Patty Jane’s House of Curl est le premier roman de la célèbre écrivaine Lorna Landvik. Patty Jane’s House of Curl raconte l’histoire de deux sœurs du Minnesota. Patty Jane est enceinte de neuf mois de son premier enfant lorsque son mari disparaît soudainement. Patty Jane tombe dans une sombre dépression pendant des mois, effrayée que son mari ait rencontré un terrible accident. Au même moment, Harriet, la sœur de Patty Jane, est tombée amoureuse de l’héritier d’une entreprise céréalière. Malheureusement, le fiancé d’Harriet est tué le jour de leur mariage dans un accident d’avion. Patty Jane’s House of Curl est un roman sur la façon dont ces deux femmes non seulement survivent à ces tragédies, mais se lèvent pour se faire une belle vie, entourées de personnes qu’elles aiment, créant une famille unique au sein de laquelle la fille de Patty Jane grandira et prospérera.
Patty Jane Dobbin a épousé l’homme de ses rêves quelques années seulement après avoir dû prendre la garde de sa sœur et fournir un foyer après la mort de leurs parents. Lors de sa nuit de noces avec le beau Thor Rolvaag, Patty Jane devient convaincue qu’elle a conçu leur premier enfant. Personne ne croit Patty Jane, insistant sur le fait qu’elle ne pouvait pas savoir quelque chose comme ça. Cependant, au fil des mois, l’état de Patty Jane devient évident. Thor n’est pas satisfait de l’idée d’une paternité imminente. Thor devient moins affectueux avec Patty Jane, s’éloignant plus sa grossesse devient évidente. Enfin, quelques jours avant l’accouchement de Patty Jane, Thor se dispute avec elle et la laisse seule au supermarché. Thor ne rentre jamais à la maison.
Au même moment, Harriet, la sœur de Patty Jane, rencontre et tombe amoureuse d’Avel Ames III, l’héritier mâle de la populaire Ames Grains, une entreprise céréalière. Avel est un petit homme, mais il a un cœur énorme et il utilise ce cœur pour donner à Harriet tout ce que son cœur désire. Cela inclut de permettre à Harriet de quitter son emploi et de commencer à prendre des cours de musique. La sœur d’Avel n’approuve pas son mariage imminent, alors ils l’envoient en voyage d’affaires au printemps et en été avant la date de son mariage. Cependant, Avel insiste pour rentrer à temps pour épouser Harriet à la date choisie. Ce jour-là, Harriet s’apprête à rencontrer Avel à l’aéroport lorsqu’elle apprend que son avion s’est écrasé.
Harriet et Patty Jane s’installent dans une profonde dépression à la suite de leurs tragédies. Cependant, Patty Jane a besoin d’Harriet, forçant Harriet à enterrer ses sentiments et à ignorer sa propre douleur. Finalement, Patty Jane reçoit une note de Thor l’informant qu’il l’a quittée volontairement. Patty Jane est dévastée, mais finit par se ressaisir pour subvenir aux besoins de sa petite fille, Nora.
Avec Ione, l’aide de sa belle-mère, Patty Jane devient coiffeuse. Patty Jane ouvre un salon de coiffure, la House of Curl, dans le salon d’une maison qu’elle partage avec sa sœur, Ione, et Nora. Tout le monde a un travail au salon de coiffure, y compris Nora. La vie semble heureuse jusqu’à ce qu’Harriet commence à boire. Au début, c’était juste pour le plaisir, mais bientôt Harriet se rend compte que boire fait disparaître la douleur de perdre Avel. Avec le temps, la consommation d’alcool d’Harriet devient si mauvaise qu’elle commence à s’absenter du travail. Patty Jane jette Harriet hors de la maison et elle finit par vivre dans la rue ou partager des chambres d’hôtel avec n’importe quel gars prêt à lui offrir un verre.
Après un an dans la rue, Harriet rencontre Reese Brown, un flic battu avec des antécédents d’alcoolisme. Reese donne à Harriet des vêtements, de l’argent et l’adresse d’une réunion des AA. Après avoir vu Nora dans un bus qui passait, Harriet se rend à la réunion et jure de se nettoyer. Reese aide Harriet et la ramène finalement dans sa famille. Avec le temps, Harriet et Reese se marient et s’installent dans une vie heureuse. Parallèlement, Patty Jane a entamé une relation avec son manucure, Clyde Chuka. Peu de temps après le début de cette relation, cependant, on découvre que Thor vivait avec un dentiste local. Thos a été blessé la nuit où il a disparu et cette dentiste, une femme mentalement dérangée, l’a caché dans sa maison.
Thor retourne avec Patty Jane, qui décide de s’occuper de lui alors même qu’elle poursuit sa relation avec Clyde. Harriet commence à souffrir d’épuisement et croit qu’elle est enceinte. Malheureusement, il s’avère que Harriet a un cancer du poumon. Harriet continue de travailler à la House of Curl pendant sa maladie et y meurt dans son ancienne chambre avec sa famille autour d’elle.
La vie continue à la House of Curl. Nora va à l’université et devient avocate. Patty Jane et Clyde ont un fils. Ione commence à voyager avec des amis et finit par se retirer en Arizona. Nora rentre à la maison et ouvre un cabinet d’avocats dans la maison de Thor à Minneapolis.