Dire que les dernières années ont été des montagnes russes pour Peloton effleure à peine la surface. Autrefois en plein essor face à l’explosion de la demande pandémique, l’entreprise a été confrontée à ce qu’elle a considéré comme une « réduction significative » de ses produits de fitness connectés, y compris une série de tapis roulants et de vélos.
Suite à une présentation, des documents internes relevés par CNBC font état d’un arrêt de deux mois de la production de son vélo d’entrée de gamme entre février et mars. Le vélo premium + a déjà été arrêté, la production ne reprenant qu’en juin, selon les documents. La production de la bande de roulement est prévue pour une pause de six semaines en février, tandis que la Tread+ ne sera pas produite du tout au cours de l’exercice 2022.
Peloton était initialement l’un des plus grands gagnants de la technologie alors que les gymnases du monde entier fermaient au milieu de la pandémie. En fait, elle a d’abord été confrontée au problème inverse : un système de livraison qui ne pouvait tout simplement pas répondre au pic de demande pratiquement du jour au lendemain pour ses produits. En mai de l’année dernière, elle a annoncé qu’elle injectait 400 millions de dollars dans une usine de l’Ohio pour construire sa gamme croissante de produits.
La société est depuis longtemps un leader du fitness à domicile connecté et, selon la plupart des témoignages, le COVID-19 est davantage considéré comme un changement de paradigme que comme un changement temporaire dans la façon dont les gens s’entraînent. Et bien que la pandémie ait continué de s’étendre, elle a vu ses ventes fléchir avec la réouverture des gymnases et la concurrence accrue grâce aux startups et aux grands noms comme Samsung et Apple. Plus tôt cette semaine, la nouvelle a annoncé que la société avait embauché le cabinet de conseil McKinsey dans le but d’endiguer une partie de l’hémorragie financière – une décision qui devrait s’accompagner d’une restructuration et d’une perte d’emploi. À la fin de 2021, l’action de Peloton avait chuté de 76 %, après une hausse astronomique un an auparavant.
Malgré ces premiers succès, les dernières années ont été parsemées de controverses, notamment le rappel de ses tapis roulants pour des raisons de sécurité. L’entreprise a d’abord hésité à travailler avec la Consumer Product Safety Commission sur un rappel suite à 70 incidents de sécurité, dont le décès d’un jeune enfant.
« De mon point de vue, en tant que l’un des fondateurs, le cadrage de la catégorie n’était pas assez bon. Ce que la catégorie considérait comme la sécurité n’était pas assez bon », m’a dit le PDG Foley à Disrupt à la fin de l’année dernière. « Nous avons pensé, mettons les marches sur le marché, et d’un point de vue matériel, ce sont les marches les mieux conçues. En regardant la sécurité qui est dans la catégorie depuis des décennies, ce que nous avons appris, c’est que nous devons être meilleurs. Nous sommes meilleurs dans presque tout, et maintenant nous devons être meilleurs en sécurité.
Avant la pandémie, l’entreprise était déjà bien connue pour avoir attiré un public presque culte, grâce à ses instructeurs populaires et à ses jeux de contenu. Bien qu’il soit prudent de dire qu’il a surestimé sa croissance continue et s’est trop rapproché du soleil avec ses dépenses continues, du moins à court terme. À la fin de l’année dernière, il a annoncé le Peloton Guide, un système de musculation connecté à 495 $ conçu pour abaisser la barrière d’entrée dans son écosystème de fitness à domicile. D’autres produits, dont un rameur, seraient également en préparation.
Aucun mot sur la façon dont les nouvelles d’aujourd’hui auraient un impact sur l’arrivée de l’un ou l’autre, bien qu’une restructuration importante de l’entreprise la verrait presque certainement faire tout ce qui est en son pouvoir pour réduire les dépenses. Certains des principaux concurrents de la société ont également subi leurs propres changements ces derniers temps. Plus tôt ce mois-ci, Lululemon a annoncé avoir nommé un nouveau PDG pour Mirror, après le départ surprise du fondateur de la société en septembre dernier.
Nous avons contacté Peloton pour confirmer les informations d’aujourd’hui.