Une grande partie des technologies climatiques intrigantes qui traversent nos bureaux sont théoriques ou viennent tout juste d’arriver sur le marché – pensez aux technologies qui aspirent le carbone du ciel, aux alternatives émergentes aux batteries lithium-ion et aux bioplastiques qui n’ont pas encore été sérieusement mis à l’échelle. Ce n’est pas le genre de choses qu’ArcTern veut financer, a déclaré à TechCrunch son associé directeur Murray McCaig.
La société de capital-risque basée à Toronto vient d’annoncer la clôture d’un fonds de 335 millions de dollars (USD), le troisième et le plus important à ce jour. ArcTern prévoit d’injecter ce capital dans des startups axées sur le climat qui peuvent générer des rendements ultra rapides.
« Si vous ne gagnez pas d’argent, vous n’avez pas d’impact », a déclaré McCaig à TechCrunch. « Cela pourrait se produire à l’avenir à un moment donné », a concédé le capital-risque en faisant un clin d’œil à des sociétés comme Breakthrough Ventures de Bill Gates, qui parie à plus long terme sur les technologies émergentes. Cependant, McCaig a dit ArcTern vise « un impact qui se produira au cours des 10 prochaines années, car la prochaine décennie est la période la plus critique pour réduire nos émissions mondiales de carbone. »
L’investisseur semble faire ici référence au Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat. Le groupe environnemental de l’ONU a déclaré que les pays doivent réduire de moitié leurs émissions de gaz à effet de serre d’ici la fin de la décennie pour limiter le réchauffement à une moyenne mondiale de 1,5°C. S’en tenir à cet objectif pourrait aider l’humanité à éviter les scénarios climatiques les plus désastreux, mais en réalité, ce chiffre de réchauffement devrait être aussi bas que possible, le plus tôt possible.
Quoi qu’il en soit, ArcTern a tracé une ligne dans le sable. La société d’investissement se concentre sur les startups qui utilisent de nouvelles manières une technologie éprouvée, tandis que les chercheurs et les investisseurs ayant un appétit à plus long terme se concentrent sur des choses qui prendront un certain temps à se concrétiser. Bien entendu, il existe de nombreuses façons de réduire les émissions qui n’ont généralement pas grand-chose à voir avec les bénéfices des startups, comme la réduction du transport aérien et l’amélioration des transports en commun.
Sur le plan matériel, l’un des domaines sur lesquels ArcTern se concentre est la décarbonisation mobilité. Bien que les ventes de véhicules électriques aient ralenti ces derniers temps, McCaig considère cela comme un « incident ». Le VC estime que l’Amérique du Nord est sur le point d’atteindre un point critique où l’adoption des véhicules électriques décolle comme une fusée. comme c’est le cas en Norvège.
Les récents paris d’ArcTern dans le domaine des transports incluent la société d’analyse de batteries basée à Seattle, Recurrent. Harbinger Motors, constructeur de véhicules utilitaires électriques à batterie basé à Los Angeles, en est un autre. (Bien sûr, tout le monde ne percevra pas le même point de bascule dans un secteur donné. Prenons, par exemple, les véhicules de tourisme à hydrogène : sont-ils une chimère, ou verrons-nous bientôt des stations-service à hydrogène apparaître au coin de la rue ?)
Outre Toronto, ArcTern dispose d’équipes à San Francisco et à Oslo. « La technologie climatique a tendance à être équitablement répartie dans le monde entier, plus que l’IA et les logiciels, qui ont tendance à se concentrer en Californie », a ajouté McCaig.
Les investisseurs dans le nouveau fonds d’ArcTern comprennent la Banque TD et le Crédit Suisse. Le deuxième fonds de la société de capital-risque s’est élevé à 150 millions de dollars (USD), tandis que le premier, un fonds d’amorçage, s’élevait à 30 millions de dollars.