Une recherche révolutionnaire de l’Université de l’Alberta (U of A) montre pourquoi le remdesivir, un médicament antiviral, agit contre certains viruses mais pas d’autres, une découverte clé dans la lutte contre les futures pandémies.
Le document de recherche, récemment publié dans le Journal of Biological Chemistry, révèle comment le médicament remdesivir – administré à plus de neuf millions de patients atteints de COVID-19 dans le monde – agit contre différentes familles de viruses.
Les chercheurs disent qu’avant maintenant, on ne comprenait pas pourquoi le remdesivir fonctionne dans les tests de laboratoire contre certains virusy compris les coronavirus, Ebola, l’hépatite C et Nipah virus, mais pas contre les autres, comme la grippe.
Matthias Götte, professeur et titulaire de la chaire de microbiologie médicale et d’immunologie à l’U de A, a noté que tout se résume à la façon dont le médicament trompe la polymérase, qui est le moteur de réplication du virus et la cible du remdesivir.
« Le remdesivir est très bien incorporé par la polymérase du SARS-CoV-2 et moins bien par les autres viruslà où ça ne marche pas », a-t-il déclaré dans un récent communiqué de presse de l’U of A, ajoutant qu’une fois incorporé, le médicament inhibe toutes les polymérases virales testées dans l’étude.
La prochaine étape pour les chercheurs consiste à modifier le composé pour qu’il soit mieux accepté par la polymérase d’un éventail plus large d’autres viruses.
« Ce que nous aimerions avoir lorsque la prochaine pandémie frappera – et ce n’est pas une question de savoir si, c’est une question de quand – ce dont nous avons besoin le premier jour, c’est d’un agent antiviral à large spectre », a déclaré Götte.
Une autre clé du succès des antiviraux est le timing, avec des essais montrant que le remdesivir réduit le risque d’hospitalisation de 87% lorsqu’il est administré tôt. Götte ajoute que parce qu’il n’est actuellement disponible que par voie intraveineuse, le remdesivir est parfois administré trop tard pour avoir son plein effet. le États-Unis et L’Europe a récemment recommandé le remdesivir pour une utilisation précoce chez les patients ambulatoires atteints d’une maladie légère à modérée, et Götte espère que le Canada suivra cet exemple.
Götte note que le nouveau Médicament antiviral oral de Pfizer approuvé la semaine dernière par Santé Canada semble être aussi efficace que le remdesivir pour prévenir les hospitalisations lorsqu’il est administré tôt. Un autre médicament antiviral disponible par voie orale, molnupiravir, a également récemment reçu l’approbation de la FDA pour une utilisation contre le COVID-19 aux États-Unis ; il semble prévenir seulement environ 30% des hospitalisations, mais montre également une activité contre d’autres viruses, y compris la grippe.
Götte pense que plus il y a d’options antivirales disponibles, mieux c’est. Si un nouveau virus grèves, il faudra du temps pour développer un vaccin, et des traitements sont nécessaires entre-temps. La situation idéale serait de traiter les patients avec plus d’un antiviral à la fois.
« Lorsque vous combinez des médicaments antiviraux, c’est plus efficace, plus puissant et vous réduisez la probabilité de virus développer une résistance à un médicament en particulier », a-t-il déclaré.