Pete Townshend revient sur sa carrière solo et envisage une dernière tournée avec The Who

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Pete Townshend n’est pas le genre de musicien qui aime s’attarder sur le passé.

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Mais avec une nouvelle collection consacrée à ses concerts en tant qu’artiste solo, l’un des plus grands auteurs-compositeurs et guitaristes de rock prend un moment pour revenir sur sa carrière de plus de 60 ans dans la musique.

Disponible dès maintenant, Pete Townshend / Concert live 1985 – 2001 rassemble certains des spectacles live les plus mémorables de Townshend loin de Le Qui dans un coffret étendu de 14 CD et une offre numérique comprenant sept albums live épuisés depuis longtemps.

Lorsque la compilation est arrivée chez lui à la fin du mois dernier, Townshend a réfléchi à son temps loin du groupe qui a été une partie indélébile de la musique depuis leurs débuts en 1965. Ma génération.

« J’avais besoin d’un débouché créatif en dehors de The Who. J’avais besoin d’être un artiste solo », a déclaré Townshend à propos de ses tournées indépendantes et de ses sept albums studio solo — Années 1972 Qui est venu en premier; Années 1977 Mélange brut; Années 1980 Verre vide; Années 1982 Tous les meilleurs cow-boys ont des yeux chinois; Années 1985 La Ville Blanche : Un roman; Années 1989 L’homme de fer et l’album concept de 1993 Psychodélabré.

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Townshend, 79 ans, a déclaré que sa décision d’adopter véritablement une identité d’artiste solo a été inspirée par la mort du batteur original du groupe, Keith Moon, en 1978.

« La mort de Keith Moon est survenue à un moment où Le Qui étaient déjà en difficulté sur le plan créatif. Après la mort de Keith, je pense que la chose logique pour moi aurait été de mettre fin à mon mandat avec Le « Je voulais juste travailler avec un autre batteur, parce que le style de Keith était très décoratif. Ce n’était pas un style rythmique et j’avais été limité… dans un sens avec The Who », a-t-il déclaré.

Avec le chanteur Roger Daltrey et le bassiste John Entwistle, Townshend ont décidé de dissoudre The Who lors d’une tournée d’adieu très médiatisée en 1982. Mais après leur supposé concert d’adieu au Maple Leaf Gardens de Toronto, le guitariste n’a pas essayé d’imiter le succès de The Who par lui-même.

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Il a travaillé dans une maison d’édition pendant plus d’une décennie et a dirigé d’autres sociétés. Il a rempli son contrat solo en sortant plusieurs albums dans les années 80. En 1989, The Who s’est réuni pour une nouvelle tournée et n’a cessé de reprendre la route depuis.

En 1993, il adapte l’opéra rock de The Who de 1969 Tommy pour Broadway, qui a duré plusieurs années et a remporté deux Tony Awards.

Mais en réécoutant la nouvelle anthologie, Townshend se rappelle qu’il ne s’est jamais senti à l’aise sur scène.

« Ce qui est bizarre chez moi, comparé à la plupart des artistes, c’est que même si j’ai l’air de m’amuser, je ne le ressens pas vraiment », sourit-il. « Ce n’est pas que je ne me sens pas bien sur scène, c’est juste que je ne sais pas qui est ce type qui est là-haut sur scène. Ce n’est pas moi… En tant que créateur, je suis plus heureux dans un studio. Je n’aime pas les tournées. Je n’aime pas voyager. J’aime être chez moi dans mon studio et créer seul. »

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Il pense qu’il aurait été meilleur comme peintre en citant Lucian Freud et Francis Bacon comme sources d’inspiration.

« En fin de compte, j’ai fini par intégrer The Who et, comme j’étais l’auteur-compositeur, j’en ai tiré un immense épanouissement créatif, mais en tant qu’interprète, j’étais toujours mal à l’aise », a-t-il déclaré.

