Cette année, nous aurons droit à une multitude de nouveaux casques de réalité virtuelle qui semblent prêts à offrir des expériences de nouvelle génération grâce à leurs mises à niveau technologiques.
La PlayStation VR 2 rejoint le Meta Quest Pro – qui est sorti en 2022 – en offrant un suivi oculaire, qui permettra aux développeurs de créer des expériences logicielles plus immersives et ambitieuses ; on pense que l’Oculus Quest 3 apporte un passthrough de couleur pour des expériences de réalité mixte plus réalistes à la gamme économique de Meta; et nous pourrions également voir le casque Apple VR, dont les rumeurs suggèrent qu’il sera « un ordinateur portable pour votre visage », avec des spécifications que nous avons hâte d’essayer.
Mais qu’est-ce que la génération de casques VR après ceux-ci offrira ? Pour quelques réponses possibles, nous avons parlé à Leland Hedges, directeur général de la région EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique) pour le fabricant de casques Pico – voici ce qu’il avait à dire.
Amélioration des spécifications actuelles
Hedges a d’abord suggéré les mises à niveau du casque que nous pouvons nous attendre à voir lors du lancement du Pico 5, de l’Oculus Quest 3 et du Meta Quest Pro 2 : plus ou moins la même chose, mais mieux. Par cela, nous parlons d’appareils avec une puissance de calcul accrue grâce aux dernières générations de processeurs, utilisant des écrans à plus haute résolution et avec des améliorations de la qualité des capteurs de profondeur et de transmission des couleurs existants.
Nous espérons également voir des fonctionnalités actuellement exclusives aux modèles haut de gamme – comme le suivi du visage et des yeux – introduites dans les gammes plus économiques des marques (à condition que cela n’augmente pas trop le coût).
Il ne s’agit pas seulement de ce qu’il y a sous le capot, cependant, Hedges a ajouté qu ‘«un facteur de forme plus confortable a une énorme utilité pour les utilisateurs de l’entreprise et de l’espace grand public». Si vous ne pouvez pas supporter de porter un casque VR très longtemps, alors mettre à niveau sa batterie et l’équiper de niveaux de puissance de calcul comparables à ceux d’un ordinateur portable est assez inutile.
Plus de contenu VR
Aussi géniales que soient les mises à niveau matérielles, Hedges a noté que vous avez également besoin de contenu, sinon vous vous retrouverez avec un appareil puissant qui ne peut pas faire grand-chose. Et pas seulement plus de jeux.
« Actuellement, les casques VR sont considérés comme des appareils très centrés sur le jeu, je pense que pour que la VR devienne » grand public « – si vous voulez utiliser ce mot – nous devons offrir plus de types d’expériences », nous a-t-il dit.
Cela ne signifie pas que Pico abandonne le jeu de sitôt – Hedges a déclaré qu’il ne pouvait pas entrer dans les détails de ce que IP Pico développe et des partenariats qu’il a avec les développeurs (comme la prochaine version exclusive chronométrée de Just Dance VR d’Ubisoft), mais a ajouté qu’il pense que le contenu VR peut aller plus loin.
Nous voyons de plus en plus de concerts VR de meilleure qualité, les gens regardent des événements sportifs en VR – nous parlons aussi de ligues majeures, comme la NBA sur Meta et la Coupe du Monde de la FIFA sur Pico – et les gens s’entraînent en VR. La santé mentale pourrait également bénéficier des logiciels de réalité virtuelle, Hedges notant que « les gens utilisent des expériences de réalité virtuelle dans la thérapie d’exposition, travaillent pour se rapprocher d’une araignée ou être plus à l’aise avec les hauteurs ».
Nous devrons simplement attendre et voir quels types d’expériences sont en préparation.
Connectivité 5G/6G
Mais un appareil vraiment de nouvelle génération ne peut pas simplement être celui qui fait mieux ce qui était avant ; nous avons besoin de nouvelles fonctionnalités intéressantes, et la connectivité 5G ou 6G fournirait beaucoup d’utilité à un casque VR.
Hedges a déclaré qu’il ne pense pas que nous verrons cela dans un avenir proche, mais à moyen et long terme, il s’attend à ce qu’un opérateur de télécommunications et un fabricant de casques XR se réunissent et créent une « offre vraiment convaincante », très probablement. dans l’espace interentreprises.
Les casques Meta Quest Pro et Pico 4 Enterprise permettent aux collaborateurs de se rencontrer en réalité virtuelle d’une manière plus interactive qu’un appel vocal ou vidéo classique. Ainsi, tout comme votre entreprise peut vouloir que vous ayez un téléphone professionnel pour que vous puissiez prendre un appel professionnel de n’importe où dans le monde, un employeur peut vouloir que ses employés portent un casque 5G afin qu’ils puissent prendre un appel VR n’importe où et chaque fois que.
Et avec des appareils comme le prétendu casque Apple VR censé offrir des fonctionnalités de type ordinateur portable, avec des spécifications haut de gamme telles que la puce M2 d’Apple, qui alimente bon nombre des meilleurs Macbooks et Mac, une connexion 5G rendrait l’appareil vraiment portable. Vous pouvez installer votre bureau VR presque où vous voulez – bien que jusqu’à ce que la durée de vie de la batterie s’améliore, il devra être quelque part près d’une prise murale.
