Après la promesse d’un hub olympique qui stimulerait la croissance des abonnés, l’approche 2022 a été un modèle qui privilégie le volume à la précision.
Le principal problème d’essayer de diffuser les Jeux olympiques est que la plus grande star des Jeux olympiques sera toujours les Jeux olympiques. Mis à part le rare cas où une star du basket-ball ou du football peut se présenter comme un intrus athlétique, les Jeux Olympiques sont tellement conçus pour être un spectacle que les gens deviennent des sensations du jour au lendemain simplement parce qu’ils sont dans son orbite. Oui, ils courent vite et nagent vite et skient vite et virevoltent avec grâce, mais une écrasante majorité de cela existe dans un vide nettement olympique.
Les Jeux de Pékin 2022, tout comme les festivités de Tokyo l’année dernière, ont été des microscopes instructifs à travers lesquels examiner comment cette ultra-dépendance à une seule marque est une arme à double tranchant. Pendant deux itérations consécutives, le détenteur des droits américain NBC a navigué dans les eaux agitées entre Too Big to Fail et Too Big to Care. Pourtant, même avec les efforts considérables déployés pour rendre ces Jeux accessibles à un public potentiel, ses efforts linéaires et de diffusion en continu utilisent toujours une formule pour des Jeux Olympiques « normaux », une formule qui n’est peut-être pas complètement dépassée mais qui peut ne pas fonctionner pour beaucoup plus longtemps.
Pékin est une amélioration par rapport à Tokyo en termes de disponibilité. Après une configuration plus restrictive où certains événements en direct n’étaient disponibles que pour un niveau spécifique d’abonnés, Peacock a ouvert les vannes olympiques les derniers crans pour la couverture de Pékin afin que les téléspectateurs puissent choisir n’importe lequel des flux réseau de la famille NBC. Ce réajustement a permis d’augmenter le nombre de téléspectateurs par rapport au total de l’année dernière, mais 2022 est toujours à la traîne par rapport au rythme d’audience traditionnel des Jeux olympiques d’hiver passés. Les chefs de file de NBC ont reconnu ce changement, tout en soulignant que la même baisse presque générale qui s’est abattue sur tout, des World Series aux remises de prix, est atténuée par des options non linéaires. Les métriques de streaming ont une audience de Pékin bien au-delà des milliards de minutes, un autre signe que l’approche Peacock est plus une question de volume que de précision.
Indépendamment de la mesure du succès, un domaine que Peacock n’a toujours pas cliqué est la conservation de cette entreprise massive. Les blocs de programmation quotidiens de CNBC et des États-Unis séparent certains des moments cruciaux des médailles de la balle préliminaire. Les hôtes offrent des récapitulatifs de couverture aux heures de grande écoute de studios lambrissés qui pourraient théoriquement être n’importe où: Pékin, New York, l’un des dreamatoriums LED immersifs qu’ils utilisent pour faire « The Mandalorian ». À ce stade, ce défilé de deux semaines de spectacle sportif glisse de l’événement au contenu pur. Sans une reconception majeure de la façon dont il est présenté, cela pourrait être son avenir.
Pour être juste, tout effort de 2022 allait toujours être désavantagé. La combinaison d’une crise sanitaire mondiale persistante, de problèmes géopolitiques plus localisés et du fait que nous sommes bien moins d’un an éloignés de la pompe de Tokyo ont tous terni une partie de l’éclat d’une entreprise animée par la lueur et la gloire. Il ne s’agit pas de négliger la longue période de l’histoire qui a vu les jeux d’hiver et d’été se dérouler à quelques mois d’intervalle sur un cycle de quatre ans. Cela, cependant, était un rythme fixe, qui semblait endurer les boycotts et les scandales (dans certains cas, prospérer grâce à eux).
L’image que NBC s’efforce depuis longtemps de véhiculer est que les Jeux olympiques sont une chose sur laquelle nous pouvons nous mettre d’accord collectivement. Un paysage des années 2020, fracturé de nombreuses façons au-delà d’une monoculture qui s’estompe rapidement, rend cette affaire de plus en plus difficile à défendre. Cette histoire passée est là si vous allez dans l’onglet Jeux olympiques sur la page d’accueil de Peacock et faites défiler suffisamment loin. C’est peut-être une reconnaissance que dans une vague de redémarrages nostalgiques, les gens pourraient être tout aussi avides de la lueur et du spectacle des Jeux passés que de ceux qui se déroulent actuellement.
