Pascal Siakam domine alors que les Raptors écrasent les Hornets

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Pas de Fred VanVleet. Pas de Scottie Barnes. Aucun problème?

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Aussi étrange que cela puisse paraître, les Raptors de Toronto ont établi un sommet de la saison pour les points en une demie sans deux des meilleurs joueurs de l’équipe mardi et ont remporté une victoire de 125-113 contre les Charlotte Hornets dans une Scotiabank Arena vide.

Pascal Siakam a intensifié avec l’un des plus beaux matchs de sa carrière (24 points, 12 rebonds, neuf passes), Gary Trent Jr. était en feu et a marqué 32 et OG Anunoby a été le troisième buteur de l’équipe avec au moins 20 points – 24 en tous — contre l’un des pires groupes défensifs de la ligue.

Charlotte est arrivée au 26e rang en efficacité défensive, mais on pensait que les Hornets feraient une meilleure performance compte tenu de qui les Raptors étaient sans.

Le partant et potentiel All-Star VanVleet a été retenu en raison d’une douleur au genou, tandis que le candidat recrue de l’année Barnes a été éliminé tardivement en raison d’une douleur au poignet droit.

« Vous avez pu voir tout de suite que beaucoup de gars (avaient l’air) complètement différents de l’autre soir (une mauvaise défaite contre Portland) », a déclaré l’entraîneur-chef des Raptors Nick Nurse.

« Il semblait juste qu’à chaque fois que nous allions tourner l’autre soir, ça n’allait pas entrer et tout le monde qui entrait dans un ce soir, vous pensiez qu’ils allaient les faire. »

Charlotte était sans Gordon Hayward, mais a quand même amené un groupe formidable au nord de la frontière, du moins offensivement parlant. LaMelo Ball avait 25 points, Miles Bridges 22, mais 58% de tirs à deux points par l’équipe n’étaient pas suffisants à cause de la fuite à l’autre bout et d’un mauvais tir à trois points (32%).

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Toronto avait perdu cinq des sept matchs avant et a pris un lamentable dossier de 4-18 dans le match lorsque VanVleet a siégé au cours des deux dernières saisons.

« Il manque certainement son tir de périmètre et juste son leadership général, j’imagine », avait déclaré Nurse à propos de l’absence de VanVleet.

Sauf, étonnamment, pas dans celui-ci. L’équipe a flirté avec 50% de tirs à trois points et Barnes n’a pas vraiment manqué non plus.

On ne sait pas si VanVleet sera prêt pour le match de mercredi à Chicago, bien que Barnes et lui voyageront avec l’équipe.

« Je ne suis pas vraiment sûr », a déclaré l’infirmière. « Alors que nous jouons à tous ces jeux, tout le monde s’ennuie. Ils ont décidé qu’il (VanVleet) n’irait pas ce soir, mais je pense que c’est un peu au jour le jour.

L’infirmière a déclaré que Barnes s’était suffisamment blessé au poignet pour ne pas faire son tir habituel après la visite et que ce n’était pas assez bon pour le jouer contre les Hornets.

BONNE COMPAGNIE

Siakam est l’un des six joueurs avec une moyenne d’au moins 20 points cette saison, ainsi que huit rebonds et quatre passes décisives.

Les autres sur la liste ont remporté les quatre derniers prix MVP de la NBA (Giannis Antetokounmpo deux fois, Nikola Jokic et James Harden), ont terminé deuxième (Joel Embiid la saison dernière) ou ont été le favori des paris avant une saison (Luka Doncic).

C’est le genre de compagnie que vous voulez garder.

Aussi discrètement que n’importe qui dans la ligue, Siakam a réalisé une année de calibre NBA.

Et lorsque les Raptors l’ont déverrouillé en tant que principal gestionnaire de balle et créateur, les choses sont vraiment devenues, dirons-nous, épicées pour l’ancienne star.

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Siakam a éclipsé 10 passes décisives dans un match pour la deuxième fois de sa carrière et est encore venu un rebond timide d’un triple-double.

BOUCHER IMPRESSIONNANT

Chris Boucher est parfois passé de la rotation à la réserve la plus importante des Raptors. Il a fait un super parcours ces derniers temps en essayant d’en faire moins.

« Je savais que j’étais un meilleur joueur que ce que je montrais, je ne jouais pas mon meilleur basket et j’étais concentré sur la mauvaise chose. Je pense qu’en regardant un film, en faisant de la méditation, en libérant votre esprit, le jeu devient beaucoup plus facile », a déclaré Boucher plus tôt mardi.

« Cela m’a aidé à me concentrer sur les bonnes choses et à réaliser qu’il y a des périodes difficiles dans la saison où vous ne jouez tout simplement pas bien et vous sentez que rien ne va bien … Parfois, vous devenez trop dur avec vous-même, vous avez besoin de personnes qui vous connaissent à l’extérieur de basket-ball pour vous faire réaliser que vous faites toujours les bonnes choses et que les choses vont arriver et je pense que cela m’a vraiment aidé », a déclaré Boucher.

Boucher pense qu’il a plus grandi en tant que joueur cette année que tout autre « parce que j’ai commencé mal, puis j’ai dû trouver ma voie et trouver des moyens de continuer à jouer au basket avec beaucoup de, comme six gars de cette équipe qui peuvent marquer réellement, et devenir maintenant un défenseur.

« Je dois aussi faire ce qu’il faut, et il est facile de vouloir recommencer à vouloir faire des trois et pour l’instant, puisque je fais ce que je suis censé faire, (la direction) me dit de continuer à le faire , » il a dit.

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L’infirmière a également aimé ce qu’il a vu.

« Il a eu du mal cette année. Il n’y a aucun doute là-dessus. Il y avait beaucoup de ce que je considérerais comme des performances inférieures à son potentiel », a déclaré Nurse.

« Je continue de lui dire que je crois en lui et je vais continuer à lui donner sa chance. « Je pense que vous avez déjà prouvé que vous pouvez faire ce que vous pouvez, mais vous ne ferez rien si vous ne restez pas concentré sur votre cœur, qui est l’énergie : courir, rebondir, bloquer des tirs. » C’est drôle de voir ça au fil de l’année, les gars qui jouent mieux en défense jouent mieux en attaque. Les gars qui apportent de l’énergie dans leurs domaines de rôle jouent également mieux en attaque », a déclaré Nurse.