Un nouveau sondage de l’Association d’études canadiennes (AEC) et de Léger a examiné les raisons pour lesquelles les Canadiens se sont déplacés pendant la pandémie et ont trouvé des logements abordables en tête de liste.
Les estimations démographiques trimestrielles les plus récentes de Statistique Canada montrent à quel point la migration interprovinciale a été considérable tout au long de la pandémie. Au deuxième trimestre de 2021, 123 482 personnes ont déménagé dans une autre province ou un autre territoire, ce qui est le plus élevé pour un deuxième trimestre depuis au moins 1972, et le plus élevé de tous les trimestres depuis 1991.
Les estimations montrent que l’Ontario et le Manitoba ont enregistré les pertes nettes les plus élevées attribuables à la migration interprovinciale pour un deuxième trimestre depuis au moins 1972, perdant respectivement 11 857 et 3 613 personnes. Des pertes ont également été observées en Saskatchewan (-3 362), en Alberta (-5 447), dans les Territoires du Nord-Ouest (-252) et au Nunavut (-91).
Certaines provinces ont enregistré des gains grâce à la migration interprovinciale, car ceux qui partaient ont trouvé un autre endroit où vivre. La Colombie-Britannique a enregistré le gain net le plus élevé pour un deuxième trimestre depuis 1972 avec une augmentation de 15 290 personnes. La Nouvelle-Écosse (+4 678), le Nouveau-Brunswick (+2 145), l’Île-du-Prince-Édouard (+869) et le Québec (+626) ont également enregistré des gains nets.
Le sondage ACS-Léger a révélé qu’un Canadien sur huit a déclaré avoir envisagé de quitter la province pendant la pandémie. Le sondage a été mené par le biais d’un panel Web auprès de 1 512 Canadiens entre le 22 et le 24 octobre, et a une marge d’erreur probabiliste de plus ou moins 2,9 points de pourcentage.
Les répondants de l’Alberta étaient les plus susceptibles de dire qu’ils avaient envisagé de déménager, 20 % ayant répondu « Oui ». Le Canada atlantique compte le moins de répondants qui prévoient déménager, avec seulement 6 % d’entre eux déclarant avoir envisagé de partir.
Jack Jedwab, président et chef de la direction d’ACS, a déclaré que les provinces de l’Atlantique ont bien géré la pandémie et ont eu moins de retombées économiques collatérales qu’ailleurs au Canada.
« Dans l’Atlantique, la stabilité de la crise sanitaire a été très positive pour freiner l’émigration historique », a-t-il déclaré dans un e-mail. « Il est juste de le décrire comme sans précédent. »
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les Canadiens se sont déplacés pendant la pandémie, mais les exigences du travail à domicile signifient que les gens pourraient moins se déplacer pour des raisons liées à l’emploi. L’enquête a révélé que la principale motivation des répondants à quitter la province semble être le logement et le coût de la vie, qui sont tous deux à la hausse depuis le début de la pandémie.
Parmi les répondants, 24 pour cent ont dit qu’ils envisageaient de déménager en raison du coût inférieur du logement et de la vie et pour des raisons financières. Les autres raisons de déménager étaient plus de liberté et moins de restrictions liées à la pandémie (10 %), de meilleures opportunités d’emploi (sept pour cent), des raisons familiales (sept pour cent) et de meilleures mesures pour gérer la pandémie et moins de cas (quatre pour cent) .
L’enquête a révélé que les répondants qui se disaient les plus mécontents des restrictions liées à la pandémie étaient les plus susceptibles de dire qu’ils envisageaient de déménager. Parmi ceux qui ont déclaré qu’ils pensaient que le gouvernement devrait lever toutes les restrictions liées au COVID-19, 29,4 % ont déclaré avoir envisagé de quitter leur province. De même, 30,5 pour cent des répondants non vaccinés ont déclaré qu’ils envisageaient de quitter la province, comparativement à 11,4 pour cent des répondants vaccinés.
Jedwab a déclaré qu’il est difficile de dire combien de ces personnes ont finalement quitté la province.
« Je pense que les personnes qui suggèrent un désir de déménager expriment simplement leur frustration », a-t-il déclaré.