Avoir à la fois le Super Bowl et les Jeux olympiques semble être une aubaine sportive qu’un réseau serait heureux d’héberger. Mais la semaine et demie dernière, NBC a essayé de faire passer une quantité encore plus importante de dentifrice à travers un tube rétractable. Pris séparément, chacun de ces événements pourrait prétendre être le centre du monde sportif. Plutôt que de créer un Voltron sportif momentané, avoir le Super Bowl pendant les Jeux olympiques n’a servi qu’à souligner les avantages que le premier a sur le second : visionnement sur rendez-vous par rapport à un buffet à la carte ; des mois et des années de familiarité avec les stars plutôt que de recommencer à zéro tous les deux ans ; infrastructure périphérique intégrée (émission de mi-temps, émission d’avant-match) par rapport à une institution qui existe en grande partie par elle-même. Sans l’équivalent d’une saison de la NFL pour créer cette anticipation, si la télédiffusion quotidienne aux heures de grande écoute diminue dans sa capacité à attirer l’attention sur une seule étape, les Jeux olympiques deviennent un exercice Choisissez votre propre aventure sans que personne ne vous guide.
Les largesses sportives de NBC en février ont fini, d’une manière détournée, par les priver de la seule chose de l’année dernière qui se sentait la plus proche de la résolution de ce dernier problème. Les dépêches quotidiennes de Snoop Dogg / Kevin Hart – des flux Twitch glorifiés qui regardent les faits saillants qui ont emprunté un modèle de célébrités sportives au Manningcast – semblaient être la partie de la couverture de Tokyo qui se rapprochait le plus d’attirer des téléspectateurs qui n’étaient pas automatiquement attirés par les événements eux-mêmes. Mais avec Snoop profondément dans la préparation de Halftime Show, le plan de sauvegarde était un récapitulatif spécial d’une heure pour la première semaine qui fonctionne plus comme la bande d’audition de Hart pour animer une émission de fin de soirée que pour intéresser quiconque aux événements alpins.
Donc, ce que Peacock a principalement à offrir, ce sont ces événements, soit tels qu’ils se produisent, soit présentés dans des rangées géantes d’options de menu comme une archive de chaîne YouTube. Après avoir testé les eaux à Tokyo avec un riff quotidien du SportsCenter hébergé par Rich Eisen, Pékin a une autre variation sur ce thème. Comme l’effort de l’année dernière, « Winter Gold » essaie d’être un reportage sportif quotidien / une heure d’analyse d’experts destinée à un public qui s’intéresse tout autant à la façon dont un athlète publie ses succès que les succès eux-mêmes. Encore une fois, il s’agit d’une entreprise coincée entre essayer d’être une destination incontournable pour les temps forts qui ont déjà traversé les médias sociaux et être un aperçu d’événements que les difficultés de fuseau horaire rendent presque obsolètes de toute façon.
Parce que NBC ne partage pas ces jeux avec d’autres diffuseurs, ils doivent générer de l’intérêt en temps réel. Avec une pénurie de stars de report comme Shaun White et Mikaela Shiffrin (NBC a réussi à se tirer une balle dans le pied dans la façon dont il a couvert ce dernier), toute personne sans une fascination innée pour la luge ou le biathlon ou le snowboard cross doit être attirée par les récits que ces forfaits aux heures de grande écoute génèrent. Même si Pékin a connu des éruptions comme le phénomène du ski Eileen Gu, sans le bénéfice d’une montée en puissance progressive sur plusieurs mois d’un réseau axé sur le laser pour générer cette vague de fond, les Jeux olympiques dépendent à nouveau de sa propre marque pour investir les gens.
L’espoir pour Peacock était que cela deviendrait une rue à double sens, que l’attention mondiale sur Tokyo aiderait à canaliser les abonnés et les globes oculaires vers une série de programmes originaux. En dehors de « Bel-Air » et de la prochaine série dramatisée « Tiger King » « Joe contre Carole », cependant, il n’y a pas eu beaucoup de capitalisation sur cette attention maximale, en dehors de la bobine de grésillement occasionnelle de Peacock Originals. Sans consacrer plus de temps à dire aux gens ce que sont « Angelyne » et « Killing It » et « Irreverent » en dehors d’un logo et de quelques cadres hors contexte, Peacock est obligé de vendre aux gens l’idée de Peacock, de potentiellement regarder certaines choses à l’avenir, tout comme ils le feront avec les Jeux d’été de 2024.
Il y a une attitude dominante d’attente jusqu’à la prochaine fois qui prend l’allure d’une réémergence de Paris 2024. Un retour à des célébrations complètes en personne, au milieu d’un hub mondial, est certainement le meilleur scénario pour un rebond. Mais à quoi exactement les Jeux olympiques reviendraient-ils ? Il y a une résistance croissante à l’avantage inné des Jeux pour la ville hôte (si jamais il y en avait un important pour commencer). Peut-être qu’une stratégie visant à développer des stars de la piste / de la natation dans leurs préliminaires respectifs ou à quadrupler les événements non amateurs pourrait ramener ce facteur de visionnage de rendez-vous là où NBC le souhaite. De plus en plus, cependant, il semble que les Jeux olympiques deviennent un outil plus brillant et plus coûteux dans une bataille de streaming plus large qui nivelle tout.
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