Patrick Brown défend son propre bulletin de député de 2012 annonçant l’interdiction du niqab de Harper, après avoir critiqué Poilievre

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L’équipe du candidat à la direction du Parti conservateur, Patrick Brown, affirme qu’il n’a « jamais » soutenu une soi-disant interdiction du niqab lorsqu’il faisait partie du gouvernement de Stephen Harper, et qu’un bulletin d’information que le député de l’époque a envoyé à ses électeurs en 2012 annonçant l’interdiction était « purement informatif ». ”

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Le National Post a obtenu une copie de « The Brown Report » de l’hiver 2012, où la députée de Barrie, en Ontario, a rapporté que les femmes musulmanes étaient « désormais interdites de porter des couvre-visages tels que la burqa et le niqab lorsqu’elles prêtent le serment de citoyenneté, selon de nouvelles règles.

Le segment relevait d’une section intitulée «Défendre les Canadiens» et citait Jason Kenney, lorsqu’il était ministre de l’Immigration, expliquant la politique aux électeurs.

« Permettre à un groupe de cacher son visage alors qu’il devient membre de notre communauté va à l’encontre de l’engagement du Canada envers l’ouverture, l’égalité et la cohésion sociale. Nous ne pouvons pas avoir deux catégories de cérémonies de citoyenneté », a déclaré Kenney, cité dans le «Brown Report».

La candidate à la direction Leslyn Lewis a révélé l’existence du bulletin lorsqu’Anthony Furey de Postmedia lui a demandé de commenter la récente prise de bec entre le favori Pierre Poilievre et Brown sur la soi-disant «interdiction du niqab» introduite par le gouvernement Harper.

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La semaine dernière, Brown a accusé Poilievre de n’avoir «aucune crédibilité» dans la mise en œuvre de son plan d’aide aux immigrants économiques parce qu’il avait soutenu l’interdiction du niqab lors des cérémonies de citoyenneté. Poilievre a riposté en disant que Brown «mentait» et qu’il n’y avait pas «d’interdiction du niqab».

« Patrick Brown l’a soutenu. Il a envoyé un bulletin à ses électeurs de Barrie, et Pierre Poilievre l’a soutenu », a déclaré Lewis lors d’une conversation avec Furey. « Donc, je ne vois pas pourquoi ils se disputent à propos de cette question. Ils étaient tous les deux à la fête en même temps.

« Mme. Lewis a tort », a répondu Jeff Silverstein, directeur des communications de la campagne Brown. « Le maire Brown n’a jamais soutenu et ne soutiendrait jamais l’interdiction des symboles religieux, y compris le niqab, les croix, les kippa et les turbans. »

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« Le maire Brown est l’un des défenseurs de la liberté religieuse les plus inclusifs et les plus intègres au Canada, comme le montre son dossier. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de Pierre Poilievre, qui soutient toujours des politiques discriminatoires qui ont contribué à trois défaites électorales.

Un responsable de la campagne Brown, qui s’est exprimé sur le fond, a noté que la politique mentionnée dans le bulletin était une directive de Kenney à l’époque et n’a jamais franchi les étapes du Parlement. Il n’y a donc aucune trace publique du vote de Brown à ce sujet.

Le responsable a insisté sur le fait que le bulletin était « purement informatif » et que Brown « n’a jamais soutenu l’interdiction ».

Brown a quitté la politique fédérale en 2015 lorsqu’il a été élu chef du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario. Il a été chef de l’opposition jusqu’en 2018, puis est devenu maire de Brampton dans la région du Grand Toronto.

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En tant que maire, Brown a dénoncé le projet de loi 21 du Québec, adopté en juin 2019, qui interdit à certains travailleurs publics occupant des postes «d’autorité» tels que les policiers, les juges ou les enseignants, de porter des symboles religieux lorsqu’ils sont en service.

Il a appelé les maires et les conseils canadiens à donner des fonds légaux pour contester la législation devant les tribunaux, mais son appel à l’action n’a trouvé écho que dans une poignée de villes. Seule London, en Ontario, a égalé la promesse de don de 100 000 $ de Brampton et de Toronto à la cause.

Comme l’a rapporté Bryan Passifium du National Post, Toronto est poursuivi en justice à cause de cela.

Depuis qu’il a confirmé sa candidature à la tête du Parti conservateur du Canada, Brown a choisi de se distancier publiquement des politiques qui, selon plusieurs conservateurs, ont nui au parti fédéral avec son soutien parmi les communautés culturelles à travers le pays.

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En plus de «l’interdiction du niqab», la ligne de dénonciation des «pratiques culturelles barbares» promise lors de la campagne de 2015 a également été une question controversée parmi les conservateurs.

Depuis plus d’une semaine, la campagne de Brown a doublé ses affirmations selon lesquelles Poilievre et sa conseillère principale Jenni Byrne continuent « de s’accrocher à ces politiques discriminatoires et de prétendre qu’elles n’ont jamais existé », selon un responsable.

« Contrairement à M. Poilievre, le maire Brown exprime fermement son dégoût face à ces politiques et au mal qu’elles ont fait au principe de la liberté religieuse au Canada », a ajouté le responsable.

Dans son entrevue avec Postmedia, Lewis a rejeté toute affirmation selon laquelle Poilievre est contre les communautés culturelles. « Je le connais personnellement et je peux vous dire qu’il est tout sauf sectaire. Je ne pense donc pas que ce soit un commentaire très, très crédible », a-t-elle déclaré.

Les candidats ont encore environ un mois pour satisfaire aux exigences de participation à la course à la chefferie du Parti conservateur du Canada. Jusqu’à présent, il y a huit candidats déclarés. Le nouveau chef sera nommé le 10 septembre.