Parfois, l’industrie technologique évolue trop vite. Nous avons seulement commencé à passer à la vitesse supérieure avec PCIe 4.0 dans les produits grand public, PCIe 5.0 est à peine déployé et déjà PCIe 6.0 est en route. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Début janvier 2022, le PCI Special Interest Group (PCI-SIG) a publié les spécifications finales de PCIe 6.0, la dernière version de la norme pour la norme d’interface populaire qui connecte des éléments tels que les cartes graphiques, les SSD et les cartes réseau à votre PC.
Comme nous l’avons vu avec les transitions passées, PCIe 6.0 promet des vitesses de données plus rapides et une rétrocompatibilité avec votre ancienne carte son bien-aimée. Nous ne pourrions pas avoir les ordinateurs rapides que nous avons sans PCIe, mais une surabondance de normes pourrait rendre les prochaines années un peu désordonnées.
Qu’est-ce que PCIe ?
PCIe signifie la norme Peripheral Component Interconnect Express (PCIe). C’est la principale façon dont les cartes d’extension telles que les cartes son, les cartes graphiques et les cartes réseau se connectent à votre PC. Il est également utilisé pour ces SSD NVMe M.2 minuscules et rapides, mais les disques M.2 utilisent un emplacement spécial que les cartes d’extension n’utilisent pas.
Si vous avez déjà construit un PC ou regardé une carte mère ces dernières années, vous avez vu un slot PCIe. Les connecteurs de périphérie sont disponibles en quatre versions principales : x16, x8, x4 et x1. La plupart du temps, vous pouvez les distinguer car les emplacements x16 sont les plus gros, puis les autres sont progressivement plus petits. Ce n’est pas toujours le cas, cependant, car parfois un emplacement x16 ne prend en charge que x8.
Les nombres « x » indiquent le nombre de voies de transfert de données connectées à un emplacement donné sur une carte mère. Plus le nombre de voies de transfert est élevé, plus la bande passante potentielle pour ce créneau est grande. En général, vous souhaitez qu’une carte graphique soit connectée à l’emplacement x16, tandis que les autres cartes peuvent généralement utiliser tout ce qui est disponible en fonction de la configuration des emplacements PCIe sur votre carte mère.
PCIe a également l’avantage d’être rétrocompatible avec toutes les itérations précédentes de la norme. Une carte conçue pour PCIe 2.0, par exemple, fonctionnera toujours dans un emplacement PCIe 6.0 à condition que vous puissiez obtenir les bons pilotes logiciels pour faire fonctionner le périphérique.
Quoi de neuf dans PCIe 6.0 ?
Les normes PCIe sont définies par le PCI Special Interest Group, un groupe industriel qui définit les spécifications pour PCIe. L’objectif du PCI-SIG a été de déployer une nouvelle norme PCIe tous les deux ou trois ans, doublant ainsi la bande passante des versions précédentes. Comme prévu, PCIe 6.0 fait exactement cela.
Les emplacements PCIe 6.0 x16 ont une capacité de bande passante bidirectionnelle maximale de 256 gigaoctets par seconde (Go/s), contre 128 Go/s avec PCIe 5.0. Pour comprendre ce que cela signifie, imaginez si vous aviez une carte graphique dans un slot PCIe 6.0. Ce nombre de bande passante bidirectionnelle indique la quantité totale de données que la carte peut envoyer au CPU et que le CPU peut renvoyer à la carte. Dans le cas de PCIe 6.0, cela signifie 128 Go/s dans chaque sens pour un total de 256 Go/s.
Comparons maintenant cela à PCIe 3.0, qui était la norme pendant des années et qui est encore largement utilisé à la maison, sauf si vous avez construit ou acheté un nouveau PC depuis 2019 ou 2020 (et payé une prime pour cela).
