Périclès

Périclès est la première d’un groupe de dernières pièces de Shakespeare appelées romances ou tragi-comédies. Ce groupe de pièces, qui comprend également Cymbeline, Le Conte d’hiver, La Tempête, et Les deux nobles parents se caractérise par des situations improbables, et inclut souvent la découverte que des personnages présumés morts sont, miraculeusement, encore en vie. Dans Périclès, par exemple, le personnage principal pense que sa femme Thaisa et sa fille Marina sont mortes et souffre terriblement de leur chagrin. Il y a une grande joie et une grande célébration à la fin de la pièce lorsqu’il retrouve d’abord Marina puis Thaisa. Le public sait cependant que la femme et la fille de Périclès sont toujours en vie. Shakespeare ramène des personnages d’entre les morts avec un effet dramatique similaire, peut-être plus grand, dans Le conte d’hiver lorsqu’une statue d’Hermione prend vie et surprend à la fois le public et son mari Léontes, qui la croit morte depuis près de vingt ans. Dans les pièces romantiques, on retrouve la lamentation de la tragédie et le sentiment que les actions humaines ne peuvent s’opposer à la volonté des dieux. Il y a aussi la résolution comique, les pièces se terminant par le mariage, les réaffirmations d’amour et l’harmonie sociale. Les romances sont un étrange mélange de genres complètement différents, mais elles ont très certainement trouvé un public intéressé à l’époque de Shakespeare. Ils sont aussi curieusement appropriés à notre époque, une époque dans laquelle beaucoup de gens sont trop cyniques pour croire en une résolution transparente et comique de tous les problèmes de la vie, mais pas assez pessimistes pour croire que tous les événements de la vie sont contrôlés par un destin au-delà. influence humaine. De plus, les romances ne sont pas si différentes des films de comédie romantique populaires d’aujourd’hui. Les personnages de ces films sont souvent touchés par la douleur et le chagrin d’une manière ou d’une autre, mais, en fin de compte, tout se résout par une fin heureuse. De tous les romans, Périclès est peut-être le plus étrange, un mélange de styles et de thèmes. Pour des raisons stylistiques, les critiques soutiennent que Périclès n’a pas été entièrement écrit par Shakespeare. Il a été suggéré que les deux premiers actes avaient été écrits par quelqu’un d’autre, Shakespeare ajoutant des touches aux deux premiers actes, ici et là, et écrivant lui-même les trois derniers actes. Malgré ses incohérences stylistiques, Périclès présente une histoire captivante qui ravit l’imagination avec ses représentations de pirates, de navires secoués par la tempête et de tournois chevaleresques. L’histoire de Périclès est un ouvrage ancien, en circulation au moins depuis le cinquième siècle. Il est basé sur l’histoire d’Apollonius de Tyr et s’est toujours révélé populaire dans le récit. Au XIVe siècle, le poète John Gower, contemporain de Chaucer, présenta l’histoire sous forme de Confession Amantis. Gower a sa place dans la pièce de Shakespeare en tant que Chœur, et sa présence fait partie d’un conglomérat d’éléments expliquant les bizarreries de style de la pièce.

Gower présente chaque scène et fournit au public une sorte d’attitude morale prédéfinie envers les personnages et leurs actions. Par exemple, il souligne la nature odieuse de l’inceste d’Antiochus, la bonté d’Hélicanus, ainsi que la générosité et la patience de Périclès. Puisque le public adopterait sans aucun doute de lui-même les attitudes morales sur lesquelles Gower insiste, il n’y a aucune raison pour qu’il se montre aussi didactique ou délibérément instructif. En proposant une version abrégée de la moralité, Gower donne Périclès le goût d’une pièce de moralité médiévale, dans laquelle il n’y a pas de zone grise entre le bien et le mal, le bien et le mal. La pièce comporte également un élément de folklore. Lorsque Périclès arrive pour la première fois à Tharsus, Dionyza est une femme en larmes déplorant la ruine de sa belle ville par la famine et reconnaissante envers Périclès d’avoir apporté à cette ville du grain pour se nourrir. Plus tard, elle devient la méchante belle-mère du folklore, avec l’intention de tuer Marina parce que sa propre fille Philoten semble laide en présence de cette belle fille. Un autre élément de la pièce est celui de la romance chevaleresque. Lorsque Périclès apparaît au tournoi chevaleresque organisé par le roi Simonide à Pentapolis comme le chevalier échevelé en armure rouillée qui vainc le champ de bataille, cela relève de la légende arthurienne.

Jeté dans ce mélange qui est Périclès, est un thème qui peut être lu de différentes manières. La corruption morale de la fille d’Antiochus s’oppose clairement à la vertu morale de Marina dans la pièce. Le contraste s’exprime à merveille en termes de discorde et d’harmonie musicale. Périclès exprime son dégoût envers la fille d’Antiochus après avoir découvert sa relation incestueuse avec son père. Il lui dit : « Tu es une belle viole, et tu sens les cordes » (Ii81), complétant l’analogie par : « Mais étant jouée avant ton temps, / L’enfer ne danse qu’à un carillon si dur » (Ii84- 85). En revanche, lorsque Périclès retrouve Marina, restée chaste malgré son dépôt dans un bordel de Mytilène, Périclès entend une harmonie céleste, « La musique des sphères ! (Vi229). Mais entre ces deux extrêmes polaires, le comportement de Périclès est ambigu. Il est repoussé par son expérience à Antioche et retourne chez lui à Tyr, où il craint pour sa vie ou, comme il insiste, sur celle de ses sujets. Il s’enfuit alors au lieu d’exposer au monde la corruption d’Antiochus, un acte courageux d’intégrité morale qui aurait été plus louable que ce qui est sans doute un acte de lâcheté. Mais si nous considérons Périclès comme un héros moralement vertueux, qui est finalement récompensé. car sa patience et sa générosité, ou en tant qu’homme moralement faible, qui s’attire des souffrances en évitant une confrontation directe avec Antiochus, dépend de si nous souhaitons souligner les aspects comiques ou tragiques de Périclès.

C’est la variété de Périclès c’est son principal plaisir. La pièce mélange les genres et les styles d’écriture ; il présente des éléments de pièces de théâtre morales, de folklore et de romance arthurienne ; et cela suggère la nature ambiguë des actions de son protagoniste.