Perelandra

Perelandra de CS Lewis est le deuxième livre de la trilogie spatiale de Lewis. Dans ce récit, le Dr Ransom combat la Force Obscure sur une nouvelle planète, face à la force la plus puissante et la plus destructrice connue de l’homme, la tentation. L’avenir de toute l’humanité dépend de sa capacité à empêcher l’Archon Noir de provoquer la chute de l’humanité. À plusieurs reprises tout au long du livre, on nous montre les caractéristiques de l’eldila, de La Voix et de Maledil qui correspondent aux anges, au Christ et à Dieu le Père. Il existe de nombreux parallèles avec les récits bibliques, tant sur la chute de l’humanité que sur la tentation de Jésus par Satan. La différence dans ce récit est que l’objet tenté, la Dame verte, ne succombe pas comme Ève. Elle triomphe, comme Jésus, mais elle est sur le point de tomber. Bien que la Dame verte soit parallèle à Ève et à Jésus, elle n’est pas vraiment la dirigeante du pays. Son roi non plus. Il y a une Voix qui communique avec Ransom de temps en temps et qui est parallèle à Jésus. La Voix dit au Dr Ransom que son nom est également Ransom, indiquant qu’il est le Christ, et Ransom servira au même titre que Jésus, rançonnant la population de Perelandra. Même le nom du médecin préfigure ce qui va arriver.

Le Dr Ransom a déjà visité Malacandra (Mars), ce qui, selon le narrateur, l’a changé à jamais. Il rencontra les eldila (anges) et semblait entretenir une relation continue avec eux. Il a maintenant reçu l’ordre de se rendre à Perelandra (Vénus) dans un but qu’il ne connaît pas au début, mais qu’il découvre bientôt. Il prépare son voyage en convoquant le narrateur et en lui demandant de l’aider dans son voyage. Le narrateur le place dans une étrange boîte en forme de cercueil, et l’Oyarsa de Malacandra devient la force émotive qui le propulse vers Perelandra.

Sur Perelandra, Ransom flotte sur une île flottante surréaliste. Il rencontre bientôt La Dame Verte, destinée à être la mère de l’humanité. Cependant, elle est « jeune » et doit devenir sage pour devenir plus âgée. Ils développent immédiatement une étroite amitié. La rançon se nourrit dans ce pays utopique, quoique étrange. Ransom apprend beaucoup de La Dame et lui apprend beaucoup en retour. La paix de Ransom est cependant bientôt brisée par l’apparition du professeur Weston, qui arrive dans un vaisseau spatial.

Weston, que Ransom a vu sur Mars, apparaît, est désarmé, puis ils entament une longue discussion philosophique. Au cours de cette discussion, Weston révèle qu’il a changé son but dans la vie. Il est en quête de la vraie spiritualité, bien que son idée de ce que cela signifie diffère radicalement de celle de Ransom. Il révèle sa fierté lorsqu’il dit à Ransom qu’il est le plus grand scientifique de tous les temps et qu’il possède des connaissances et une compréhension de la vie qu’aucun autre humain ne peut revendiquer. Cet orgueil mènera bientôt à sa chute.

Le lendemain matin, Ransom se réveille pour découvrir la dévastation d’une belle forme de vie sur Perelandra. Il trouve l’une des grenouilles féeriques qu’il admirait quelques jours auparavant, gisant éventrée, mutilée, mais toujours vivante. Il essaie de le tuer pour tenter de le sortir de sa misère. Il découvre bientôt qu’il lui cause encore plus de douleur et qu’il est incapable de le tuer facilement. Il ressent un grand sentiment de dégoût et de misère face à son besoin de tenter de tuer. Il trouve bientôt de nombreuses autres grenouilles ayant la même forme.

Ransom se retrouve bientôt directement opposé à Weston lorsqu’il découvre que Weston essaie de convaincre La Dame de déménager vers la Terre Fixe, ce qui est interdit par Maleldil (Dieu). Il essaie de la convaincre que l’obéissance signifie parfois la désobéissance. Il dit que le roi veut vraiment qu’elle lui désobéisse pour montrer sa force.

Weston se transforme bientôt en une créature hideuse dont Ransom se rend compte qu’elle est le Malin, le Un-Man, comme il l’appelle. La créature a rattrapé le corps de Weston. Il se bat avec la créature, à la fois physiquement et mentalement. La bataille commence comme une sorte de compétition entre eux pour la loyauté de La Dame. Cela dégénère rapidement en une bataille de volontés, luttant pour leur vie même.

Ransom échappe aux griffes du Un-Man, mais est bientôt ramené dans la bataille pour tenter de sauver La Dame. Il est approché par The Voice, qui est le Maleldil, ou Dieu, de Perelandra. Il tente d’éviter de combattre l’Un-Man parce qu’il croit qu’il est trop faible. Cependant, The Voice le convainc qu’il est le seul espoir, la rançon, pour toute l’humanité contre le Un-Man.

Une bataille avec Un-Man s’ensuit, les deux entrant dans les ténèbres, une caverne, une fosse enflammée, et finalement, Ransom le conquiert et le jette dans la fosse enflammée. Il est à peine en vie et doit rester dans les limbes dans lequel il se trouve pendant un certain temps pour récupérer. Il finit par sortir des limbes et rencontre Tor, le roi, et Tinidril, la reine. Il apprend qu’ils doivent être le début d’une nouvelle humanité et qu’ils iront un jour sur terre et rachèteront sa planète.

La rançon est enfermée dans l’enceinte en forme de cercueil et ramenée sur terre. Le narrateur et le Dr Humphreys l’attendent pour l’aider à revenir et à retrouver la santé. Il est parti depuis un an.