« C’était il y a 55 ans, bébé », a déclaré le roi du baseball à une écrivaine de baseball pour The Philadelphia Inquirer
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PHILADELPHIE – Pete Rose a rejeté les questions dimanche sur sa première apparition sur le terrain à Philadelphie depuis que la franchise a abandonné les plans de 2017 pour l’honorer en raison de l’affirmation d’une femme selon laquelle elle avait eu une relation sexuelle avec le roi du baseball lorsqu’elle était mineure.
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« C’était il y a 55 ans, bébé, » Rose a dit à une écrivaine de baseball pour L’enquêteur de Philadelphie.
Rose, cependant, n’a eu aucun mal à se remémorer l’équipe des Phillies, championne des World Series 1980 – c’était il y a 42 ans, Pete – qui a été honorée avant le match de dimanche.
Rose, 81 ans, a reçu une ovation debout des fans des Phillies – dont beaucoup ne sont même pas nés ou sont trop jeunes pour se souvenir du roi du baseball à son apogée – lorsqu’il est entré sur le terrain du Citizens Bank Park pour la première fois depuis qu’il a reçu une interdiction à vie. de la Major League Baseball en août 1989.
« Ils m’ont fait me sentir vraiment bien aujourd’hui », a déclaré Rose à propos des acclamations. « Je ne veux pas dire que je m’y attendais. Je suppose que je m’y attendais de la part des fans de Philadelphie. C’est ainsi qu’ils sont. Ils aiment leurs héros sportifs.
La réputation déjà entachée de Rose a subi un autre coup dur en 2017 lorsque les Phillies ont annulé une intronisation prévue dans le mur de la renommée de l’équipe en raison des accusations d’inconduite sexuelle portées contre lui. Rose a brusquement répondu à la question du journaliste avant le match – et s’est ensuite excusée auprès d’elle après la cérémonie de dimanche après avoir d’abord dit : « Me pardonneras-tu si je signe 1 000 balles de baseball pour toi ? – et était tout aussi combatif sur le sujet après la célébration d’avant-match.
« Je vais vous le dire une fois de plus : je suis ici pour les fans de Philadelphie, je suis ici pour mes coéquipiers, OK », a déclaré Rose. « Je suis ici pour l’organisation Philly et peu importe ce qui s’est passé il y a 50 ans. »
La femme, identifiée comme Jane Doe en 2017, a déclaré que Rose l’avait appelée en 1973, alors qu’elle avait 14 ou 15 ans, et qu’ils avaient commencé une relation sexuelle à Cincinnati qui a duré plusieurs années. Elle a également allégué que Rose l’avait rencontrée dans des endroits en dehors de l’Ohio pour des relations sexuelles.
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L’avocat de Rose avait déclaré que les affirmations de la femme n’étaient pas vérifiées.
Rose a reconnu en 2017 qu’il avait eu une relation avec la femme, mais il a dit que cela avait commencé quand elle avait 16 ans. Il a également dit qu’ils n’avaient jamais eu de relations sexuelles en dehors de l’Ohio.
À l’époque, Rose était dans la trentaine et était mariée et avait deux enfants.
Rose faisait partie de nombreux anciens grands Phillies – dont le Hall of Famer Steve Carlton et les autres champions de la Série mondiale Bob Boone, Greg Luzinski et Larry Bowa – honorés pour l’équipe de 1980. Mike Schmidt a envoyé un message enregistré sur vidéo et a raté les festivités de la journée des anciens parce qu’il a été testé positif au COVID-19.
« Nous le faisons depuis un certain temps, revenant chaque année, et mélanger Pete, je pense, était très spécial », a déclaré Boone. « Quand je vais à (Cooperstown), j’ai toujours pensé qu’il devrait être là. Vous pouvez écrire n’importe quoi là-bas, mais il était le plus grand frappeur de la ligue. Mettez son nom et dites qu’il a fait ça, a été puni pour quoi que ce soit.
Le mois dernier, les Phillies ont défendu la décision d’inviter Rose à participer à la cérémonie.
« Lors de la planification de la réunion de 1980, nous avons consulté les coéquipiers de Pete au sujet de son inclusion », ont déclaré les Phillies dans un communiqué. « Tout le monde veut que Pete fasse partie des festivités car il n’y aurait pas de trophée en 1980 sans lui. De plus, le club a reçu la permission du bureau du commissaire d’inviter Pete en tant que membre de l’équipe du championnat.
La célébration originale de l’anniversaire de 1980 a été reportée de deux saisons en raison de la pandémie.
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All-Star à 17 reprises, Rose a obtenu 826 de ses 4 256 coups sûrs au cours de ses cinq années à jouer pour les Phillies de 1979 à 1983. Il n’y a pas de plans immédiats pour que Rose soit intronisée au mur de la renommée de Philadelphie.
« Tout le monde aimerait être sur le mur de la renommée », a déclaré Rose. « Je ne sais pas qui a pris cette décision, mais que Dieu les bénisse. Ils l’ont fait pour une raison. Je suis encore ici aujourd’hui pour le plus grand événement depuis longtemps ici à Philadelphie. Je suis assis juste ici pour vous parler les gars. Tout s’équilibre. »
Rose a accepté l’interdiction à vie après qu’une enquête pour la MLB menée par l’avocat John Dowd a révélé que Rose avait placé de nombreux paris sur les Reds de Cincinnati pour gagner de 1985 à 1987 tout en jouant et en gérant l’équipe.
Rose a demandé à la MLB de mettre fin à son interdiction à vie.
« Il a aussi fait certaines choses de travers et a eu des ennuis à cause de cela », a déclaré Boone, « mais il est là. »