Disney Plus’ Percy Jackson et les Olympiens La série avait une tâche à la fois incroyablement facile et totalement impossible : adapter une série de livres et le faire mieux que la dernière fois.
Adapter des séries de livres bien-aimées avec lesquelles beaucoup ont grandi n’est jamais facile, mais là encore, tout serait sûrement mieux que la tristement célèbre adaptation cinématographique de 2010 désavouée par le créateur. Les attentes étaient élevées, en particulier avec l’auteur Rick Riordan fortement impliqué dans chaque étape du processus et promettant que cette série réussirait.
C’est peut-être pour ça qu’à la fin de la première saison, Percy Jackson et les Olympiens on se sent un peu vide. Il coche toutes les cases, mais c’est presque comme si la série essayait de sortir de son propre chemin, se démenant frénétiquement pour garder une longueur d’avance sur les téléspectateurs qui connaissent le matériel source afin que les showrunners puissent enfin adapter des parties des livres qui ne l’ont pas fait. Je n’ai aucune chance sur grand écran. C’est dommage, cependant, car il y a une pincée de choses merveilleuses tout au long de la série qui la rendent presque incroyable – et ce sont ces étincelles qui ont alimenté la flamme du fandom tout au long de tout cela.
[Ed. note: This review contains spoilers for Percy Jackson and the Olympians.]
Photo : David Bukach/Disney
La première saison de Percy Jackson et les Olympiens adapte le premier livre de la série du même nom de Rick Riordan, où le préadolescent en difficulté Percy Jackson (Walker Scobell) découvre que les mythes grecs sont réels et qu’il est en fait le fils de Poséidon. Avec Annabeth (Leah Jeffries), fille d’Athéna, et son ami satyre Grover (Aryan Simhadri), Percy se lance dans une quête à travers le pays pour récupérer l’éclair volé de Zeus et (plus important pour lui) sauver sa mère.
Chaque adaptation modifie certains éléments du matériel source, et Percy Jackson et les Olympiens ne fait pas exception. Dans ce cas particulier, cependant, de nombreux changements semblent être des mises à jour délibérées pour que l’histoire reste dans l’air du temps. Certaines de ces mises à jour ont du sens : le casting, par exemple, est bien plus inclusif que la première série de Rick Riordan. Il n’y a pas de mauvaises blagues sur les girly-girls faites aux dépens de toute la cabane d’Aphrodite. Et bien sûr, il y avait toute la partie « les dieux grecs suivent la lumière de la civilisation occidentale » dans les livres, une notion très eurocentrique qui a heureusement été retirée de la série. Ce sont toutes de petites choses superficielles qui aident certainement à mettre à jour en douceur les livres pour mieux traduire ce que les fans modernes attendent. C’est pourquoi le changement qui semble le plus directement destiné au public qui a grandi avec le livre prive la série de l’essentiel de son plaisir.
Les livres originaux de Percy Jackson étaient essentiellement conçus pour donner aux jeunes lecteurs une introduction à la mythologie grecque, mais maintenant, certains de ces jeunes lecteurs sont plus âgés et la franchise leur a appris les tenants et les aboutissants des dieux et des monstres. Dans la série, cela se traduit par Percy et ses amis qui enregistrent immédiatement les menaces qui les attendent et évitent astucieusement les mêmes difficultés que dans le livre. Bien sûr, vous pouvez expliquer en quoi cela a du sens – c’est le monde que Grover a connu toute sa vie, Annabeth a toujours fait le combat contre les monstres, et Percy a grandi avec sa mère qui lui racontait des mythes grecs comme des histoires au coucher – mais qu’est-ce que c’est amusant ? en ayant des personnages avec une longueur d’avance sur tout ? Il n’y a pas autant de tension, pas autant de sentiment de découverte. Cela réduit également une grande partie de l’action, et on a l’impression que les personnages nous disent ce qui se passe au lieu de le vivre par eux-mêmes.
Photo : David Bukach/Disney
Au lieu de cela, il y a un sentiment étrange que les showrunners avancent rapidement, essayant d’éliminer autant que possible l’histoire afin qu’ils puissent se préparer entièrement pour le prochain livre. Je comprends; les fans de la série de livres (comme moi) connaissent les rythmes de l’intrigue de Le voleur de foudre. Ils ont déjà le film de 2010, quelle que soit sa valeur. Ils veulent la prochaine chose, veulent voir leurs personnages et points d’intrigue préférés, veulent voir toute la série à l’écran au lieu du début, encore et encore. Mais la première saison ressemble à un écho de l’histoire, comme si elle comptait beaucoup sur le public pour être d’accord avec un résumé SparkNotes, alors qu’il devrait être la base méthodique qui met en place les saisons futures.
La partie la plus frustrante de Percy Jackson et les Olympiens, cependant, ce sont les moments scintillants où cela fonctionne, car cela montre que les showrunners ont une idée de ce dont une adaptation télévisée a besoin. En raison du fait qu’elle est racontée directement par Percy, la série de livres n’a pas vraiment abordé les moments plus profonds de l’histoire des autres personnages. Mais une adaptation télévisée peut. La conversation entre Ares (Adam Copeland) et Grover au restaurant, par exemple, était en fait un excellent moyen de montrer le savoir-faire de Grover concernant le fonctionnement des dieux. Oui, il est en train de découvrir quelque chose, mais il y avait une méthode claire et une escalade derrière cela, au lieu qu’il ait immédiatement détecté une menace. (Sans oublier que cela vient de donner une nouvelle interaction avec le merveilleux Ares de Copeland.) Le meilleur exemple, cependant, est le moment tendre et poignant entre Sally (Virginia Kull) et Poséidon (Toby Stephens) à la fin de l’épisode 7.
Image : Disney
L’épisode entier contenait de nombreux flashbacks sur la lutte de Sally en tant que parent célibataire d’un enfant en difficulté qui se trouvait être le fils d’un dieu, et cela a probablement abouti à la meilleure scène de la série. Tout ce flash-back a contribué à faire la lumière sur ce monde complexe de dieux et de monstres, à développer le personnage de Sally et sa relation avec Percy et Poséidon, et a également donné à Poséidon une angoisse délicieusement humaine. La scène finale était magnifiquement douce-amère et un exemple aggravant et alléchant de la façon dont les showrunners ont utilisé ce média distinct pour faire ce que le matériel source original ne pouvait pas faire.
Ce qui est finalement le plus frustrant de cette adaptation : il y a des pépites d’un grand spectacle dans Percy Jackson et les Olympiens. Tout chez Sally Jackson est fait de manière réfléchie et contribue vraiment à étoffer le monde. Scobell, Jeffries et Simhadri ont une chimie à l’écran simple et engageante et une excellente maîtrise de leurs personnages, et leurs interactions supplémentaires aident vraiment à renforcer leur lien. Copeland incarne Ares, parcourant la frontière entre maladroit et menaçant avec finesse. Espérons qu’une fois le premier livre terminé, les showrunners pourront approfondir de manière réfléchie les grands moments de la saison prochaine et se concentrer sur ce qui fonctionne au lieu d’essayer simplement d’accélérer leur quête.
Tous les épisodes de Percy Jackson et les Olympiens sont disponibles sur Disney Plus dès maintenant. Voici tout ce que nous savons sur la saison 2.