Avec l’autocollant officiel March Madness enfin apposé sur le tournoi de basketball féminin de la NCAA, le champ de cette année a vraiment adopté le nom du jeu. Alors que des changements fiscaux, concrets et abstraits ont été mis en œuvre dans le tournoi féminin cette année dans le but de le rendre plus équitable avec les hommes, la folie de tout cela s’avère également équitable. Le tout premier champ féminin de 68 équipes se trouve également être l’un des champs les plus ouverts de mémoire récente avec des bouleversements et des quasi-accidents qui s’accumulent.
Les deux premiers tours du tournoi féminin, qui se sont déroulés entre vendredi et lundi sur des campus à travers le pays, ont établi un record de tous les temps pour le tournoi avec 216 890 fans – mais la participation n’est pas la seule chose qui entre dans le record livres pour 2022.
L’équipe féminine de Notre Dame, tête de série 5, a battu l’Oklahoma, tête de série 4, par 44 points lundi, ce qui en fait la première équipe de l’histoire du tournoi masculin et féminin à battre une équipe mieux classée de plus de 40 points. La garde ND Olivia Miles a battu son propre record, devenant la première recrue de l’histoire du tournoi, encore une fois, hommes et femmes, à enregistrer un triple-double dans un match, ce qu’elle a réalisé lors du match du premier tour des Irlandais. contre UMass.
Les LSU Tigers de Kim Mulkey ont été sur le point de marquer leur nom dans le livre d’histoire pour toutes les mauvaises raisons au premier tour, évitant de justesse ce qui aurait été le premier bouleversement 3-14 de l’histoire du tournoi féminin contre Jackson State. LSU est tombé à Ohio State au deuxième tour et ne passera pas au Sweet 16.
Mulkey peut être rassuré par le fait que son ancienne équipe ne verra pas non plus la douceur cette année. Baylor, 2 têtes de série, a été bouleversé au deuxième tour par le Dakota du Sud, 10 têtes de série, qui se dirigera vers le Sweet 16. Les Coyotes n’ont pas encore pris de retard dans un match de tournoi, battant Ole Miss premier tour avec une relative facilité.
La tête de série la plus basse à avoir jamais atteint un Final Four dans le tournoi féminin était l’Arkansas à 9 têtes de série en 1998, mais avec la façon dont le Dakota du Sud a arrêté les adversaires de Power 5, ils pourraient être sur la bonne voie pour battre ce record s’ils peuvent vaincre Michigan et vainqueur de Louisville-Tennessee. Ils sont rejoints par Creighton, 10e tête de série, au troisième tour du tournoi.
UConn a prolongé sa séquence record de 28 saisons consécutives dans le Sweet 16 après en avoir battu une très serrée contre UCF, qui a donné aux Huskies une course pour leur argent dans une victoire de 52-47. Ce match était le reflet de la croyance plus large selon laquelle le tournoi de cette année a eu plus de parité dans l’ensemble du peloton que tout autre de mémoire récente. Les sangs bleus ne sont plus aussi présomptifs qu’avant, suivant la tendance des cinq derniers tournois à produire cinq champions différents.
L’action se poursuivra ce vendredi alors que le tournoi se déplace sur des terrains neutres dans leurs régions désignées pour le Sweet 16 et l’Elite 8.