Pas de prison pour un agent de sécurité d’une université de Colombie-Britannique coupable de meurtre par étranglement

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La mort par homicide involontaire d’un intrus à l’Université Trinity Western aux mains d’un agent de sécurité était « vraiment une tragédie à tous points de vue », a déclaré un juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique en décidant de ne pas emprisonner l’agent.

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Jack Cruthers Hutchinson, 52 ans, a été condamné à 18 mois de prison, à purger sous forme de peine avec sursis ou d’assignation à résidence, par la juge Catherine Murray.

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Hutchinson a été reconnu coupable d’homicide involontaire le mois dernier lors du décès de Glen Hill, 31 ans, le 30 septembre 2020, au cours des premiers mois de COVID.

Murray a qualifié cette sentence de « très difficile » car « il est difficile de comprendre qu’un homme puisse faire perdre la vie à un autre homme et ne pas aller en prison ».

Mais « Hutchinson a agi dans le feu de l’action, motivé uniquement pour se protéger lui-même et protéger les autres, comme c’était son devoir d’agent de sécurité », a-t-elle déclaré dans ses motifs oraux prononcés récemment devant le tribunal, dont le texte a ensuite été mis en ligne, ajoutant qu’il n’était ni violent ni dangereux.

« Il ajoute de la valeur à la communauté… et c’est un meilleur endroit avec lui », a-t-elle déclaré, déterminant que la culpabilité morale de Hutchinson était faible.

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Elle a également déclaré à la famille de la victime avant le prononcé de la peine qu’épargner la prison à Hutchinson ne reflétait pas la valeur de la vie de leur proche.

« Je pouvais voir à quel point cette épreuve était difficile et douloureuse pour vous. Vos déclarations de victime étaient déchirantes.

Dans l’après-midi du 30 septembre 2020, des étudiants avaient appelé la sécurité après que Hill ait été vu sur le campus de Langley pendant le confinement pandémique, en train de fouiller les affaires des résidents dans les dortoirs. Le procès a appris qu’ils soupçonnaient Hill de souffrir d’une maladie mentale ou d’être affecté par la drogue ou l’alcool.

Hutchinson a poursuivi Hill, l’a plaqué et s’est assis sur le dos, avec son bras droit autour de son cou dans une prise de tête, a écrit Murray.

Hill agitait ses bras et ses jambes, criait, frappait et frappait Hutchinson à la tête et au nez. Il a tiré les cheveux de Hutchinson, a essayé de lui donner un coup de tête, a juré et lui a craché dessus, a-t-elle déclaré.

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Hill a arrêté de bouger à un moment donné, comme en ont été témoins les personnes présentes, mais Hutchinson n’a pas relâché la prise de tête. Lorsque la police est arrivée cinq minutes plus tard, Hill était inconscient. Les ambulanciers ont pris le pouls mais sont décédés quelques jours plus tard après avoir été retiré du système de réanimation, selon le jugement.

Murray a qualifié cela de cas inhabituel parce que Hutchinson n’a pas agi en état de légitime défense, mais la mort de Hill s’est produite dans une « situation de haute pression pour M. Hutchinson » dans laquelle il craignait pour sa sécurité et celle des autres et voulait retenir Hill jusqu’à ce que la police arrivé.

Elle a déclaré que Hutchinson n’avait pas l’intention de blesser ou de tuer Hill, et il a témoigné qu’il pensait qu’il effectuait le coup de tête en toute sécurité. Il n’agissait pas dans un but malveillant ou criminel, a déclaré Murray.

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Elle a souligné qu’il était un travailleur acharné qui a contribué à la société et qu’il avait une famille aimante et solidaire, qui a assisté au procès, ainsi que de nombreux amis solidaires. En tant qu’homme autochtone, il avait été affecté par un traumatisme intergénérationnel.

« Il a surmonté une enfance difficile pour devenir un membre respecté de sa communauté », a écrit Murray. « C’est un homme doté d’une foi solide et de valeurs chrétiennes » et il avait des remords.

L’homicide involontaire est une accusation portée lorsqu’un meurtre n’est pas intentionnel et les peines vont d’une peine avec sursis à l’emprisonnement à vie, selon une décision de la Cour d’appel de 2019 citée par Murray.

« Une peine doit être proportionnée à la gravité de l’infraction et à la culpabilité morale du contrevenant », selon l’arrêt de la Cour d’appel.

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Murray a déclaré qu’elle avait pris en compte les principes de détermination de la peine, notamment la dénonciation, la dissuasion pour le délinquant et les autres, la séparation du délinquant de la société si nécessaire, la réhabilitation, la réparation et la reconnaissance du préjudice causé à la société, a-t-elle déclaré.

L’homicide involontaire n’est pas soumis à une peine minimale ou maximale. La Couronne a demandé une peine de cinq ans de prison et la défense a recommandé une peine avec sursis ou une probation.

« La considération primordiale dans cette détermination de peine est la dissuasion générale », a-t-elle déclaré, ajoutant que la probation n’y parviendrait pas. « Cette phrase doit envoyer le message aux autres que les contraintes cervicales doivent être utilisées avec parcimonie et prudence. »

L’ordonnance de condamnation comprenait un certain nombre de conditions, notamment un couvre-feu entre minuit et 6 heures du matin et l’accomplissement de 120 heures de travaux d’intérêt général.

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« Il n’y a aucune punition que je puisse imposer qui soit plus dure à M. Hutchison que de vivre avec la mort de M. Hill », a-t-elle déclaré, qualifiant Hutchison d' »homme brisé ».

« Pour une personne du caractère de M. Hutchison, c’est un lourd fardeau. »

« J’insiste sur le fait que cette conclusion ne constitue en aucun cas une réflexion sur la valeur de la vie de Glen Hill », a écrit Murray. «C’était un homme bon dont la vie comptait. Envoyer M. Hutchison en prison ne ramènera pas M. Hill ni ne guérira les blessures de ceux qui tenaient à lui.

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