Perfetti a remis un cadeau d’anniversaire précoce avec une place dans l’équipe de taxis des Jets

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Cole Perfetti se réveillera samedi matin et n’est plus un adolescent.

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L’espoir le plus prometteur de Winnipeg laissera son adolescence derrière lui le jour du Nouvel An alors qu’il aura 20 ans. Son cadeau de l’équipe qui l’a repêché neuvième au total lors du repêchage 2020 de la LNH? Eh bien, que diriez-vous d’un voyage à Las Vegas et d’une place dans l’équipe de taxis des Jets de Winnipeg – et, peut-être, d’une place dans l’alignement à un moment donné au cours de la semaine prochaine.

Pas trop mal.

Mais vous pouviez comprendre le goût aigre-doux dans la bouche de Perfetti. Bien sûr, son objectif ultime est de devenir une superstar de la LNH, mais le fait de retirer le tapis de sa tentative de redonner la médaille d’or au Canada aux championnats du monde juniors quelques jours seulement avant de frapper la patinoire d’entraînement avec Winnipeg vendredi n’était pas le bosse d’anniversaire qu’il voulait.

« Il y a quelques jours, j’ai joué un match pour le Canada et je n’avais pas vraiment la moindre idée de sa fermeture, vaquant simplement à nos affaires et supposant que le tournoi se déroule normalement », a déclaré Perfetti après un entraînement de 45 minutes avec les Jets au Canada. Centre de vie. « De toute évidence, je me suis réveillé l’autre jour et quelques tests positifs dans la bulle là-bas qui ont finalement conduit à l’annulation du tournoi, ce qui était assez bouleversant. C’est en quelque sorte un rêve devenu réalité pour un enfant canadien de jouer à domicile et de représenter le pays à ce tournoi, alors je suis reconnaissant et chanceux de pouvoir le faire pendant deux matchs et d’avoir ma famille là-bas pour cela. Mais en fin de compte, ça craint que cela se produise, mais je suis heureux d’être ici.

« C’est difficile d’avoir une opportunité comme celle-là à sa fin », a-t-il déclaré. « De toute évidence, je suis reconnaissant d’être ici et j’espère que cette opportunité fonctionnera et nous verrons ce qui se passera. Que ça se termine comme ça, c’est quelque chose dont tu rêvais et que tu voulais faire depuis que tu as trois ans, que ça se termine si vite, c’est juste dur. C’était dur de 48 heures mais je suis content d’être ici, c’est un bon entraînement aujourd’hui et c’est génial d’être de retour dans cette salle et j’espère que (je) pourrai faire quelque chose ici avec ça.

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Perfetti a sauté dans un avion jeudi d’Edmonton pour arriver à temps pour l’entraînement de vendredi. À partir d’un chandail rouge et blanc d’Équipe Canada et dans des vêtements d’entraînement bleu marine des Jets, Perfetti a été lancé directement dans l’action par l’entraîneur-chef par intérim Dave Lowry.

Il s’est entraîné en ligne avec Kristian Reichel et Adam Lowry. Et sans Andrew Copp dans le mix jusqu’à dimanche, Perfetti a travaillé sur la meilleure unité de jeu de puissance de l’équipe, travaillant comme pare-chocs dans la fente.

Le jeune homme de bientôt 20 ans sera sur la charte de Winnipeg vers le domicile des Golden Knights de Vegas samedi. Ce qui se passe à partir de là est toujours dans l’air.

Copp est susceptible de rejoindre la formation, mais Perfetti n’était peut-être pas un espace réservé sur cette ligne. Alors que Reichel s’entraîne avec l’équipe depuis plusieurs jours maintenant, Perfetti est le seul joueur à avoir joué un match de hockey significatif (deux, en fait) au cours des deux dernières semaines.

Au moment où la rondelle tombera au T-Mobile Arena dimanche, les Jets auront passé deux semaines complètes sans jouer un seul match.

Mais malgré son temps de jeu de puissance à l’entraînement et ses représentants de troisième ligne, Lowry a versé un peu d’eau froide sur la situation.

« Cole et moi nous sommes assis, nous avons eu une discussion sur le plan. À l’heure actuelle, le plan est qu’il va patiner, il va s’entraîner avec nous, et je veux qu’il atteigne la vitesse de la LNH », a déclaré le patron du banc. «Il sort un peu des montagnes russes émotionnelles quittant le tournoi – le faire annuler – et je veux juste le voir à l’entraînement ici. Je ne sais pas quel est le plan en termes de matchs cette semaine, ça va se jouer, mais il est là et il va faire partie du groupe.

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Les Jets patineront à nouveau samedi avant de se rendre à Vegas, alors peut-être que Perfetti pourra y gagner une place dans l’alignement de dimanche.

« Il est extrêmement mature, au-delà de ses années », a déclaré Lowry. « De toute évidence, c’est un joueur qui, s’il y a des avantages à ce qui s’est passé ici avec COVID, il joue dans la Ligue américaine de hockey. En réalité, son parcours avant cela aurait été de jouer dans la LNH ou de jouer dans la OHL. Il a pu profiter de ce point de vue. C’est un enfant très mature. Il a une compréhension de ce que cela va prendre et il est prêt à faire le travail.

