Peter Foster : Une rose est une rose est un… crime carbone ?

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Si vous n’avez pas encore acheté ces roses de la Saint-Valentin, la plus grande banque du Canada vous donne un conseil sévère : ne le faites pas.

Ce tueur de passion du 14 février vient du Climate Action Institute de RBC. C’était dans un article joint à un communiqué de presse de la semaine dernière au sujet d’une étude « phare » sur les « progrès climatiques du Canada ». Autrement dit, le Canada a trébuché de force vers l’autodestruction économique. Mais d’abord les roses.

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Régurgitant un article vieux de six ans rédigé par un activiste américain, RBC présente le fait prétendument choquant que les roses importées de Colombie aux États-Unis pour la Saint-Valentin génèrent des émissions équivalentes à celles de 78 000 voitures. RBC souligne également que la Colombie est la principale source de roses coupées au Canada. Ainsi ils offre un « Conseil chaud pour la Saint-Valentin… recherchez des plantes vivaces produites localement et dites à votre sympathique fleuriste de laisser tomber l’emballage en plastique. »

Eh bien, on ne prend pas à la légère un conseil comme celui-là venant d’une institution géante comme RBC, alors je me suis mis à la recherche d’alternatives cultivées localement. Mais devinez quoi : selon une source bien placée dans le secteur des fleurs coupées, il n’y a pas eu de roses commerciales d’importance cultivées en Ontario depuis plus de 20 ans !

Pourquoi, au nom de tout ce qui est durable, n’y a-t-il pas plus de production de fleurs coupées dans ce pays en hiver ? Est-ce la myopie des romantiques canadiens, ou l’avidité flagrante des fleuristes canadiens, inquiets de la possibilité d’une demande nette nulle pour des bouquets de serre à 150 $ ?

Le locavorisme – la conviction que consommer des produits locaux est plus vertueux – est l’un des exemples les plus faciles d’économie du bricolage. Adam Smith a souligné il y a 250 ans qu’il serait peut-être possible de produire du vin écossais à partir de raisins écossais, cultivés « au moyen de verres, de foyers et de murs chauds ». Le seul problème était que cela coûterait peut-être 30 fois plus cher que le vin importé. Et pensez à l’empreinte carbone !

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Nous, les partisans du libre marché de Néandertal, parlions autrefois de l’État nounou. Nous devons maintenant faire face à la Nanny Corporation, qui agite le doigt et nous dit de manger nos légumes verts locavore, ou dans ce cas de ne pas acheter de fleurs importées. Ce qui nous amène à un problème bien plus important, mais connexe : le rapport sur les progrès climatiques du Climate Action Institute.

Pourquoi RBC semble-t-elle si fermement engagée à promouvoir des politiques conçues pour paralyser l’un de ses plus gros clients, l’industrie des combustibles fossiles, et, par extension, elle-même ?

Une grande partie de la réponse réside dans l’identité de l’invité vedette lors du lancement du rapport : Mark Carney. Carney – ancien gouverneur de la Banque du Canada et de la Banque d’Angleterre, actuel président de Brookfield Asset Management et de Bloomberg Inc., du Forum économique mondial et, peut-être le plus important, envoyé spécial des Nations Unies pour l’action et le financement du climat – est peut-être le figure la plus importante pour imposer la révolution verte dans le domaine de la finance. Il a prévenu que toute entreprise qui ne parviendrait pas à monter à bord pourrait se retrouver comme une « victime du changement climatique ». RBC souhaite donc naturellement rester en dehors du trottoir.

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Mais le règne d’erreur de la révolution semble s’effondrer à mesure que les électeurs, les contribuables et les investisseurs du monde entier se rendent compte qu’ils sont entraînés sur un chemin de jardin vers des vies plus pauvres et plus contraintes. Carney admet librement tout cela dans son livre Values.

La bonne nouvelle, c’est que RBC rapport confirme que les roues se détachent du culbuteur. Les agriculteurs européens sont en révolte ; l’économie chinoise vacille sous une surabondance de véhicules électriques ; Les Canadiens continuent d’éprouver une inquiétude (à juste titre) quant à l’autonomie des véhicules électriques, et ainsi de suite.

Il est donc temps de « doubler la mise ». Si au début vous ne réussissez pas, découvrez ce que vous faites de mal, puis faites-en deux ou trois fois plus.

Le grand nouveau concept, qui aurait fait « bourdonner » tout le monde lors du lancement du rapport, est la « taxonomie ». Vous ne ressentez pas le buzz ? En fait, il s’agit simplement d’un autre terme orwellien désignant le contrôle des investissements privés. Le communiqué de presse parlait du « label vert ». Plus importante est la lettre écarlate de désapprobation de Carney. RBC souhaite que le gouvernement Trudeau resserre l’étau taxonomique.

Le rapport claironne que les investissements verts sont en hausse. Mais cela est entièrement dû à une réglementation de plus en plus stricte et à d’abondantes subventions gouvernementales. Pourtant, le Canada a supplanté la Chine en tant que « meilleur endroit au monde pour construire une chaîne d’approvisionnement en batteries ». Tout ce qu’il a fallu, c’est un engagement de 35 milliards de dollars provenant de l’argent des contribuables, soit environ 4 millions de dollars par emploi. Prends ça, Bidenomics ! Tout ce que vous pouvez subventionner, nous pouvons subventionner les plus stupides. Le problème est que le gouvernement fédéral de Trudeau s’est enfoncé dans un gouffre financier. Il est donc temps pour les provinces et le secteur privé de creuser un peu, voire beaucoup plus.

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En attendant, cela ne résout toujours pas le problème du manque de roses cultivées localement. Remplacez peut-être un panier de légumes-racines et dites à votre amoureux que certaines choses sont plus importantes que la romance. Préparez-vous ensuite à passer la nuit dans la chambre d’amis.

Peter Foster est l’auteur de 10 livres. Son plus récent ouvrage est How Dare You!, un recueil de ses chroniques du National Post. Son livre précédent était Pourquoi nous mordons la main invisible : la psychologie de l’anticapitalisme.

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