Exclusif : Alors que l’auteur espagnol fait équipe avec Saint Laurent pour sa dernière expérience en anglais, il revient sur ses décisions d’éviter Hollywood au fil des ans.
Pedro Almodóvar a passé des décennies à éviter l’attrait des projets de studios américains, de « Sister Act » à « Brokeback Mountain », et ne fait toujours pas confiance au système. « C’est une sorte de contradiction », a-t-il déclaré à IndieWire lors d’un récent après-midi dans son bureau à Madrid. « Hollywood veut faire venir des talents extérieurs, mais ils ne les laissent pas toujours faire ce qu’ils veulent. »
Ces jours-ci, Almodóvar a résolu cette énigme en faisant venir le talent à lui. Poursuivant son plongeon dans le cinéma en anglais qui a commencé avec son court métrage avec Tilda Swinton « The Human Voice » en 2020, le réalisateur de 72 ans est sur le point de franchir une nouvelle étape.
« Strange Way of Life », dont la production débutera fin août, mettra en vedette Ethan Hawke et Pedro Pascal dans le rôle de deux bandits armés d’âge moyen au centre d’un western de 30 minutes. Une grande partie de l’action se déroulera dans la région désertique de la région espagnole d’Almería, où Sergio Leone a tourné « Le bon, la brute et le truand », bien qu’Almodovár ne considérait pas l’histoire comme un retour aux westerns spaghetti. « Je ne fais pas consciemment référence à ces films », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas comment ce sera, sauf que ce sera le mien. »
Almodóvar a maintenu son autonomie sur ses projets au fil des ans en les produisant avec sa société de production interne El Deseo, une équipe qui comprend son frère, le producteur Agustín. Pour « Strange Way of Life », il a gagné un autre partenaire dans le crime avec Saint Laurent, dont le designer en chef Anthony Vaccarello servira de producteur associé sur le projet ainsi que de créateur de costumes. Saint Laurent a soutenu plusieurs courts métrages et longs métrages récents de grands cinéastes, dont « Lux Aeterna » de Gaspar Noé, récemment sorti aux États-Unis « C’est très pratique pour moi », a déclaré Almodóvar. « Je me sens beaucoup plus libre de faire des choses en anglais de cette façon. »
Il a organisé une première répétition du projet sur Zoom au début de l’été. « C’était une façon horrible de répéter », a-t-il dit, « mais ils travaillaient. » Maintenant que Pascal a terminé la production de « The Last of Us » de HBO et que Hawke a terminé les tâches promotionnelles pour « The Black Phone », les deux devaient se réunir en Espagne début juillet pour de nouveaux préparatifs, y compris les costumes de Saint Laurent. Le titre du court métrage provient du nom d’une chanson portugaise de fado d’ Amalia Rodrgues , qui, selon Almodóvar, ouvrira le film. « Ces chansons sont toutes très tristes », a-t-il déclaré. « Et c’est ainsi que vivent ces deux personnages principaux. »
Le court-métrage offre à Almodóvar une autre expérience en anglais avant « A Manual for Cleaning Women », l’adaptation des nouvelles de Lucía Berlin qu’il prévoit toujours de réaliser avec Cate Blanchett attachée à la star. La production devrait actuellement commencer l’année prochaine, mais cela a mis du temps: il a terminé le scénario avec deux autres lors du premier verrouillage pandémique, mais a déclaré que « Strange Way of Life » était sa priorité actuelle. « En ce moment, nous nous concentrons sur l’Ouest », a-t-il déclaré. « Je sais comment je veux le faire, mais je découvrirai plus de choses pendant le tournage. »
Ce n’est pas la première fois qu’Almodóvar flirte avec le genre. L’opportunité de diriger « Brokeback Mountain » s’est présentée avant l’implication d’Ang Lee dans le gagnant de l’Oscar 2005. « Je pense qu’Ang Lee a fait un film merveilleux, mais je n’ai jamais cru qu’ils me donneraient une liberté et une indépendance totales pour faire ce que je voulais », a déclaré Almodóvar. « Personne ne m’a dit cela – ils ont dit: » Vous pouvez faire ce que vous voulez « , mais je savais qu’il y avait une limite. »
Le scénario, que Larry McMurtry et Diana Ossana ont adapté de la nouvelle d’Annie Proulx, manquait du degré de luxure qu’Almodóvar envisageait pour les deux personnages de cow-boy, finalement interprétés par Heath Ledger et Jake Gyllenhaal. « La relation entre ces deux gars est animale », a déclaré Almodóvar. « C’était une relation physique. Le coup de poing du film vient quand ils doivent se séparer, et Heath Ledger découvre qu’il ne peut pas penser à partir. C’est une découverte forte. Mais jusqu’à ce moment-là, c’était animal, et pour moi c’était impossible d’avoir ça dans le film parce que c’était un film hollywoodien. Vous ne pouviez pas avoir ces deux gars qui baisent tout le temps.
À la lumière de cette histoire, a déclaré Almodóvar, « Strange Way of Life » a fourni une nouvelle opportunité pour un Western à deux mains. « Cela pourrait être comme ma réponse à » Brokeback Mountain « », a-t-il déclaré.
