solo incluent le court métrage « Partly Cloudy » (2009) et le long métrage « The Good Dinosaur ».
Sohn, le fils de parents immigrés coréens, a grandi à New York avec une éthique de travail asiatique et également confronté à des abus raciaux et ces éléments ont en partie informé son prochain film « Elemental ». Situé à Element City, où les habitants du feu, de l’eau, de la terre et de l’air vivent ensemble, le film d’animation suit Ember, une jeune femme dure, vive d’esprit et fougueuse, dont l’amitié avec un amusant, séveux, va avec le flux Un homme nommé Wade remet en question ses croyances sur le monde dans lequel ils vivent.
Sohn a présenté mercredi une mini-masterclass sur « Elemental » au Disney Content Showcase à Singapour. Lors de sa présentation, Sohn a montré une photo de lui enfant avec ses parents et était visiblement ému en les remerciant.
« C’est peut-être parce que quand j’étais enfant, je n’appréciais ou ne comprenais vraiment pas ce que cela signifiait d’être un immigrant, de venir aux États-Unis, et tout le travail acharné qu’ils ont fait pour nous donner la vie à mon frère et moi. C’était une grosse pépite qui était juste assise avec moi », a déclaré Sohn. Variété. « D’un autre côté, j’ai épousé quelqu’un qui n’était pas coréen, et il y avait beaucoup de conflits culturels avec cela dans mon monde. Et cela m’a amené à cette idée de trouver des contraires. Et la question de savoir si le feu tombait amoureux de l’eau est venue. En tant qu’animateur, ce qui pourrait être un monde amusant avec lequel jouer… donc le feu et l’eau sont une chose. Mais ensuite, lier cela au choc des cultures faisait partie de cette métaphore. Et puis dans ce monde, tout d’un coup, cette idée de sacrifice et de compréhension de ce que nos parents avaient donné a commencé à faire la soupe de ce qu’est ce film.
« Strange World » de Disney est actuellement sous-performant au box-office. Lorsqu’on lui a demandé ce que les animateurs devraient faire face à un public imprévisible qui a une vaste gamme de contenus parmi lesquels choisir, Sohn a déclaré: «J’ai toujours répondu à des films et à des histoires vraiment sincères et sincères, avec des personnages que je peux vraiment tomber amoureux et, espérons-le, sympathiser avec, et trouver des personnages qui ont cette vulnérabilité pour que je puisse sauter avec eux, est un de mes objectifs et le type de films que j’aime. Et en tant qu’animateur, j’essaie de trouver des moyens de rendre cela universel.
« J’ai grandi avec des parents qui ne parlaient pas anglais. Et donc, beaucoup de films qu’on a vus, ils n’ont pas compris, j’ai toujours dû les traduire. Mais beaucoup de films d’animation qui ont été si bien racontés visuellement, je n’ai jamais eu à traduire quoi que ce soit pour eux, ils pouvaient simplement le regarder et apprécier le film ou être émus par l’animation. Et cela, pour moi en tant qu’animateur, est un objectif d’essayer de créer quelque chose d’universel auquel tous peuvent se connecter de cette manière empathique », a déclaré Sohn.
Les films d’animation de Disney sont de plus en plus diversifiés sur le plan culturel et le propre travail de Sohn continuera d’être influencé par son propre passé.
« Cela a été la lutte de ma vie à coup sûr pour comprendre ma place et ce que j’ai assimilé ou mon identité étant une identité bifurquée. Cela a toujours été là, je suppose que cela fera toujours partie d’une certaine quantité de narration – avoir ce genre de diversité », a déclaré Sohn. « Est-ce que ce sera une chose majeure ? Je ne sais pas. Mais ça fait partie de ma vie. Et j’aime essayer de refléter ce que les équipes avec lesquelles nous avons travaillé dans leur vie et nos vies dans le travail que nous faisons.
« Elemental » sort le 16 juin 2023. Il est produit par Denise Ream (« The Good Dinosaur », « Cars 2 »), et présente les voix de Leah Lewis et Mamoudou Athie comme Ember et Wade respectivement.