Mais même s’il n’aime pas passer trop de temps à regarder en arrière, lors d’une interview avec Postmedia plus tôt ce mois-ci, Townshend a lutté avec son passé et a envisagé l’avenir. — y compris l’adieu final de The Who.

« Roger et moi avons hâte de repartir en tournée ensemble », a-t-il déclaré. « Il faut qu’on en parle. »

Les chansons des Who que les fans pourront écouter sur ces albums live sont très différentes de ce que nous avons l’habitude d’entendre. Comment le public a-t-il réagi à votre réinterprétation d’une chanson comme Je ne me laisserai plus avoir?

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« Je pense que lorsque nous travaillons en solo, nous avons l’occasion de retravailler ce matériel et de nous amuser avec lui… Roger Daltrey est en tournée en ce moment aux États-Unis et il fait une version de Je ne me laisserai plus avoir dans laquelle il a supprimé la piste de synthétiseur et Katie Jacoby joue cette partie au violon. Le son est fantastique. Ma version comprend David Gilmour (de Pink Floyd) à la guitare, Simon Phillips à la batterie, John Bundrick aux claviers et Pino Palladino à la basse. Je n’aurais pas pu demander de meilleurs musiciens… J’ai juste appuyé sur le bouton de démarrage et c’est ce qui s’est passé. Sur la version de Je ne me laisserai plus avoir « Dans le groupe dont tu parles, j’avais une grosse section de cuivres et c’était amusant pour moi parce que j’ai grandi dans l’ombre de mon père, qui était musicien dans un orchestre de danse. C’était un saxophoniste et un clarinettiste brillant. Cela m’a rappelé quand j’étais enfant et que je le regardais à l’arrière et jouais des morceaux de Duke Ellington. Cela me faisait danser et me rendait heureux. Revoir des morceaux que j’avais joués des milliers de fois était une chance de faire exploser le tout et de voir ce qui se passerait. »

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Vous avez dit ne pas aimer jouer sur scène. Quel est l’album ou la chanson qui vous a donné envie de faire de la musique et qui vous a fait dire : « C’est ce que je veux faire de ma vie » ?

« Je n’ai jamais dit ça, jamais. J’étais étudiant en art. Mon père ne pensait pas vraiment que je pourrais devenir musicien. Il ne m’a pas aidé à acheter mon premier instrument. Il pensait que je devais être écrivain ou artiste. Je suis donc allé à l’école d’art et c’est là que j’ai rencontré John Entwistle et Roger Daltrey et nous avons commencé à travailler dans un petit groupe et nous avons obtenu un contrat d’enregistrement et j’ai écrit notre premier tube, Je ne peux pas expliquer. Après cela, mes professeurs de l’école d’art m’ont conseillé de quitter l’école et de faire partie du groupe. Quand cela s’est terminé, je pouvais retourner à l’école d’art. C’est comme ça que tout a commencé. Je n’aurais jamais imaginé que The Who durerait plus d’un an au maximum. J’avais très hâte de retourner à l’école d’art et je le suis toujours.

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Je me souviens que lorsque j’étais jeune, The Who avait donné son concert d’adieu à Toronto.

« C’était censé être un adieu. La raison pour laquelle nous nous sommes réunis (en 1989) est très tragique. John Entwistle était ruiné et les impôts étaient à ses trousses, alors nous nous sommes réunis pour le sauver. Mais c’était censé être le dernier concert. Nous avions une tradition qui voulait que nous commencions à Toronto et que nous terminions à Toronto. Je pense que nous n’y sommes parvenus que deux ou trois fois, mais c’est ce que nous avons toujours voulu faire. Nous avons un véritable amour pour le public de Toronto… Toronto a toujours été un endroit spécial pour nous. »

Y a-t-il eu un moment marquant de ce spectacle en 1982 au Maple Leaf Gardens ?

Il y en a probablement un et il est probable que cela ait quelque chose à voir avec une fille. Il vaut donc mieux que je saute cette étape.

