Il est logique que Pacificateur devrait se sentir si étroitement lié à Veilleurs.
Pour ceux qui ne connaissent pas, Veilleurs est peut-être la bande dessinée de super-héros la plus influente jamais écrite. Écrit par Alan Moore et illustré par Dave Gibbons, Veilleurs a été publié en 1986, potentiellement l’année la plus importante de l’histoire de la bande dessinée américaine de super-héros. Une union stupéfiante de la forme et du médium, Veilleurs était la seule bande dessinée à figurer sur Temps‘s liste des 100 meilleurs romans de tous les temps. Moore et Gibbons ont redéfini ce qui était possible dans le genre.
Presque tous les médias de super-héros modernes ont une dette envers Veilleurs. Pourtant, le personnage de Peacemaker (John Cena) fait partie intégrante de Veilleurs‘s histoire. À l’origine, DC prévoyait que l’écrivain Alan Moore et l’artiste Dave Gibbons utilisent les personnages qu’il avait achetés à Charlton Comics comme base de l’histoire. Lorsque la société a décidé d’aller dans une autre direction, Peacemaker a été remanié en tant que comédien, l’agent costumé des opérations noires dont le meurtre stimule l’intrigue de la bande dessinée.
Dans les décennies qui ont suivi Veilleurs, la plupart des autres personnages de Charlton Comics ont réussi à échapper au moins partiellement à l’ombre de cette bande dessinée massivement influente. Le Blue Beetle faisait partie de la comédie Justice League internationale et est finalement devenu un personnage hérité. Captain Atom a connu plusieurs courses en solo. Même la question a bénéficié d’une longue série solo écrite par Denny O’Neil et illustrée par Denys Cowan, dans laquelle il a critiqué Veilleurs.
En revanche, malgré le fait que le Comédien soit mort avant l’intrigue de Veilleurs commence vraiment, le personnage de Peacemaker a toujours été lié à cette histoire. En dehors d’une mini-série solo de quatre numéros largement oubliée écrite par Paul Kupperberg et illustrée par Tod Smith, le post le plus remarquable du personnageVeilleurs l’apparition était dans Grant Morrison et Frank Quitely Pax Américainequi se présente facilement comme la meilleure suite à Veilleurs que DC ait jamais publié.
À certains égards, il est logique que l’écrivain et réalisateur James Gunn soit attiré par le personnage de Peacemaker, en partie à cause de ses liens profonds avec Veilleurs. Gunn est un fan déclaré de Veilleursle décrivant comme son « bande dessinée préférée» et l’un de ses «période d’œuvres d’art préférées.” En parcourant la filmographie de Gunn, Veilleurs a toujours eu une influence considérable sur la façon dont il a abordé le concept de super-héros.
« J’ai toujours été influencé par l’art de Dave Gibbons et celui d’Alan Moore Veilleurs», a déclaré Gunn Le temps irlandais pendant la publicité pour La brigade suicide, « où les costumes ne correspondaient pas parfaitement aux super-héros, et ils avaient un peu de panse. Ce n’étaient pas tous des corps parfaits ; ils n’étaient pas tous beaux. Quand ils se sont battus, ils étaient en quelque sorte dans le truc stupide de Bartleby de se battre dans un bar. Cette influence s’étend bien au-delà des visuels, s’appliquant aux thèmes et à la caractérisation.
C’est le plus évident en remontant à superle deuxième film à petit budget de Gunn. super est essentiellement une comédie de film indépendant riffant sur les tropes de super-héros classiques, à la suite d’un homme nommé Frank (Rainn Wilson) qui se réinvente en tant que super-héros « The Crimson Bolt ». Le vigilantisme urbain devient un moyen d’évasion pour Frank, un moyen de se responsabiliser et de réaliser ses fantasmes de violence contre ceux qu’il pense lui avoir fait du tort.
super est saturé de références à Veilleursau point que la star Rainn Wilson a décrit le film comme quelque chose comme « un Watchmen fou à faible loyer », et Gunn a reconnu qu’il avait été influencé par Watchmen « avec certitude.” Il y a plusieurs indices levés directement de Veilleursen particulier en termes de psychosexualité de tout cela. super présente une scène de sexe avec deux personnages en costumes, tandis qu’un autre personnage spécule que le costume « doit être une chose sexuelle ».
Frank lui-même semble au moins partiellement inspiré par le personnage de Rorschach de Veilleurs. La réaction excessive absurde de Frank face à des « crimes » mineurs comme sauter en ligne évoque le niveau de brutalité similaire de Rorschach. La décision de Frank de conserver un enregistrement audio dur (qu’il appelle « Crimson Bolt’s Journal ») évoque directement le propre journal de Rorschach de Veilleurs. Rorschach et Frank sont pris entre leur désir déclaré de faire le bien et leur évidente instabilité psychologique.
En effet, il est possible d’affirmer que super recule d’un pas Veilleurs. Teresa Jusino a décrit le film comme «Conducteur de taxi pour le geek moderne », tandis que Gunn et Rainn l’ont vendu aux investisseurs comme «Conducteur de taxi se rencontre Napoléon Dynamite.” de Martin Scorsese Conducteur de taxi était une interrogation troublante sur la masculinité américaine à travers le prisme du vigilantisme urbain. Comme Frank, Travis Bickle (Robert DeNiro) est un homme en colère qui cherche à devenir un héros.
Todd Philips’ Joker attiré beaucoup de comparaisons avec Conducteur de taxi, le plus évidemment parce qu’il invoquait directement l’esthétique du film de la fin des années 70. Pourtant, super ressemble à une fusion plus convaincante de Conducteur de taxi avec le genre super-héros. Il y a quelque chose de profondément mal à l’aise et inconfortable superd’une manière qui rappelle directement Conducteur de taxi. Il est troublant de voir à quel point les fantasmes violents de Frank deviennent confortables lorsqu’ils sont habillés dans les pièges de la pulp fiction, ainsi que la facilité avec laquelle il est loué.
