Le chevalier vert a séduit le public l’année dernière avec son éclairage maussade et son scénario mystique – sans parler de la performance exceptionnelle de Dev Patel. Ce qui a étonné de nombreux critiques, c’est sa présentation authentique d’une légende arthurienne classique pour un public moderne. David Larkins, rédacteur en chef pour l’éditeur de jeux Chaosium, s’est lancé dans une quête similaire. Son objectif est de revitaliser le jeu de rôle classique sur table Pendragoncréé par Greg Stafford et publié pour la première fois en 1985. S’adressant à JeuxServer avant la convention de jeu sur table Gen Con de cette année, Larkins a déclaré que les fans du film acclamé par la critique devraient garder les yeux ouverts lorsque le jeu arrivera enfin plus tard cette année.
Stafford a terminé la première ébauche de PendragonLa sixième édition avant sa mort en 2018. Larkins a déclaré que l’auteur, également connu pour avoir créé le monde de Glorantha, l’appelait son « magnum opus ». Dans ce document, Stafford a intelligemment opposé la légende arthurienne traditionnelle à la chronologie historique européenne. Les joueurs commencent comme des chevaliers en herbe dans les profondeurs les plus sombres du début du Moyen Âge, servant à peine plus que des voyous en armure au nom des différents membres de la famille royale se disputant le contrôle de la Grande-Bretagne médiévale. Mais chaque fois que les joueurs s’assoient à la table pour une session de trois ou quatre heures, une année complète de temps passe dans le jeu. Au fur et à mesure que le jeu progresse aux XIIe, XIIIe et XIVe siècles, Larkins dit que l’idée même de la chevalerie émerge, s’installe et commence à évoluer. Simultanément, Stafford se mêle aux machinations politiques d’événements historiques comme la peste noire et la guerre de 100 ans, qui tournent continuellement en arrière-plan. Même la technologie de la guerre change d’une session à l’autre à mesure que de nouvelles armes, armures et fortifications sont inventées et entrent dans la chronologie.
Image : Agathe Pitié/Chaosium
Joué comme une campagne longue durée, les joueurs pourront même créer et jouer en tant que personnages de leurs propres dynasties – un peu comme le jeu de stratégie à succès, Rois croisés 3.
« Le chevalier vert est en fait le type parfait de représentation esthétique du dernier tiers de la campagne », a déclaré Larkins,« où il fait très gris. Il y a juste beaucoup de guerres et de morts, et Arthur est ce roi faible et il est en train de mourir. Et puis, bien sûr, vous avez la quête du Graal qui restaure tout à la fin – avant, vous savez, la bataille finale de Camlann où Arthur et Mordred s’entretuent.
« Cela se termine sur une note négative », a-t-il ajouté avec un petit rire.
Image: Andrey Fetisov
Chaque joueur à la table assumera le rôle d’un chevalier et, tout comme dans Rois croisés, ces chevaliers peuvent être tirés de pratiquement n’importe où dans le monde médiéval. Le jeu accueille toutes les nationalités et religions. Les chevaliers peuvent également être de n’importe quel sexe de leur choix. (Les femmes chevaliers ont existé dans l’histoire, bien qu’elles n’aient pas toujours été formellement reconnues comme égales.) La seule exigence des chevaliers est qu’ils jurent fidélité à leur seigneur – et qu’ils respectent leurs traits et passions établis lors de la création du personnage. C’est dans ces traits et passions où Pendragon brille vraiment, dit Larkins.
« J’aime dire que cela pousse en quelque sorte les rythmes de l’histoire arthurienne parce que vous vous retrouverez souvent à agir contre votre propre intérêt », a déclaré Larkins, « un peu comme le font les personnages de ces histoires classiques. Votre haine pour quelqu’un vous amènera à l’appeler à un moment inopportun, ou votre amour pour quelqu’un vous poussera à faire des actes héroïques malgré peut-être [the fact that] il aurait mieux valu être un peu plus prudent à ce moment-là.
Image : Josep Perez/Chaosium
« Tout le monde joue un chevalier, mais chaque chevalier est différent », a poursuivi Larkins. « Et vraiment, le jeu consiste à découvrir à quoi ressemble votre chevalier. Qui es-tu? Quel genre de chevalier êtes-vous ? Êtes-vous chevaleresque ? Es-tu spirituel ? Avez-vous ces aspirations que vous essayez de respecter, mais vous échouez ? Répondez-vous à ces aspirations ? C’est un voyage à chaque fois que vous jouez.
Malheureusement pour l’équipe de Chaosium, la production finale de PendragonLa 6e édition de n’est pas arrivée outre-mer à temps pour la Gen Con. Les visiteurs d’Indianapolis pourront profiter gratuitement d’une aventure d’introduction lourde – une aventure qui pourrait bientôt être mise en ligne.