Il était réticent à révéler trop de détails sur le scénario, mais a déclaré que Hawke jouait un shérif nommé Jake, tandis que Pascal serait le flingueur Silva et que les personnages vivraient de part et d’autre du désert. Le couple ne s’est pas vu depuis 25 ans. « Alors l’un d’eux voyage à travers le désert pour trouver l’autre », a déclaré Almodóvar. « Il y aura une confrontation entre eux, mais vraiment l’histoire est très intime. » Pourrait-il même être… romantique ? Almodovar gloussa. « Vous pouvez deviner, » dit-il. « Je veux dire, la masculinité est l’un des sujets du film. »
Quand Almodóvar parle de cinéma depuis son bureau à El Deseo, il est au centre de son héritage. Un vaste collage de photographies orne le mur derrière son bureau et raconte l’histoire de sa carrière. Il existe une multitude d’images montrant le jeune réalisateur avec des créateurs aux vues similaires : des photographies avec John Waters, Frances Ford Coppola, Spike Lee et la chorégraphe Pina Bausch étaient toutes visibles, ainsi qu’une photo d’une rencontre avec Billy Wilder dans les années 1980. À l’époque, Almodóvar était à la hauteur de la renommée internationale de « Femmes au bord de la dépression nerveuse », et le vétéran du studio lui a conseillé de garder ses distances avec Hollywood.
« Il avait raison », a déclaré Almodóvar. « J’ai toujours refusé cette idée. Tout d’abord, je ne connais pas la culture autant que je connais la culture espagnole. Mais aussi, la façon de filmer est très différente de ce que je faisais auparavant. Il a gardé un œil sur les autres réalisateurs internationaux qui ont fait des percées avec des projets en anglais. « Nous avons quelques exceptions, comme Yorgos Lanthimos ou les amis mexicains » – ce serait les Trois Amigos d’Alfonso Cuarón, Alejandro Gonzalez Iñarritu et Guillermo del Toro – « mais pour tous les autres, c’était très mauvais pour eux d’aller à Hollywood , » il a dit. «Même pour des réalisateurs comme John Woo. Son genre de thriller d’action est parfait pour Hollywood, mais même lui n’y a pas survécu.
Il y a quelques années, El Deseo a produit la sombre comédie argentine « Wild Tales », qui a fait du cinéaste Damian Szifrón un réalisateur majeur et lui a assuré des opportunités de développer des projets de studio, y compris un remake de « The Six Billion Dollar Man ». Le projet s’est effondré après trois ans de développement. « Cet exemple est très typique », a déclaré Almodóvar. Il a été intrigué par les succès qu’Iñarritu a trouvés avec « Birdman » et « The Revenant », qui lui ont tous deux valu les Oscars du meilleur réalisateur. « Ses films sont très sombres et pas typiques d’Hollywood », a déclaré Almodóvar. « Je ne sais pas comment il a trouvé le moyen de survivre à Hollywood en réalisant ses propres films. C’est très étrange. »
« Attache-moi! Attachez-moi !
Almodóvar a déclaré qu’il avait détecté pour la première fois des défis pour son travail aux États-Unis lors de son ébat de 1989 « Tie Me Up! Attachez-moi ! ouvert là-bas et a fait face à la pression de la MPAA pour couper une partie de la sexualité du film afin d’éviter une cote X. « C’était la première fois que j’essayais de défendre quelque chose qui était pour moi une évidence, qui est la liberté du réalisateur », a-t-il déclaré. « Et puis j’ai découvert que cela ne faisait pas partie des règles là-bas. » Miramax, qui distribuait le film, a poursuivi la MPAA et a perdu; le film est sorti sans classement. « J’ai découvert que Miramax était très content de la situation car pour eux, c’était comme de la publicité », a déclaré Almodóvar. « Je me sentais très mal à cause de ça. »
L’intrigue, dans laquelle un personnage joué par Antonio Banderas kidnappe une actrice pour tenter de la séduire, a également donné lieu à des interviews maladroites. « Un journaliste d’ABC m’a demandé si j’avais peur que certains gars imitent Antonio Banderas et commencent à kidnapper des filles », a-t-il déclaré. « Je me souviens de ma réponse. J’ai dit que si je savais que la seule distribution de mes films était en prison et dans les services psychiatriques, alors je ferais attention aux histoires que je raconte. Mais je ne pense pas que le public soit fou.
Malgré ces appréhensions, il semblait confiant quant à l’achèvement de son avancement vers un long métrage en anglais avec « A Manual for Cleaning Women » dans un avenir prévisible. Le projet, qui débute dans les années 60 et culmine dans les années 90, parle à sa sensibilité. « Nous allons faire ce film », a-t-il déclaré. « Le comportement du personnage principal est très proche de mes héroïnes. C’est pourquoi j’ai décidé de le faire. Je ne connais pas la société américaine, les petits détails de la vie quotidienne. C’est pourquoi j’ai dit non au reste.
Quelle que soit la façon dont cette entreprise s’est concrétisée, Almodóvar était catégorique sur le fait qu’elle serait réalisée avec les mêmes ressources qui lui ont permis de maintenir sa vision au fil des ans. « Aux États-Unis, il y a beaucoup de gens avec du pouvoir que vous devez écouter », a-t-il déclaré. « Mais ici en Espagne, je n’écoute personne. » Il s’est arrêté. « Je veux dire, j’écoute mon frère », a-t-il dit, « mais je peux être indépendant. »
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