Patrick Haggerty, le leader du célèbre groupe country Lavender Country, est décédé lundi. La nouvelle a été annoncée sur la page Facebook du groupe, dans un article qui expliquait également que Haggerty avait subi un accident vasculaire cérébral des semaines plus tôt. Il avait 78 ans.
Se décrivant comme une « chanteuse marxiste hurlante », Haggerty, ouvertement gay, a rejoint le reste de Lavender Country à Seattle au début des années 70. Le groupe n’a sorti qu’un seul album avec sa programmation originale, un effort éponyme de 1973, ayant peu d’impact commercial à l’époque – et le groupe s’est finalement effondré en raison d’un manque d’intérêt général et d’un désenchantement envers sa propre communauté. («Le mouvement Stonewall s’est transformé en une machine du Parti démocrate», a proposé Haggerty à Panneau d’affichage plus tôt cette année.)
Cependant, l’album est resté un favori underground, en grande partie grâce à l’esprit mordant de Haggerty et à ses paroles vives, parfois explicites. L’ensemble a été réédité plusieurs fois au 21e siècle pour un nouveau public, et le groupe s’est réuni sporadiquement pour des spectacles en direct et des réenregistrements. En 2019, avec une nouvelle programmation, ils ont auto-sorti un album original, Blackberry Rose et autres chansons et chagrinsqui a été réédité avec une nouvelle tracklist par le label indépendant Don Giovanni plus tôt cette année, attirant de bonnes critiques.
Haggerty a continué au fil des décennies à dénoncer les systèmes oppressifs qui marginalisaient sa voix et celle d’autres au sein de l’industrie de la musique country. « Pour chaque star country notable à Nashville, il y a un millier d’autres artistes qui sont tout aussi bons ou meilleurs, souvent meilleurs, qui ne sont pas chantés et non reconnus et doivent branler des lattes juste pour payer le loyer afin qu’ils puissent continuer à faire de la musique », a-t-il déploré. à Panneau d’affichage en 2021. « C’est le star système – et chérie, c’est vraiment foutu… Les gens de l’entreprise de Nashville prétendent être la musique de la classe ouvrière, mais vous ne pouvez pas chanter sur l’organisation syndicale, ou la lutte antiraciste, ou lutte des classes. »
Cependant, il a également apprécié que la société ait suffisamment évolué pour faire de lui une sorte de héros culte plus tard dans sa vie – lui permettant une plate-forme, aussi modeste soit-elle, à partir de laquelle il pourrait prêcher sa marque d’évangile sans compromettre son image ou son message. « Je peux utiliser Lavender Country – sans entraves et sans compromis – pour la raison même pour laquelle je l’ai créé en premier lieu : pour être un vecteur de changement social », a-t-il déclaré. Panneau d’affichage dans le même entretien. « Je peux mettre des chemises éblouissantes et montrer ma beauté comme n’importe qui d’autre sur scène, mais ma vraie beauté est la façon dont j’ai choisi de vivre ma vie. »
La perte de Haggerty a été pleurée sur Twitter lundi par son label Don Giovanni, se référant à lui comme «l’une des personnes les plus drôles, les plus gentilles, les plus courageuses et les plus intelligentes que j’aie jamais rencontrées. Il n’a jamais renoncé à se battre pour ce en quoi il croyait, et ceux qui l’entourent, qu’il aimait et dont il prenait soin, continueront ce combat.
Voir le tweet de Don Giovanni Records ci-dessous.