Petals on the Wind de VC Andrews est le deuxième de la série Dollanganger. Ce roman reprend là où le premier, Fleurs dans le grenier, s’arrête. Les enfants survivants de Dollanganger sont dans un bus à destination de la Floride, où ils espèrent devenir acrobates dans le cirque. Cependant, Carrie tombe très malade dans le bus et ils sont obligés de descendre du bus. Une autre passagère du bus décide de les emmener au domicile de son employeur, le Dr Paul Sheffield, médecin de campagne d’une petite ville. Les enfants trouvent chaleur et acceptation dans la maison du Dr Paul. Cependant, Christopher ne peut pas abandonner son affection éternelle pour Catherine, Carrie ne grandit toujours pas comme elle le devrait et Catherine ne peut pas abandonner un besoin de vengeance contre la femme responsable de toute leur douleur. Petals on the Wind est un roman sur le fait de grandir dans un monde trop réel et sur la vengeance qui ne peut qu’empoisonner ce qui est bon et précieux.
Christopher avertit ses sœurs de ne pas dire la vérité sur leur passé au médecin veuf, mais Catherine ne voit pas d’autre moyen d’obtenir de Carrie l’aide dont elle a besoin. Malgré les craintes de Christopher, le Dr Paul accepte leur histoire et fait tout ce qu’il peut pour éliminer l’arsenic du système de Carrie, la source de sa maladie actuelle. Lorsque Christopher décide qu’il est temps de passer à autre chose, le Dr Paul insiste pour les garder avec lui, leur disant qu’il veut en faire ses pupilles juridiques devant les tribunaux. Cela signifiera informer leur mère de ses intentions, donner aux enfants un peu d’espoir que leur mère viendra les reconnaître. Cependant, Corrine Foxworth Winslow ne comparaît pas devant le tribunal, ignorant complètement la convocation.
Le Dr Paul fait tester les enfants et les place dans des écoles appropriées, faisant tout ce qu’il peut pour les aider à retrouver une vie plus normale. Christopher commence un programme avancé qui l’aidera à exceller au collège et à l’école de médecine. Carrie va dans un internat. Catherine commence à fréquenter l’école secondaire et une école de ballet le soir et le week-end. Tout semble bien pour les enfants Dollanganger, mais l’obscurité se cache juste au coin de la rue. Carrie est torturée à l’école, laissée les yeux bandés sur le toit de l’immeuble parce qu’un des élèves pense qu’elle a l’air drôle avec sa grosse tête et son corps sous-développé. Le Dr Paul vient à la rescousse de Carrie et la retire de cette école, mais le mal a déjà été fait.
Alors que Catherine étudie le ballet et envisage un avenir radieux, elle ne peut s’empêcher de regarder en arrière vers le passé. Catherine blâme sa mère pour tout, y compris les problèmes de santé de Carrie et le refus de Christopher d’arrêter de lui montrer des affections inappropriées. Catherine sait que seules deux choses sont importantes pour sa mère : son argent et son jeune mari. Catherine sait qu’elle doit elle-même devenir célèbre et riche pour pouvoir blesser sa mère, alors elle se concentre d’autant plus sur sa carrière de danseuse. Cela ne l’empêche cependant pas de garder un œil sur les déplacements de sa mère et de lui envoyer des lettres pour lui faire savoir que ses atrocités ne sont pas oubliées.
Par le biais de l’école de ballet, Catherine rencontre Julian Marquet, le fils de ses professeurs. Julian est amoureux de Catherine et tente à plusieurs reprises de la convaincre de déménager à New York afin de danser avec son groupe de danse. Catherine le repousse, incertaine d’être prête à quitter la sécurité de la maison du Dr Paul. En fait, Catherine a commencé une liaison sexuelle avec le Dr Paul et espère un jour devenir sa femme, malgré les inquiétudes de Christopher. Finalement, Catherine accepte d’aller à New York afin d’améliorer ses chances de devenir danseuse étoile, mais elle reste fidèle au Dr Paul, continuant à résister aux avances de Julian. Cependant, cela change lorsque Catherine apprend que le Dr Paul lui a menti sur la survie de sa première femme.
Catherine épouse Julian dans une crise d’indignation et de douleur, mais apprend rapidement que ses actions impétueuses ont été faites sur la base d’une demi-vérité. Le Dr Paul est dévasté par le choix de Catherine, mais promet de rester son ami dévoué. Catherine tente de faire fonctionner son mariage, mais le comportement contrôlant de Julian l’éloigne des frères et sœurs qu’elle aime et l’empêche de devenir la danseuse étoile que son talent exige. Catherine en a enfin assez et drogue Julian pour échapper à son entreprise et aller à la remise des diplômes de Christopher à la faculté de médecine. Pendant cette rupture de mariage, Catherine se rend compte qu’elle est amoureuse de Julian et qu’elle est enceinte de son enfant. Déterminée à réparer ce qui s’est rompu dans le mariage, Catherine retourne à New York. Cependant, dans un accès de colère, Julian piétine ses pieds et se casse quatre orteils, mettant sa carrière en danger.
La même nuit, Julian a un accident de voiture qui a le potentiel de le laisser paralysé. Catherine lui parle du bébé et essaie de lui donner une raison de regarder vers l’avenir, mais tout ce que Julian a jamais connu, c’est le ballet. Julien se tue. Catherine retourne voir le Dr Paul pour avoir son bébé et planifier son avenir. Catherine ne peut pas imaginer danser à nouveau sans Julian, alors elle se concentre sur la vengeance qu’elle a si longtemps complotée. Catherine n’est ni riche ni célèbre, alors elle se concentre plutôt sur le mari de sa mère. Catherine se rend chez Bart Winslow pour l’aider à récupérer l’argent de l’assurance de Julian. Cela commence une relation qui mènera Catherine en Virginie, à travers une liaison intense avec le mari de sa mère, et une grossesse qui a le pouvoir de détruire le mariage de sa mère.
En Virginie, Catherine achète un studio de danse où elle enseigne aux jeunes enfants. À la maison, Carrie est venue avec Catherine afin de s’occuper de son fils, Jory. Cependant, Carrie est émotionnellement faible et une rencontre fortuite avec leur mère la laisse dévastée. Carrie se suicide en utilisant la même méthode qui a tué son jumeau, Cory. Poussée plus loin au-delà du bord, Catherine complète ses plans de vengeance en arrivant à la fête de Noël de sa mère habillée exactement comme sa mère s’habillait il y a plus de dix-huit ans le premier Noël Catherine et ses frères et sœurs étaient enfermés dans le grenier. Catherine dit à tout le monde à la fête qu’elle est la fille de Corrine Foxworth Winslow, enfreignant efficacement les stipulations décrites dans le testament et lui enlevant sa fortune. Dans sa dévastation, Corrine allume un incendie dans le grenier, détruisant Foxworth Hall et tuant son propre mari.
Catherine retourne en Caroline du Nord et épouse le Dr Paul, vivant heureux comme sa femme pendant cinq ans. Lorsque le Dr Paul meurt d’une maladie cardiaque, Catherine se tourne vers son frère, Christopher. Ils se marient et déménagent en Californie, où ils élèvent ensemble les deux fils de Catherine, Jory et Bart.