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S’il avait le choix, Pascal Siakam utiliserait toujours les mêmes portes et les mêmes couloirs du Scotiabank Arena qu’il a toujours utilisés.
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Il serait toujours un Toronto Raptor.
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Mais, pour la première fois de sa carrière NBA, Siakam était à la Scotiabank Arena en tant que visiteur, membre des Indiana Pacers pour la pause pré-All-Star de mercredi soir.
Siakam s’est battu dur pour rester à Toronto, la seule équipe NBA qu’il ait jamais connue, l’équipe qui l’a repêché au 27e rang au classement général et une ville qu’il considère même maintenant comme sa maison nord-américaine.
Le double attaquant All-Star et double All-NBA en tant que Raptor a été transféré à l’Indiana dans le cadre de la refonte d’une organisation peu de temps après la conclusion de l’accord visant à envoyer OG Anunoby à New York.
Il a disputé 14 matchs avec sa nouvelle équipe et a trouvé un niveau de confort à Indianapolis principalement grâce à ses nouveaux coéquipiers et son personnel.
« Évidemment, on s’habitue tellement à faire les choses d’une certaine manière et ensuite on doit les changer », a déclaré Siakam devant une foule de médias présents pour sa première entrevue à Toronto en tant que visiteur.
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« Cela a nécessité beaucoup d’ajustements. C’est comme changer de vie en allant dans un endroit totalement différent », a-t-il déclaré. « Je suis un gars qui… je veux dire, je me sens à l’aise et j’aime certaines choses donc c’était définitivement un ajustement. Je pense que les gars ici ont rendu les choses beaucoup plus faciles que cela n’aurait pu l’être. Juste le soutien de (toute) l’organisation. Soutien de tout le monde, des gars du matériel, de tout le monde.
«Ils ont tous veillé à ce que je me sente à l’aise et chez moi. Ça a été génial jusqu’à présent.
Encore une fois, Siakam n’a pas demandé cela mais, comme tous les joueurs de la NBA, il a signé en sachant que c’était une possibilité. Il était également clair qu’il n’allait pas dépenser trop d’argent sur une situation qui était hors de son contrôle.
Interrogé spécifiquement sur l’aveu du mentor de longue date Masai Ujiri selon lequel le président des Raptors n’a pas fait un assez bon travail en gardant ouvertes les lignes de communication entre Siakam et l’équipe au cours de l’été dernier, Siakam a semblé content de laisser cela passer sans grand chose. commentaire.
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« Pour être honnête, je ne regarde pas en arrière », a-t-il déclaré. « En fin de compte, c’est ce que c’est l’homme. Évidemment, je pense – et je l’ai exprimé environ 1 000 fois, c’est comme si c’était chez moi. J’ai toujours voulu être ici et faire partie de tout cela, mais en fin de compte, je comprends aussi ce que c’est. J’ai grandi ici quand j’étais enfant, tu sais, je suis arrivé quand j’étais jeune, j’étais juste comme, mec, je suis tellement excité.
« Vous savez, tout était génial, incroyable et j’apprends, et comme Masai a toujours été un mentor, quelqu’un que j’admirais, mais à un moment donné, c’est comme si je grandissais, je suis un homme. en fin de compte, et pour moi, c’est juste comme, cette communication, c’est juste comme hé mec, comme si je la comprenais.
« Je comprends, pour être honnête, je comprends, je comprends le business. J’ai été dans le coin, donc j’ai vu des choses se produire. Donc ça s’éloigne de ça, mec.
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S’il y a de la rancune envers quelqu’un, Siakam ne le partageait certainement pas avec les médias.
«Je suis en quelque sorte passé à autre chose», a-t-il déclaré. «Donc, je n’ai pas vraiment envie de réfléchir à cela. Pour être honnête. Comme si c’était la première fois que je pensais à cette question. Alors oui, c’est comme ça et je souhaite bonne chance à tout le monde, je parle à Scottie (Barnes), je souhaite bonne chance à tout le monde, je veux que tout le monde réussisse et pour moi, c’est juste que je veux juste continuer mon voyage aussi.
Siakam est en train de passer d’un hôtel à quelque chose de beaucoup plus permanent à Indianapolis.
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Pour l’instant, il est seul, mais on a le sentiment que son frère Christian le rejoindra après avoir rempli ses obligations auprès des Raptors 905, où il est employé.
Mais sa fondation, PS43, établie ici à Toronto, restera également dans la ville.
« En dehors du Cameroun, je passe plus de temps ici », a-t-il déclaré. « On se sent comme à la maison, dis-je toujours. Ma fondation sera donc là et nous allons continuer à aider la communauté. Je veux que la fondation PS43 continue de croître et cela sera toujours mon chez-moi, donc je veux que cela continue.
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Et quant à la réception qui l’attendait mercredi soir avec l’habituel hommage vidéo déjà annoncé, Siakam a déclaré qu’il prendrait tout cela avec calme.
«J’essaie de ne pas y penser», dit-il. «Je veux juste y aller et gérer les choses au fur et à mesure et ne pas essayer de trop les anticiper»
Il était évident qu’à partir du moment où Siakam est entré sur le terrain avec le reste de ses coéquipiers de l’Indiana pour l’échauffement d’avant-match, cela allait être un amour prolongé pour la Saint-Valentin pour l’attaquant de retour.
Les acclamations ont commencé alors et à chaque fois que son visage frappait le tableau vidéo, y compris pendant les hymnes où un Siakam quelque peu penaud faisait de son mieux mais ne parvenait pas à garder un visage impassible avec l’étrange reconnaissance du temps.
L’ovation debout qui a suivi la vidéo d’hommage a été longue et forte, tout comme on peut s’y attendre de la part d’une foule torontoise fêtant le retour d’un de ses locaux pour la première fois sous un autre maillot.
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