Lorsque The Who s’est reformé en 1989, cela vous a-t-il revigoré pour être à nouveau sur scène ?

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« J’apprécie plus cette conversation que de monter sur scène. Pour moi, être sur scène, en tournée, c’était comme travailler. J’avais l’impression d’avoir un travail bien rémunéré. C’était un travail formidable à avoir, et je me sens chanceux de l’avoir eu. Mais imaginer que je pouvais y trouver une sorte d’élévation émotionnelle ou spirituelle est probablement là où j’ai commis certaines de mes plus grosses erreurs. Pour moi, jouer sur scène a toujours été un problème. Est-ce un problème parce que j’ai l’impression de jouer la comédie ? Je ne sais pas. Cela ne me semble pas naturel. C’est intéressant parce que j’ai grandi avec mon père et que je voyageais avec lui sur la route… Mais peut-être que je ne voulais pas revivre la vie de mon père… Je ne voulais pas être loin de ma famille. Quand j’étais loin, j’avais toujours le sentiment qu’il me manquait quelque chose et, bien sûr, c’était ma famille, ma maison et ma vie ordinaire. À la place, j’avais ce groupe et un groupe de fans et je n’ai pas fait ce lien. J’ai vu ça avec d’autres artistes, Dave Grohl en est un exemple. Son groupe et ses fans sont sa famille. Ce sont ses gens. Bruce Springsteen — ses fans font partie de sa famille. Pour moi, mon travail avec The Who et en tant qu’artiste solo s’est toujours déroulé en dehors de cela. »

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Votre dernier album solo est sorti il ​​y a plus de 30 ans et The Who n’a sorti que deux albums au cours de ce siècle. Y a-t-il d’autres albums en perspective ?

« Je ne pense pas que nous ferons un autre album et la raison est simple : je ne pense pas que Roger Daltrey veuille faire un autre album. J’adorerais faire un autre album, donc si je veux le faire, il faudra que ce soit un album solo. D’un autre côté, je pense que Roger et moi attendons avec impatience le sujet très difficile de pouvoir tourner ensemble et de travailler d’une manière nouvelle, différente et excitante… Nous avons besoin de quelque chose de nouveau et nous devons en parler. Nous espérons pouvoir trouver quelque chose pour pouvoir jouer à nouveau avant que l’un de nous ne décède. Je ne pense pas que nous dirons un jour : « C’est notre dernière tournée ! » (Rires). Nous avons terminé à Toronto, donc je ne pense pas que nous puissions le refaire. »

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Vous avez mentionné que votre père ne vous avait pas beaucoup aidé au début de votre carrière. Qu’a-t-il pensé lorsque vous êtes devenu célèbre ?

« Je lui ai acheté sa première maison. Je lui ai acheté sa première voiture décente. Je lui ai acheté sa maison de vacances aux îles Baléares. Il était donc très content de moi (rires). Nous avons joué ensemble une fois dans le Michael Parkinson Show — vous pouvez le trouver sur YouTube. Je suis un peu jazzy avec mon père… Il ne comprenait tout simplement pas le rock ‘n’ roll. Il m’a dit un jour : « Vous pouvez remplir une salle de bal avec seulement trois personnes et un chanteur. Pour nous, c’est 20 personnes. On ne peut pas faire ce que vous faites. Vous nous mettez hors d’état de nuire. » Il ne l’a pas dit avec colère ou ressentiment, il l’a juste énoncé comme un fait. Il n’a donc jamais vraiment compris le rock ‘n’ roll. Mais il m’a aidé à faire mon premier film de rock ‘n’ roll, qui était celui de Bill Haley Le rock à toute heure « J’ai commencé à jouer avec mon pote Jimpy quand j’avais 11 ans. Puis il m’a offert des billets pour aller voir Bill Haley en concert à Londres quand j’avais 12 ans. Donc… il m’a aidé. »

Pete Townshend / Concert live 1985 – 2001 est maintenant disponible.

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