Cela revient à Veilleurs, car Travis Bickle se sent comme une influence significative sur Rorschach. De nombreux critiques ont noté le chevauchement entre les deux personnages, Keith Phipps soulignant que le journal de Rorschach aurait facilement pu être une transcription des «pensées de Conducteur de taxiest Travis Bickle. Bickle a même fait une apparition (malavisée) dans la mini-série Avant Watchmen : Rorschachde Brian Azzarello et Lee Bermejo, soulignant le lien entre les deux.
Cela nous amène à un aspect intéressant de la relation de Gunn avec Veilleurs. Gunn n’est pas intéressé par le service de fans inactif ou les blagues, mais plutôt par un engagement substantiel avec le texte. Cela se répercute sur son travail avec le personnage de Peacemaker dans les deux La brigade suicide et Veilleurs. On a fait valoir que, tout comme Veilleurs représentait un changement dans les représentations des super-héros de bandes dessinées, le travail de Gunn sur La brigade suicide pourrait faire partie d’une «phase révisionniste» plus large des médias de super-héros.
Le critique de bandes dessinées Rich Johnston a décrit La brigade suicide comme « stupide Veilleurs», et il est facile de comprendre cette comparaison. Les deux Veilleurs et La brigade suicide sont des histoires de super-héros dysfonctionnels qui sont beaucoup plus humains que la plupart des super-héros ne sont autorisés à l’être, et les deux histoires se terminent par un monstre apparemment extraterrestre et télépathique détruisant un grand centre urbain. Le film a un cynisme palpable à l’égard de la politique étrangère américaine qui reflète la vision de Veilleurs.
Peacemaker lui-même est au centre de tout cela. La brigade suicide imagine Peacemaker comme une figure explicitement patriotique et chauvine, qui fera des choses horribles « pour la liberté » et la « paix ». Comme le comédien, Peacemaker est le membre de l’équipe chargée de sauvegarder les « sales petits secrets » de sa nation. Comme le comédien, Peacemaker est un outil impitoyable de la politique du gouvernement américain, utilisé pour façonner le monde depuis l’ombre, à la demande de personnalités plus puissantes.
Cela se répercute sur la représentation du personnage dans Pacificateur. Une partie du chevauchement est ludique, avec un point d’intrigue se concentrant sur les tentatives de discréditer Peacemaker en plantant un «journal» qui pointe vers une conspiration vaste et élaborée, dans l’espoir que cela pourrait le faire passer pour un fou. Il y a un parallèle évident avec le journal de Rorschach de Veilleurs, au point que Peacemaker se plaint même : « Si j’écrivais un journal, ce ne serait pas un journal. Ce serait un putain de journal.
Gunn s’engage avec Veilleurs au-delà de ces hochements de tête superficiels cependant. Beaucoup de Pacificateur est construit autour de la relation du personnage principal avec son père violent, Auggie Smith (Robert Patrick). Auggie est un super-vilain raciste connu sous le nom de « Dragon blanc ». L’avant-dernier épisode de la saison voit Auggie enfiler son costume et retrouver son fils. Il est assisté par un gang de suprématistes blancs, portant des cagoules blanches qui reflètent le design du casque d’Aggie.
C’est un détail tiré directement de Veilleurs. Dans VeilleursRorschach lit un magazine d’extrême droite intitulé Le nouveau frontalier. Un article du magazine, « L’honneur est comme le faucon: parfois il doit être masqué », est publié dans le dos du huitième numéro. Dans ce document, le rédacteur en chef Hector Godfrey établit un lien audacieux entre la tradition américaine de vigilance et la violence raciste du KKK, liant les origines du super-héroïsme à de telles atrocités anarchiques.
Alan Moore a réitéré cette critique du genre dans des interviews. « Je ferais également remarquer qu’à l’exception d’une poignée de personnages non blancs (et de créateurs non blancs), ces livres et ces personnages emblématiques sont toujours des rêves suprématistes blancs de la race des maîtres », a déclaré Moore en 2017. « En fait, Je pense qu’un bon argument peut être avancé pour DW Griffith Naissance d’une nation comme le premier film de super-héros américain, et le point d’origine de toutes ces capes et masques.
Certaines des versions modernes les plus intéressantes du genre des super-héros ont tenté de naviguer dans cette contradiction interne, de s’attaquer au lien évident entre le vigilantisme des super-héros et ces crimes américains fondamentaux. Les premières scènes de Damon Lindelof Veilleurs La série de suites opposait un fantasme romantique d’un passé idéalisé à la véritable violence raciale infligée par des justiciers en capes et robes dans des endroits comme Tulsa.
Pacificateur fait quelque chose de similaire en faisant le lien entre le masque d’Auggie et les robes blanches. Peacemaker est le fils d’Aggie. Même dans son rôle costumé, il est défini par les péchés de son père. Il utilise la technologie et les gadgets créés par un suprématiste blanc. Peacemaker doit affronter et tenir compte de cette réalité et de cette histoire. De cette façon, Pacificateur s’engage activement dans le contexte et l’héritage des super-héros d’une manière que peu de projets de super-héros oseraient.
Ce bras de fer entre Peacemaker et le Dragon blanc donne à la saison un arc émotionnel fort, mais c’est aussi une méditation intelligente sur l’histoire épineuse des super-héros. Il s’engage substantiellement dans les observations que Moore et Gibbons ont faites des décennies plus tôt. Cela démontre que Gunn n’est pas seulement un fan de Veilleurs; c’est un créateur qui comprend clairement le matériau et s’y attaque activement au-delà de ses apparences superficielles.