PCIe 3.0 atteint un maximum de 32 Go/s cumulés sur un emplacement x16. Ainsi, PCIe 6.0 dispose d’une bande passante huit fois supérieure à celle d’un prédécesseur encore largement utilisé. C’est une mise à niveau insensée, mais les jeux actuels ne satureraient pas autant de bande passante. L’amélioration la plus notable que nous verrons probablement dans les premiers jours concerne les vitesses des SSD NVMe, tout comme nous l’avons vu avec la transition vers PCIe 4.0 – les SSD utilisent généralement 4 voies PCIe. Mais quand, exactement, pourrez-vous faire l’expérience de cette norme plus rapide à la maison ?
Quand verrons-nous PCIe 6.0 ?
Le PCI-SIG estime que nous ne verrons pas l’équipement PCIe 6.0 arriver sur le marché avant 12 à 18 mois à compter de la publication de la nouvelle norme. PCIe 6.0 a été annoncé le 11 janvier 2022, donc au plus tôt, nous envisageons le déploiement des produits PCIe 6.0 fin 2022 ou début 2023.
C’est le meilleur scénario. Plus probablement, nous envisageons entre le milieu et la fin de 2023 pour les premiers exemples de PCIe 6.0, qui, selon toute vraisemblance, ne seront pas destinés aux consommateurs.
Toute cette bande passante promise par PCIe 6.0 est vraiment nécessaire dans les domaines qui reposent sur l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle. Cela inclut les industries automobile et aérospatiale, les centres de données, etc. C’est là que le PCI-SIG s’attend à ce que PCIe 6.0 arrive en premier après que les fabricants de matériel aient trouvé comment transformer les spécifications en produits réels.
En ce qui concerne le marché grand public, cela pourrait prendre un certain temps car il appartient aux fabricants de processeurs (AMD et Intel) et à leurs partenaires de fabrication de déterminer quand sortir des équipements prenant en charge PCIe 6.0. À l’heure actuelle, nous entrons à peine dans l’ère PCIe 4.0 pour les PC domestiques. AMD a publié les premiers processeurs prenant en charge PCIe 4.0 pour les consommateurs à la mi-2019, et Intel ne l’a fait qu’au début de 2021. Du côté des cartes graphiques, AMD a publié ses premiers GPU PCIe 4.0 à peu près au même moment que ses processeurs, tandis que NVIDIA suivi en 2020.
Puis, fin 2021, Intel a publié ses processeurs de bureau «Alder Lake» qui prennent en charge PCIe 5.0 pour certains emplacements et PCIe 4.0 pour d’autres, tandis qu’AMD a annoncé que ses processeurs Zen 4 dont la sortie est prévue en 2022 prendront également en charge PCIe 5.0. Du côté des ordinateurs portables, ni AMD ni Intel n’ont publié de processeurs prenant en charge PCIe 5.0 à ce jour.
Alors que se passe-t-il ensuite ? Qui sait? Lorsque la transition PCIe 4.0 a commencé, les cartes graphiques – les périphériques PCIe les plus gourmands en ressources sur les PC grand public – ne saturaient même pas la bande passante maximale de PCIe 3.0. La date à laquelle les joueurs ou les éditeurs vidéo auront besoin de PCIe 6.0 n’est pas claire. Même ainsi, comme le souligne AnandTech, une transition vers PCIe 6.0 pourrait signifier une baisse des prix. Étant donné que les cartes graphiques PCIe 6.0 ne nécessiteront probablement pas ces connexions x16 plus grandes, cela pourrait se traduire par une réduction des coûts matériels pour les acheteurs de PC tout en maintenant la bande passante maximale des cartes graphiques actuelles.
Compte tenu des avantages, nous espérons voir une transition vers PCIe 6.0 se produire assez rapidement en supposant que les obstacles techniques ne causent pas de retards importants. Avec PCIe 4.0 et 5.0 qui se chevauchent déjà, il est plus logique d’éviter ce gâchis et de passer à PCIe 6.0 dès que possible.
Que ce soit ce qu’Intel, AMD et les fabricants d’ordinateurs ont prévu, personne ne le sait. Mais ne laissez pas la transition PCIe 6.0 imminente vous empêcher d’obtenir un nouveau PC ou ordinateur portable. Si vous avez besoin d’un nouvel ordinateur, il est préférable de ne pas vous soucier d’attendre le dernier et le meilleur potentiel à une date indéterminée.