Perfetti a six buts et 15 points en 17 matchs avec les Moose cette saison et a mené le tournoi mondial junior au chapitre des marqueurs grâce à deux matchs avec un but et cinq mentions d’aide, aidant le Canada à prendre un départ parfait de 2-0 pour le tournoi.

Avec des rumeurs selon lesquelles le tournoi pourrait reprendre cet été, Perfetti espère toujours pouvoir décrocher l’or qui lui a fait allusion, ainsi qu’au Canada, l’an dernier.

« Je veux dire s’ils sont capables de le faire, j’adorerais », a-t-il déclaré. « Chaque fois que vous pouvez représenter le Canada, porter ce chandail et avoir cette opportunité, j’adorerais le faire. Espérons que l’IIHF et Hockey Canada puissent travailler ensemble pour trouver quelque chose (pour) ce tournoi, nous pourrons terminer ce que nous avons commencé. Ça va être dur. Avec la situation actuelle du monde, ce n’est pas facile et la santé et la sécurité passent avant tout. Espérons que cela arrive, mais si ce n’est pas le cas, ce n’est pas la fin du monde, mais ce sera décevant. Juste avec la façon dont cela s’est terminé et de ne pas pouvoir terminer sur une bonne note. »

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En avant non seulement ceux qui bénéficient de la mise au point frontale

Beaucoup d’encre a coulé sur les pratiques axées sur le net de Winnipeg au cours de la dernière semaine à Winnipeg.

Lowry n’essaie pas de réinventer la roue au début de son mandat d’entraîneur intérimaire avec les Jets, mais il essaie d’améliorer son équipe pour marquer des buts. Pour ce faire, il pense qu’aller sur le net et créer le chaos aidera son équipe à faire mieux dans ce département.

Cela a semblé purement une mesure offensive, mais comme Lowry l’a déclaré aux médias jeudi, il s’agit en fait de deux volets.

« L’autre partie est que nous devons également nous améliorer en défense devant notre filet », a déclaré Lowry. « Et cela a été une priorité pour nous, d’amener les gars au filet et de travailler également à défendre notre propre filet. »

Brenden Dillon pense que le corps D s’est amélioré avec tous les représentants qu’ils ont reçus alors que le contingent d’attaquants de Winnipeg essaie de peaufiner ce qui a été le plus gros objectif de tout leur temps d’entraînement.

Pour Dillon, il veut juste manger.

« C’est quelque chose dont je suis très fier, de vouloir être le meilleur possible défensivement, d’être difficile à affronter, ce genre de choses », a-t-il déclaré. « Je pense que notre équipe dans son ensemble, pas seulement les défenseurs, mais nous sommes très axés sur l’offensive. Nous avons beaucoup d’habileté et beaucoup d’offensive. Marquer des buts n’est pas notre problème. Je pense que lorsque nous nous engageons à défendre, le devant du filet sera une grande zone. »

Lowry voit les avantages.

« Ce qui est important, c’est que cela nous a permis d’incorporer plus d’exercices de combat avec le temps entre les matchs », a-t-il déclaré. « Cela nous a permis de travailler sur ce détail que parfois vous ne pouvez pas faire parce que le calendrier des matchs s’empile. Les gars ne sont pas super excités de se battre les jours après les matchs, ça devient un peu dur pour le corps. Nous avons pu profiter de ce temps. Allumez n’importe quel jeu et vous regardez dans la zone offensive. Vous regardez le nombre de corps qui sont sur le net, cela me dit que c’est là où en est le jeu en ce moment. C’est évident, avec la répression des contre-échecs, cela permet aux joueurs d’aller au filet. C’est devenu plus difficile à défendre. Ce que vous devez faire, c’est trouver différentes façons.

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Un autre jeu mord la poussière du report

À ce rythme, les Jets pourraient ne pas avoir un autre match à domicile avant février.

La LNH a annoncé qu’une autre date à domicile – le 16 janvier contre les Oilers d’Edmonton – a été reportée à une date ultérieure (probablement en février) alors que l’équipe continue d’essayer de repousser autant de matchs à domicile que possible où aucun partisan ne sera autorisé .

L’espoir de reporter maintenant signifiera que les matchs composés à des dates ultérieures auront la possibilité de supporters dans les tribunes.

Ce qui est intéressant, et peut-être révélateur, à propos du dernier report, c’est qu’il sort du cadre des ordonnances de santé publique actuelles. Ceux-ci prévoient que seulement 250 fans doivent être dans le bâtiment et expireront le 11 janvier. Il ne suffit pas d’envisager d’allumer les lumières pour le moment, et les Jets ont déjà déclaré qu’ils n’auraient aucun fan à moment, peu importe ce qui est permis.

Ce que le report d’un match du 16 janvier pourrait signifier, c’est que les Jets ne pensent pas que la province autorisera des niveaux suffisants de fans dans le bâtiment au-delà des commandes actuelles.

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Twitter : @scottbilleck