Peut-être que le plus grand thème récurrent de la comédie au cours des dernières années a été les stand-ups déplorant que la performance ne soit plus un espace créatif sûr – que certains fans contrôlent le contenu énervé, toujours prêt à tweeter à propos d’un artiste qui fait une blague qui traverse lignes perçues. Beaucoup ont commencé à confisquer des téléphones avant une représentation, peut-être convaincus que la plus grande menace à laquelle ils étaient confrontés était des Galaxys et des iPhones secrètement cachés.
Mais la scène apparaît de plus en plus comme un espace dangereux dans un sens beaucoup plus littéral.
Le monde a été choqué lorsque Will Smith a agressé Chris Rock sur scène aux Oscars en mars. Dans une autre violation de la sécurité de la scène – bien qu’il ne s’agisse pas d’un comédien attaqué lors de leur performance – l’actrice Olivia Wilde a été confrontée au CinemaCon de Las Vegas le mois dernier par un serveur de traitement délivrant des papiers de garde de Jason Sudeikis (qui dit qu’il ne savait pas que les documents seraient signifiés dans une telle mode). Et puis mardi, Dave Chappelle a été agressé par un homme armé qui s’est précipité sur scène lors de son tournage du Hollywood Bowl au festival de comédie Netflix Is a Joke.
Après les Oscars, plusieurs bandes dessinées ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les actions de Smith pourraient entraîner des attaques de scène supplémentaires. « Maintenant, nous devons tous nous demander qui veut être le prochain Will Smith dans les clubs de comédie et les théâtres », a déclaré Kathy Griffin.
L’inquiétude semblait injustifiée – l’incident des Oscars ressemblait à une valeur aberrante si choquante. Mais maintenant, avec l’assaut de Chappelle, on s’inquiète de plus en plus de la sécurité des artistes en direct.
« La première réaction a été : » C’est reparti « , la deuxième réaction a été : » Personne n’est en sécurité « », explique Curtis Shaw Flagg, président de The Laugh Factory Chicago, qui avait déjà constaté une augmentation du comportement indiscipliné des clients pendant la pandémie (et même a eu quelques tentatives de charge d’étape dans son club). «Nous laissons les comédiens complètement exposés. Nous leur permettons d’exercer leur discours créatif sur scène, mais nous ne prenons pas les mesures nécessaires pour nous assurer qu’ils sont protégés. L’équipe de sécurité est à blâmer pour ne pas avoir pris les mesures adéquates pour s’assurer [attackers] n’est même pas arrivé à [the comics]. C’est leur seul travail et il semble qu’il y ait eu un échec complet à le faire.
Le propriétaire de Comedy Cellar, Noam Dworman, ne pensait pas que l’incident des Oscars inspirerait d’autres attaques sur scène contre les comédiens, mais maintenant il n’en est plus si sûr.
« Ce qui est arrivé à Dave est en fait beaucoup plus inquiétant [than Smith striking Rock], et va au-delà de la comédie », dit Dworman par SMS. « Ce n’était pas une réaction spontanée à une légère perception – aussi mauvaise que cela ait été. C’était prémédité et dangereux, et cela semble faire partie d’une tendance générale à la violence rampante dans de nombreux segments de la vie américaine. Je suis très, très heureux qu’il aille bien. Au Cellier, nous avons toujours la sécurité, mais, bien sûr, nous serons à l’affût.
Netflix a publié la déclaration suivante : « Nous nous soucions profondément de la sécurité des créateurs et nous défendons fermement le droit des comédiens de stand-up à se produire sur scène sans crainte de violence. » Une source du streamer note que la sécurité est gérée par les sites et a déclaré que Netflix « discutait activement des protocoles de sécurité pour les événements futurs ».
YouTube Theatre, le lieu qui accueille ses prochaines émissions Netflix Is a Joke, a publié une déclaration disant: «YouTube Theater dispose d’un système de sécurité robuste pour tous nos événements et s’engage à fournir une expérience de divertissement sûre, confortable et agréable. Nous suivons une politique de sac claire et exigeons que tous les invités passent par des magnétomètres avant d’entrer dans la salle.
Chappelle a également publié une déclaration disant qu’il « refuse que l’incident de la nuit dernière éclipse la magie de ce moment historique ». Après les retombées de sa spéciale 2021 Le plus proche, que beaucoup ont critiqué comme transphobe et ont suscité des protestations de la part des employés du streamer, le comédien a fait le commentaire apparemment prophétique : « Vous avez dit que vous vouliez un environnement de travail sûr chez Netflix. Eh bien, il semble que je sois le seul à ne plus pouvoir aller au bureau.
Les bandes dessinées étaient presque entièrement silencieuses sur Twitter à la suite de l’incident, ne voulant peut-être pas être perçues comme parlant pour Chappelle, qui est vénérée par de nombreux acteurs de l’industrie. Mais le comique conservateur Nick Di Paolo, qui dit avoir été frappé sur scène en 2018, a abordé la question dans son podcast de mercredi.
« Après que l’affaire Will Smith ait mis la graine dans la tête de certains cinglés, c’est maintenant une copie », déclare Di Paolo (le mobile du suspect n’a pas encore été signalé). « C’est comme n’importe quel autre crime… Mes amis comédiens, protégez-vous. »
Flagg souligne que plusieurs mesures peuvent être prises pour renforcer la sécurité et note qu’il a parlé à d’autres personnes dans l’espace comique qui prennent également de telles mesures.
Tout d’abord, aussi étrange que cela puisse paraître, il peut être nécessaire de rappeler au public avant une émission que la comédie n’est pas censée être prise littéralement ou personnellement (« [Attackers feel] en général, « je n’aime pas cette blague, je me sens offensé, alors maintenant je vais aggraver la situation et combattre quelque chose de verbal avec quelque chose de physique… il faut qu’il y ait une meilleure communication avant l’achat des billets », dit-il). Après cela, le problème devient logistique – s’assurer qu’aucune arme ne pénètre dans la salle, avoir une sécurité adéquate à portée de main et créer de l’espace ou des obstacles (comme une scène surélevée) entre les fans et les talents.
« Ce n’est pas vraiment juste pour les comiques en tant que professionnels – vous devez leur donner la possibilité d’essayer et d’échouer », déclare Flagg. « Toutes les blagues ne fonctionneront pas, quelqu’un n’en aimera probablement pas une, mais le but est de passer un bon moment. La réaction qu’ils veulent est le sourire, le rire, le bonheur. Ils ne cherchent pas à déclencher une bagarre, ni même une dispute. Je pense que d’une manière ou d’une autre, cela s’est perdu dans la traduction.