Paysage marin

Avec Paysage marin, Le dramaturge américain Edward Albee a remporté son deuxième prix Pulitzer pour le théâtre. Albee lui-même a dirigé cette production de Broadway, qui a débuté le 26 janvier 1975 au Sam S. Shubert Theatre. La pièce a été publiée par Atheneum la même année. Comme beaucoup de pièces d’Albee, Paysage marin se concentre sur la communication dans les relations interpersonnelles, en l’occurrence entre couples. La première pièce à succès d’Albee, Qui a peur de Virginia Woolf ? (1962), et sa première pièce lauréate du prix Pulitzer, Un équilibre délicat (1966), concernaient également ce sujet. Paysage marin est différent de ces drames à plusieurs égards. La pièce n’est pas strictement un drame mais, selon divers critiques, comporte des éléments de comédie, de fantaisie, de satire et/ou d’absurdisme. Dans Paysage marin, Nancy et Charlie, un couple américain sur le point de changer de vie avec la retraite, ont des problèmes dans leur relation. Ils discutent de ces sujets sur la plage lorsqu’un autre couple apparaît, deux lézards à taille humaine nommés Leslie et Sarah qui parlent : et agissent comme des personnes. Les lézards ont évolué à un tel degré qu’ils ne se sentent plus chez eux dans la mer et sont obligés de rechercher la vie sur terre. Ce que vivent les lézards avec Nancy et Charlie les ramène presque à la mer, mais avec une offre d’aide de le couple humain, ils décident de rester. Cette fin relativement heureuse n’est pas courante dans la plupart des pièces précédentes d’Albee, et certains critiques la trouvent rafraîchissante. Les critiques sont divisées quant à leur opinion sur la pièce et son contenu. Certains le trouvent plein d’esprit et original, tandis que d’autres le trouvent pompeux, voire fantaisiste, principalement à cause des personnages de lézards. Un critique qui a trouvé Paysage marin remarquable, Clive Barnes du New York Times, écrit, « c’est une exploration curieusement convaincante du principe fondamental de la vie. Il s’agit de se demander d’une manière légère mais lourde d’esprit si la vie vaut la peine d’être vécue. Il décide qu’il n’y a pas d’alternative. »