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Si vous avez cherché votre nom en ligne ces dernières années, vous savez ce qui se passe et c’est mauvais. Ou alors, vous avez vu des publicités qui vous supplient de rechercher des personnes de votre passé pour voir quels crimes figurent sur leur casier judiciaire. Les sites de recherche de personnes sont une faille flagrante dans le système d’enregistrement public et vous ne semblez pas pouvoir y faire grand-chose.
Ce n’est pas que certaines entreprises n’aient pas promis d’essayer. Est-ce que cela fonctionne ? Pas vraiment, suggère Consumer Reports (CR) dans une étude récente.
« [O]« Notre étude montre que bon nombre de ces services ne parviennent pas à fournir le type d’aide et de performances que l’on attend, en particulier aux niveaux de prix que certains d’entre eux facturent », a déclaré Yael Grauer, responsable de programme pour CR, dans un communiqué.
L’étude de Consumer Reports a demandé à 32 volontaires la permission d’essayer de supprimer leurs données personnelles de 13 sites de recherche de personnes, en utilisant sept services sur une période de quatre mois. Les services, dont DeleteMe, Reputation Defender de Norton et Confidently, ont également été comparés à des « opt-outs manuels », c’est-à-dire en suivant les liens cachés pour extraire ces données sur chaque site de recherche de personnes. CR a fait appel à des volontaires de Californie, où la loi californienne sur la protection de la vie privée des consommateurs devrait théoriquement obliger les courtiers à répondre aux demandes de désinscription, et de New York, où il n’existe pas de loi de ce type, pour comparer les résultats.
Tableau issu de l’étude de Consumer Reports sur les services de suppression de recherche de personnes, montrant les taux de suppression effectifs au fil du temps pour chaque service.
Après avoir trouvé un total de 332 profils d’informations d’identification sur ces sites, Consumer Reports a constaté que seuls 117 profils avaient été supprimés dans les quatre mois en utilisant tous les services, soit 35 %. Les services varient en efficacité, EasyOptOuts se classant au deuxième rang avec un taux de suppression de 65 % après quatre mois. Mais si votre objectif est de priver complètement les autres de la possibilité de vous connaître, aucun service testé par Consumer Reports ne vous y amène vraiment.
Les désabonnements manuels ont été la méthode de suppression la plus efficace, avec 70 % de suppression en une semaine, ce qui représente à la fois un taux d’élimination plus élevé et un délai d’exécution plus rapide que tous les services automatisés.
L’étude a mis en évidence des liens étroits entre les sites de recherche de personnes et les services qui prétendent les nettoyer. La suppression des données d’un volontaire de ClustrMaps a donné lieu à une page proposant une « étape suivante » : s’inscrire au service de protection de la vie privée OneRep. Le créateur de Firefox, Mozilla, a abandonné OneRep comme fournisseur de services pour son pack de confidentialité Mozilla Monitor Plus après qu’un rapport de Brian Krebs a révélé que le PDG de OneRep avait des liens notables avec le secteur de la recherche de personnes.
En publiant cette étude, CR plaide également en faveur de lois aux niveaux fédéral et étatique, comme le Delete Act de Californie, qui rendraient la suppression des recherches de personnes beaucoup plus facile que de parcourir manuellement le Web ou de payer pour une surveillance incomplète.
L’étude de CR cite CheckPeople, PublicDataUSA et Intelius comme les entreprises les moins réactives dans l’un des secteurs les moins réactifs, tout en notant que PeopleFinders, ClustrMaps et ThatsThem méritent une reconnaissance très minime, presque inaudible, pour s’être conformés aux demandes de désinscription (nos mots, pas les leurs).