D’un point de vue plus grand public, les casques 5G portables ouvrent la possibilité d’expériences de réalité mixte multijoueurs plus interactives. Vous et vos amis pourriez vous retrouver dans un parc virtuel et jouer au paintball, ou vous asseoir sur un banc virtuel et jouer aux échecs, pour ne choisir que quelques cas d’utilisation possibles.
Conception modulaire
Les mises à niveau sont excellentes pour nos gadgets, mais pas si bonnes pour nos portefeuilles. Ainsi, nous pourrions voir les fabricants trouver un équilibre entre l’offre de casques économiques et l’offre d’options qui plaisent aux prosommateurs (professionnels et utilisateurs haut de gamme) en rendant les casques modulaires.
Nous commençons déjà à en voir certains aspects. Hedges tenait à discuter des prochains trackers de fitness de Pico – des bandes supplémentaires, qui sont actuellement en cours de test bêta, qui permettent au Pico 4 de suivre davantage les mouvements du porteur. En glissant ces bandes optionnelles autour de vos chevilles, le casque est capable non seulement de surveiller les mouvements de vos bras, mais aussi ceux de vos jambes, ce qui rendrait le Pico 4 meilleur pour les fans de fitness VR (car leurs entraînements peuvent prendre en compte leurs jambes) et pour les joueurs à la recherche pour des expériences plus immersives.
Le prochain Vive XR Elite de HTC devrait également avoir une conception modulaire. Sa batterie est amovible pour la rendre plus légère pour la réalité virtuelle filaire, et HTC annonce qu’il publiera à l’avenir un module complémentaire de suivi des yeux et du visage pour l’appareil. Si vous voulez juste le produit de base, vous pourrez l’acheter pour un prix apparemment raisonnable de 1 099 $ / 1 299 £ (environ 2 300 AU $), et vous n’aurez qu’à payer un supplément pour les mises à niveau qui vous intéressent.
Pour moi, ce système modulaire semble parfait. J’ai récemment écrit à quel point j’aime le Meta Quest Pro, avec ses mises à niveau de puissance de traitement, par rapport à mon Quest 2, mais le suivi oculaire coûteux n’en vaut pas la peine. Si je pouvais acheter le Quest Pro à un prix moins cher et éventuellement ajouter un suivi oculaire lorsqu’il devient plus utile, ce serait fantastique.
Abonnements et forfaits
Parlant de rendre les casques plus abordables, la dernière proposition de Hedges pour une mise à niveau de nouvelle génération concernait l’abordabilité – un facteur dont lui et Pico sont conscients qu’il est l’un des plus importants en matière de VR grand public. Ainsi, Hedges prédit que les abonnements et les offres groupées deviendront de plus en plus la norme pour les fabricants d’appareils XR à l’avenir.
Nous avons vu quelques packs de matériel VR au fil des ans, mais beaucoup d’entre eux ont été une sorte de déchets – généralement, vous obtenez simplement le casque au prix fort, ainsi que des modules complémentaires dont vous n’avez pas besoin. Plus récemment, Meta et Pico ont regroupé des logiciels avec leur matériel et offert des remises appropriées ; les ventes du Black Friday de chaque entreprise ont non seulement réduit le coût du casque, mais ont également fourni aux utilisateurs certains des meilleurs jeux VR gratuitement.
Hedges a ajouté que les offres groupées ne rendent pas seulement les appareils plus abordables, mais aussi plus accessibles. Les utilisateurs ont un accès instantané à un bon mélange de titres qui leur montrent de quoi leur nouveau gadget est capable ; une fois qu’ils en auront terminé avec ceux qu’ils auront une bonne idée des expériences qu’ils aiment et qu’ils n’aiment pas, ils pourront alors trouver de nouveaux contenus en fonction de leurs préférences éclairées.
Une autre façon de voir la prochaine itération de casques devenir plus abordable est via un modèle d’abonnement – similaire à un contrat téléphonique ou à l’accord Xbox All-Access de Microsoft, avec le coût d’achat de l’appareil réparti sur plusieurs mois. L’achat d’un produit en plusieurs fois plutôt que purement et simplement comporte des risques, mais la répartition des coûts peut rendre la technologie coûteuse plus accessible.
Nous voyons déjà des modèles d’abonnement dans l’espace VR, mais du côté logiciel. Tout comme Netflix ou Xbox Game Pass, les abonnements Viveport Infinity de HTC vous donnent accès à une bibliothèque de contenu (dans ce cas des jeux VR) que vous pouvez télécharger et profiter autant que vous le souhaitez pour 13 $ / 13 £ / 18 AU $ par mois. . J’ai déjà dit que je pense que Meta devrait adopter ce type de stratégie pour le catalogue de logiciels de Quest 2, mais nous devrons attendre et voir si, pour ses futurs appareils, il adopte cela ou l’une des autres idées discutées ici.