« Pathaan » de Yash Raj Films est le plus grand succès indien de l’année à ce jour avec 130 millions de dollars. Akshaye Widhani du studio a également été coproducteur du film.
Une partie de la stratégie de sortie autour de « Pathaan » consistait à éloigner Shah Rukh Khan des promotions du film, suscitant la curiosité autour du film de retour de la superstar, la première fois qu’il titrait un projet depuis « Zero » en 2018.
« Il y avait beaucoup d’excitation et d’envie de voir la plus grande star de cinéma indienne à l’écran après quatre ans. Nous voulions préserver cela. Donc, quand nous sommes entrés dans une pièce avec lui pour parler de la commercialisation du film, nous avons tous pensé que si nous allions avec une stratégie différente cette fois, qui est moins c’est plus. Nous retenons donc Shah Rukh, ne le faisons pas voir avant la sortie, ne le faisons pas interagir avec qui que ce soit avant la sortie », a déclaré Widhani. Variété. «Mais une fois que le film est sorti, nous sortons dans les médias. C’était une décision consciente et qui a bien porté ses fruits, car toute l’excitation d’aller le regarder à l’écran est devenue encore plus grande, et la faim a augmenté quand vous ne l’avez pas vu. Et cela a bien fonctionné pour nous.
Une partie de la stratégie consistait également à donner au film une sortie dans 100 pays, ce qui en fait l’une des ouvertures les plus larges pour un film de Bollywood. Il est maintenant prévu de sortir le film en Chine, au Japon et en Amérique latine.
« ‘Pathaan’ nous a donné l’opportunité d’étendre nos films à une base plus large, d’aller sur des marchés non traditionnels. Et nous ne voulons certainement pas perdre cette vapeur », a déclaré Widhani. « Lorsque vous obtenez quelque chose de bien, vous voulez le maximiser. »
Le studio a sorti « Sui Dhaaga: Made in India » en Chine le 31 mars. Widhani est optimiste quant aux perspectives du studio sur le marché chinois et dit qu’avec le succès de « Hichki », qui a rapporté quelque 17 millions de dollars l’Empire du Milieu, sa star Rani Mukerji a une « formidable équité » dans le pays. « Mardaani 2 » serait le prochain des films de Mukerji visant une sortie en Chine, a déclaré Widhani.
« De nos marchés, au moins je pense que ce qu’ils recherchent, ce sont des films qui ont un lien humain – riches en drame, en contenu et une histoire de famille. Voyons voir », a déclaré Widhani.
Widhani est un vétéran du Yash Raj, y ayant servi pendant 18 ans. Diplômé de la Kelley School of Business de l’Indiana University, il rejoint le studio à 22 ans en tant que studio manager, en charge de la mise en place des opérations pour YRF Studios, en 2005. Par la suite, il gravit les échelons et prend sur les rôles de leadership dans la finance d’entreprise, la stratégie et les opérations. Il a été vice-président principal, finances et affaires commerciales et chef des opérations, YRF Studios, avant d’être élevé au poste de PDG, Yash Raj Films.
Mettant également en vedette Deepika Padukone et John Abraham, et réalisé par Siddharth Anand, « Pathaan » fait partie de l’univers d’espionnage du producteur Aditya Chopra, qui comprend également la franchise Tiger, avec Salman Khan et Katrina Kaif, et « War », avec Hrithik Roshan et Tiger. Shroff. Le prochain film de l’univers d’espionnage, « Tiger 3 », devrait sortir en novembre, pendant les vacances du festival de Diwali.
« L’univers de l’espionnage va jouer un grand rôle dans notre future programmation théâtrale. Et cela rejoint ce que « Pathaan » nous a appris, où les expériences doivent être plus grandes que nature, je dois vous offrir quelque chose pour lequel vous voulez venir sur grand écran. Nous voulons donc définitivement poursuivre sur cette lancée. Et j’espère que nous porterons cette franchise et cette propriété intellectuelle à des échelles supérieures », a déclaré Widhani.
«Nous allons toujours chercher ces joyaux cachés, qui sont des scripts riches en contenu qui, selon nous, ont toujours une équité en salle. Je suis très encouragé de voir les affaires de ‘Mrs. Chatterjee contre la Norvège », cela nous a encore une fois montré que vous faites un bon film et qu’un bon contenu veut être consommé, quel que soit le support. Les gens sont donc prêts à venir au cinéma non seulement pour les spectacles sur grand écran, mais même pour les films à fort contenu », a ajouté Widhani. « Je dirais que 50% de notre ardoise théâtrale serait l’univers de l’espionnage, des spectacles sur grand écran, et 50% serait des films à haut concept et à contenu élevé. »
La première incursion du studio dans le contenu en streaming, « The Railway Men », est presque prête. Beaucoup d’autres sont en développement et au moins deux autres spectacles sont prévus pour les trois prochaines années. Le studio adopte un modèle de licence où il donnera son feu vert et produira des émissions, puis cherchera des partenaires de streaming. « The Romantics » de Netflix, qui regardait les films du fondateur de Yash Raj Films, Yash Chopra, et son héritage, a été un succès pour le service. Widhani n’exclut pas de se plonger dans d’autres facettes de l’histoire du studio pour de futurs spectacles.
« Pathaan » est arrivé comme un répit bien mérité pour Yash Raj Films après une année 2022 difficile où ses films phares « Jayeshbhai Jordaar », avec Ranveer Singh, « Samrat Prithviraj », avec Akshay Kumar et « Shamshera », avec Ranbir Kapoor ont tous sous-performé au box-office.
« 2022 a été difficile. Ce fut l’une des années les plus difficiles pour YRF. Une grande partie du contenu publié en 2022 a été conçu avant la pandémie. Nous avons pu concevoir un film comme « Pathaan », qui était en fait le résultat d’Adi [Aditya Chopra] réaliser pendant la pandémie que les goûts de notre public ont évolué. Et aujourd’hui, je pense que ce dont l’industrie cinématographique indienne a le plus besoin, c’est d’un bon contenu. Une star et une bonne histoire vont de pair – ce n’est ni l’un ni l’autre, ce sont les deux ensemble. Donc, la combinaison gagnante doit maintenant être un bon film avec un grand acteur. Cela fera des merveilles », a déclaré Widhani.