Patrick Brown disqualifié de la course à la direction des conservateurs

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OTTAWA – Patrick Brown a été disqualifié de la course à la direction du Parti conservateur en raison de « graves allégations d’actes répréhensibles » qui « semblent » violer la loi électorale canadienne.

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Dans un communiqué publié mardi soir, le président du Comité d’organisation des élections de la direction conservatrice (LEOC), Ian Brodie, a déclaré que les organisateurs avaient pris connaissance des nouvelles allégations non divulguées « ces dernières semaines ».

Aucun détail sur les allégations n’a été officiellement divulgué, mais des sources proches du LEOC ont déclaré au National Post qu’il y avait de sérieuses inquiétudes concernant les dons et les finances de la campagne Brown qui sont maintenant portées à l’attention d’Élections Canada.

Une autre source a déclaré qu’il y avait des allégations « sérieuses » selon lesquelles au moins une entreprise privée pourrait avoir contribué au paiement du salaire du personnel de campagne de Brown.

Un porte-parole de Brown n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Tard mardi soir, la campagne de Brown faire une déclaration rédigée avec colère en réponse à sa disqualification. Il a accusé le parti d’avoir disqualifié Brown pour fixer la course en faveur de son rival Pierre Poilievre, insistant sur le fait qu’il n’y avait pas de « procédure régulière prévue dans cette décision ».

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« Il s’agit d’un comportement répréhensible et antidémocratique qui rompt la foi avec des centaines de milliers de Canadiens qui ont adopté la vision de Patrick Brown d’un Parti conservateur moderne et inclusif », a-t-il déclaré.

Plusieurs sources conservatrices ont déclaré au National Post que des membres du LEOC se sont rencontrés lors d’une réunion planifiée « à la hâte » mardi soir pour discuter s’ils prendraient la décision exceptionnelle de disqualifier Brown.

Brodie a déclaré qu’ils avaient donné à Brown amplement l’occasion de fournir des informations qui atténueraient les inquiétudes, mais qu’ils n’avaient pas reçu ces informations.

« Tout au long de l’enquête sur ces allégations, le directeur du scrutin et moi avons fait de notre mieux pour être justes envers la campagne à la direction de Patrick Brown et leur donner le temps dont ils ont besoin pour réfuter substantiellement ces allégations », a-t-il déclaré. Nous regrettons d’avoir à prendre ces mesures, mais nous avons l’obligation de veiller à ce que les règles de notre parti et la loi fédérale soient respectées par tous les candidats et équipes de campagne. Aucun de ces problèmes n’a d’impact sur l’intégrité du vote lui-même.

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Brodie a déclaré que le parti partagerait l’information avec Élections Canada.

Des sources ont confirmé au National Post que la décision de disqualifier Brown a été prise lors d’un vote de 11 contre 6 du comité organisateur.

Le parti a vendu un nombre record d’adhésions avant le vote et il y avait des inquiétudes quant à la vérification de tous les nouveaux membres, mais des sources du parti ont déclaré que cela n’avait pas été un défi.

Certains bulletins de vote ont été imprimés, mais des sources conservatrices ont insisté sur le fait que la course se déroulerait toujours selon le même calendrier, le gagnant devant être annoncé le 10 septembre.

Selon les chiffres de sa propre campagne, Brown a vendu le deuxième plus grand nombre d’adhésions pendant la course, près de 150 000.

Son départ laissera les députés conservateurs Pierre Polievre, Leslyn Lewis et Scott Aitchison, aux côtés de l’ancien premier ministre du Québec Jean Charest et de l’ancien député provincial de l’Ontario Roman Baber.