Ces derniers temps ont été tumultueux chez Salesforce, et ça ne s’arrangera pas de sitôt. Le Wall Street Journal a rapporté hier soir que la société devait maintenant traiter avec l’investisseur activiste Elliott Management.
Elliott a confirmé avoir pris une participation de plusieurs milliards de dollars dans Salesforce et a partagé ce commentaire de Jesse Cohn, associé directeur de l’entreprise :
« Salesforce est l’un des éditeurs de logiciels les plus importants au monde, et après avoir suivi l’entreprise pendant près de deux décennies, nous avons développé un profond respect pour Marc Benioff et ce qu’il a construit. Nous sommes impatients de travailler de manière constructive avec Salesforce pour réaliser la valeur qui convient à une entreprise de sa stature.
Vous pouvez en tirer ce que vous voulez, mais Elliott prend généralement une participation dans une entreprise pour apporter des changements dans la façon dont l’entreprise fonctionne dans le but de réduire les coûts et d’augmenter la valeur actionnariale. Dans certains cas, il essaie de pousser les changements de PDG ou même de vendre l’entreprise, bien que cela semble moins probable dans ce cas.
Elliott n’est cependant pas le seul investisseur activiste. Starboard Value a également pris ce qui a été décrit comme une participation importante en octobre, déclarant qu’il souhaitait plus de discipline opérationnelle de la part de l’entreprise. Elliott ajoute à la pression. On ne sait pas comment le fait d’avoir deux militants en jeu en même temps fonctionnera, ou si les stratégies des deux entreprises s’aligneront. Quoi qu’il en soit, le PDG de Salesforce, Marc Benioff, pourrait être occupé à relever les défis liés à la façon dont il dirige son entreprise.
Des entreprises comme Elliott et Starboard recherchent généralement un resserrement de la ceinture, ce que Salesforce a entrepris seul. La directrice financière Amy Weaver a défini un objectif de marges d’exploitation plus efficaces de 25% d’ici l’exercice 2026, par CNBC. Une mesure que l’entreprise a déjà franchie consiste à licencier 10 % de ses employés au début du mois. Il est possible que ces entreprises exigent des réductions plus importantes, ajoutant à l’incertitude qui existe déjà au sein de l’entreprise.
Ce fut une période difficile pour le leader du CRM, avec une multitude de mauvaises nouvelles. Avant les licenciements, il a annoncé que des dirigeants clés, dont le co-PDG Bret Taylor, quittaient l’entreprise à la fin de ce mois. Peu de temps après, Stewart Butterfield, co-fondateur et PDG de Slack, la société acquise par Salesforce pour 28 milliards de dollars fin 2020, a annoncé qu’il se retirait lui aussi.
La société a enregistré des revenus de plus de 7,8 milliards de dollars, en hausse de 14 % et de 19 % en monnaie constante, ce qui tient compte de la force du dollar pour les revenus déclarés à l’étranger. Pourtant, c’était en baisse par rapport à la croissance de 27% de l’année précédente, mais à un moment où toutes les sociétés de logiciels se débattent dans un environnement économique incertain.
Un porte-parole de Salesforce a déclaré à TechCrunch que la société n’avait aucun commentaire sur l’actualité pour le moment.